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Infantilização é quando um adulto é tratado como uma criança, mesmo que nada em seu bem-estar mental, físico, social ou intelectual exija tal tratamento.
Muitas vezes, os pais são culpados disso até certo ponto à medida que seus filhos crescem, principalmente quando são adolescentes e tentam trilhar seu próprio caminho.
Dito isto, a infantilização também pode acontecer tanto em amizades quanto em relacionamentos românticos, especialmente se alguém está tentando demonstrar superioridade .
“Infantilizar é tratar alguém como menos do que é”, diz a Dra. Sherry Benton, terapeuta praticante e fundadora da plataforma digital de saúde mental TAO Connect . “É tratá-los como uma criança, uma vítima e assim por diante.”
Nos últimos anos, os impactos da infantilização têm sido estudados em casas de repouso e centros para idosos, bem como em relação ao cuidado dado a pessoas diagnosticadas com autismo ou doenças mentais. Se alguém é infantilizado, isso pode ser prejudicial à sua autoimagem e confiança.
Índice
O que é comportamento infantilizante?
Primeiro, é importante reiterar que isso não acontece apenas em relacionamentos entre pais e filhos.
“Isso pode acontecer em qualquer relacionamento”, diz Benton. “Carência excessiva pode ser um sinal. Além disso, uma pessoa no relacionamento pode fazer gaslighting e deixar a outra se sentindo inadequada e incompetente.”
- Carência excessiva : por exemplo, busca constante por afirmações, elogios ou atenção.
- Contato constante : permanecer sempre conectado por mensagem de texto, telefone ou mídia social.
- Subestimar os pensamentos ou realizações de alguém : em vez de expressar orgulho, eles menosprezam a outra pessoa para fazê-la se sentir menos importante.
- Questionar decisões complexas e simples : em vez de aceitar escolhas, a pessoa questionará cada escolha, perguntando “Você tem certeza?” ou até mesmo tentando fazer outras sugestões.
- Gaslighting : Envolver-se em comportamentos, mas depois negá-los, fazendo com que a pessoa questione sua realidade.
Se você sente que está infantilizando alguém, Benton pede que você “reconheça que está machucando a outra pessoa e impedindo que ela cresça”. Quando você se pega fazendo qualquer uma das coisas listadas acima, ela o encoraja a dar um passo para trás, oferecer seu apoio e permitir que a pessoa tome suas próprias decisões.
Também é importante entender por que isso pode estar acontecendo. Pode ser porque você acredita que é isso que é o amor ou é assim que você é tratado pelos seus pais. Ou pode ser que você seja codependente ou se sinta mais confortável e seguro tendo a vantagem nos relacionamentos.
Por que as pessoas infantilizam?
As pessoas podem infantilizar outras por muitas razões. Em situações entre pais e filhos, infelizmente, isso geralmente começa cedo.
“Isso é algo que pode começar na infância e durar até a idade adulta”, diz Benton. “Às vezes, pais excessivamente controladores podem deixar uma criança duvidando de si mesma e incapaz de tomar decisões e cuidar de si mesma a longo prazo.”
Um estudo descobriu que a infantilização pelos pais tem o que eles chamam de “impacto negativo intenso” na maturidade da criança à medida que envelhecem. Outro estudo descobriu que os pais que infantilizam seus filhos podem fazer com que eles desenvolvam problemas comportamentais e também levá-los a infantilizar seus próprios filhos.
“A infantilização pode ser uma forma de manter poder sobre alguém e impedi-lo de ser um adulto funcional”, diz Benton.
Isso pode até ser fruto das melhores intenções de não querer ver seu filho se machucar, mas pode fazer com que as crianças duvidem de suas próprias habilidades de tomada de decisão por muitos anos. Se você é pai ou mãe, observe a capacidade do seu filho de tomar decisões e trabalhe para apoiá-lo quando ele vier até você, em vez de assumir o controle completamente.
Embora a infantilização em relacionamentos românticos ou amizades possa se tornar uma forma de uma pessoa controlar outra, fazendo-a duvidar de si mesma, Benton também explica outro ponto de vista.
“Por outro lado, solicitar esse tratamento de alguém é uma forma de parecer impotente e controlar alguém, deixando-o acreditar que não podemos cuidar de nós mesmos”, diz Benton.
Considere se você está se infantilizando para conseguir que alguém o ajude com as coisas em vez de pedir diretamente e arriscar a rejeição. Você pode agir como uma criança para ser tratado como tal, o que pode ser reconfortante, mas pode ser limitante. Talvez você aja de forma impotente para que outros intervenham para fazer coisas por você, como pagar suas contas ou resolver seus problemas.
Infantilizar-se pode lhe dar o que você quer em curto prazo, mas pode ser enfraquecedor e impedi-lo de assumir total responsabilidade e ter autonomia e liberdade em sua vida.
Uma vez que você se conscientize de que pode estar se infantilizando com seu parceiro ou amigos, você pode compartilhar sua consciência com eles para solicitar apoio e responsabilidade na mudança e alteração dessa dinâmica. Também pode ser útil procurar um terapeuta para ajudá-lo a identificar as razões subjacentes para seu padrão de infantilização de si mesmo com os outros.
Impacto da Infantilização
Os efeitos da infantilização podem frequentemente ser vistos anos após o término do relacionamento disfuncional . Embora as pessoas possam ter sido infantilizadas por diferentes figuras em suas vidas, muitos dos efeitos são os mesmos:
- Dúvida sobre si mesmo
- Ansiedade extrema sobre tomar decisões
- Falta de confiança
- Confusão de identidade
- Incapacidade de se comprometer
- Falta de direção
Embora nem todos que foram infantilizados passem por todos esses problemas, é importante reconhecer os impactos potenciais desse tratamento.
Razões para a Infantilização
A resposta simples é ganhar controle. Para os pais, eles podem ter boas intenções, pois querem o melhor para seus filhos. Isso pode ser prejudicial quando chega ao ponto de não permitir que as crianças tomem suas próprias decisões.
Em relacionamentos românticos, pessoas que infantilizam têm o mesmo objetivo de manter uma sensação de poder no relacionamento.
Se você perceber que está buscando o controle infantilizando os outros , procure um terapeuta que possa trabalhar com você para reconhecer as ações e declarações nas quais você está perpetuando esse comportamento.
Lidando com a Infantilização
A infantilização não só pode ser prejudicial para a autoconfiança de alguém , como também pode causar contratempos de saúde mental a longo prazo. Para alguém que está sendo infantilizado, a parte mais difícil de lidar com isso pode ser reconhecer que isso está acontecendo em primeiro lugar. “Muitas vezes, isso já está acontecendo há tempo suficiente para parecer normal”, diz Benton.
Benton sugere procurar um terapeuta ou conselheiro para conversar sobre as coisas que são preocupantes. Se vier de um dos pais, ela também recomenda terapia familiar .
Muitos terapeutas trabalham com seus pacientes para reconhecer declarações ou ações que são infantilizantes. Uma vez que as pessoas as reconhecem, é muito mais fácil chamá-las e lidar com elas. Os terapeutas também podem trabalhar com você em respostas e reações eficazes.
Uma palavra de Verywell
Se você está lidando com ser infantilizado, pode ser compreensivelmente frustrante. Saiba que essa é uma linha de pensamento que você pode trabalhar na terapia.
Para aqueles que estão preocupados em estar infantilizando alguém, trabalhem para entender quando vocês estão dizendo ou fazendo coisas que ativamente tiram o poder de outra pessoa. Encontrem um terapeuta que possa trabalhar com vocês para reconhecer essas ações.
Em ambas as situações, você é mais do que capaz de assumir o controle e tomar decisões saudáveis para sua própria vida.