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Se você está aqui, é porque quer dar mais suporte a alguém em sua vida que tenha um transtorno alimentar — e esse é um primeiro passo incrível. Muito provavelmente, você está se sentindo preocupado com seu ente querido e está confuso sobre o que deve ou não fazer.
Você provavelmente está se sentindo um pouco desamparado e pensando o que realmente pode fazer para ajudar? Você não está sozinho, pois muitas pessoas já estiveram nessa posição. Com um pouco mais de informação e orientação, saiba que você pode fazer muito para apoiar seu ente querido.
Índice
Como saber se um ente querido tem um transtorno alimentar
Se há uma pessoa com quem você está preocupado, o primeiro passo é que você esteja aqui e preocupado com os pensamentos ou comportamentos do seu amigo em relação à alimentação. Às vezes, pode ser mais difícil para uma pessoa com transtorno alimentar reconhecer o problema.
No início, um transtorno alimentar pode muitas vezes assemelhar-se a comportamentos que nossa cultura admira. Talvez seu ente querido esteja fazendo dieta, mas tenha se tornado cada vez mais fixado e restritivo. Talvez ele esteja comendo cada vez menos quando está com você — ou você nunca o vê comendo. Ou talvez ele coma muito e então imediatamente se desculpe após a refeição e desapareça sem explicação e não volte por trinta minutos. Talvez seus hábitos de exercícios pareçam excessivos ou perigosos, ou ele seja obcecado para você sobre seu peso.
É por isso que é tão importante primeiro se informar melhor sobre os sinais e sintomas de um transtorno alimentar em um amigo ou ente querido.
Informe-se sobre transtornos alimentares
Para ser um bom apoiador, será importante que você aprenda mais sobre transtornos alimentares. Os transtornos alimentares são muito mal compreendidos pela população em geral e os mitos são abundantes.
Entender os fatos sobre transtornos alimentares pode ser um ótimo lugar para começar. Você aprenderá fatos fáceis de entender como “transtornos alimentares não são escolhas, mas doenças sérias influenciadas biologicamente”. Mesmo que esse transtorno alimentar tenha começado como uma dieta, seu ente querido não escolheu que ele se transformasse em um transtorno.
Outros recursos úteis incluem diversas organizações importantes de transtornos alimentares que têm sites informativos e outros materiais para dar suporte aos cuidadores.
Abordando o assunto
Se você não discutiu previamente com seu amigo ou ente querido sua preocupação de que eles possam ter um transtorno alimentar, você pode se sentir ansioso em levantar isso. Isso não é surpreendente.
O melhor momento para compartilhar sua preocupação é fora do contexto de uma refeição. Tente encontrar um momento tranquilo em que você possa ficar sozinho. Deixe seu amigo ou ente querido saber o que você observou e que você está preocupado com eles.
Talvez você possa começar com “Notei que quando jantamos juntos você come muito pouco” ou “Notei que quando saímos para comer sobremesa você sempre corre para o banheiro”. Isso deve ser seguido por uma demonstração de compaixão: “Estou preocupado com você. Está tudo bem?”
Expressar isso dessa forma — usando uma “declaração eu” seguida de suas observações diretas — mostra sua preocupação de uma forma que eles podem estar mais propensos a ouvir.
Aqui estão algumas dicas para sua conversa:
- Não desanime se eles negarem o problema ou não quiserem discuti-lo.
- Apenas deixe-os saber que você estará lá para atendê-los caso queiram conversar sobre isso.
- Mostre compaixão e ouça.
- Pergunte se há algo que você pode fazer para apoiá-los.
O que fazer se eles negarem o problema e recusarem o tratamento
Um sintoma comum — e muitas vezes frustrante para entes queridos — de um transtorno alimentar é a anosognosia . Pessoas com transtornos alimentares muitas vezes não têm percepção de sua doença, provavelmente em resposta à desnutrição no cérebro. Como resultado, elas não acreditam que precisam de ajuda.
Lembrar que há uma razão biológica para isso pode ajudar você a lidar melhor com esse comportamento. Não pense neles como desafiadores ou resistentes. Em vez disso, perceba que eles têm um déficit em sua percepção.
Se você encontrar isso, continue a mostrar que se importa, mas não ceda à realidade deles — continue a dizer a verdade. Ao continuar a apresentar a realidade e expressar gentilmente a preocupação, você pode eventualmente ser capaz de diminuir a falta de percepção e encorajá-los a buscar ajuda.
Não subestime sua capacidade de ajudar
Muitas pessoas com transtornos alimentares relatam que foi somente porque outras pessoas em suas vidas se importaram com elas que elas se recuperaram. Tenha isso em mente quando as coisas parecerem sem esperança — você pode ser enormemente útil para seu amigo ou ente querido.
Mesmo que eles não estejam se envolvendo em tratamento ou parecendo dispostos a aceitar ajuda, entre em contato periodicamente para lembrá-los de que você se importa com eles e pergunte se há algo que você pode fazer para apoiá-los. Ofereça esperança e lembre-os de que a maioria das pessoas com transtornos alimentares se recupera.
Incentive a ajuda profissional
Transtornos alimentares podem ser mortais . Se seu ente querido não estiver recebendo ajuda profissional, incentive-o a procurá-la. Um profissional pode avaliar os sintomas do seu ente querido, fornecer um diagnóstico e fazer recomendações de tratamento. Um médico é um ótimo lugar para começar; terapeutas e nutricionistas com experiência em transtornos alimentares também podem fornecer uma avaliação e tratamento.
Você pode aprender mais sobre os tipos de tratamento disponíveis para seu ente querido. A National Eating Disorders Association e a Alliance for Eating Disorder Awareness são duas organizações dos EUA que fornecem referências e diretórios de tratamento.
Interaja fora das refeições
Transtornos alimentares podem ser doenças dolorosamente isolantes porque dificultam a socialização da pessoa. Na medida em que você puder, continue a passar tempo com seu amigo ou ente querido com transtorno alimentar fora das refeições.
Tente envolver a pessoa em atividades que não envolvam alimentação ou exercícios. Façam alguma tarefa juntos, vão a um show, assistam a um filme ou simplesmente saiam. Mesmo que eles se recusem ou resistam, não desista deles. Continue tentando e mantenha a conexão.
Oferecer suporte para refeições
Uma coisa muito tangível que você pode fazer para apoiar um ente querido com um transtorno alimentar é comer com ele ou ajudar a apoiar sua alimentação . Você pode até se oferecer para ir às compras de alimentos com ele.
Para pessoas com transtorno alimentar, as refeições podem ser extremamente desafiadoras. E, no entanto, é algo que elas devem fazer diariamente — várias vezes! Elas podem ter dificuldades com decisões sobre o que comer e podem sentir uma ansiedade extremamente alta antes, durante e depois das refeições. Elas também podem sentir vontade de vomitar após as refeições.
Níveis mais altos de cuidado, como centros de tratamento residenciais e programas de hospitalização parcial, fornecem suporte em torno das refeições, mas para pessoas no ambiente ambulatorial, ter pessoas com quem comer pode ser imensamente útil. Seja pessoalmente ou por chat de vídeo, compartilhar uma refeição pode ser um suporte maravilhoso para uma pessoa com um transtorno alimentar.
Durante a refeição, apenas fique calmo e solidário. Ofereça uma conversa envolvente sobre tópicos neutros que não sejam o transtorno alimentar ou a comida. Após a refeição, tente envolvê-los em uma atividade que os distraia se eles sentirem vontade de vomitar. Essas vontades geralmente duram cerca de uma hora após a refeição.
Desafie a cultura da dieta
Muitos transtornos alimentares são perpetuados pelo medo de ganhar peso, que é reforçado por nossos ideais culturais em torno da magreza. Muitos profissionais acreditam que uma maneira de reduzir os transtornos alimentares é desafiar as estruturas sociais e a indústria de dietas dos EUA de mais de 70 bilhões de dólares que mantém esse foco em ser magro.
Uma ótima maneira de apoiar uma pessoa com transtorno alimentar é fornecer mensagens contrárias . Encoraje a aceitação de corpos de todas as formas e tamanhos e desencoraje dietas.
A cultura da dieta está em todo lugar e é impossível evitá-la. Mas, na medida em que puder, tente reduzir os lembretes que você pode controlar.
Tente não discutir seus próprios exercícios, dieta ou peso ou fazer comentários relacionados ao peso sobre os outros na frente de seu ente querido (e melhor ainda, não faça comentários). Tente modelar a aceitação do corpo e a autocompaixão, duas habilidades com as quais pessoas com transtornos alimentares frequentemente lutam.
Para pais de crianças de 18 anos ou menos
Se a pessoa em sua vida com quem você está preocupado é seu filho menor de 18 anos, recomendamos adotar uma abordagem mais diretiva. Crianças e adolescentes com transtornos alimentares muitas vezes não querem ajuda, e os pais são responsáveis por seus filhos e normalmente precisam buscar ajuda para eles em seu nome.
Mesmo que seu filho não esteja motivado para o tratamento, há muito que você pode fazer como pai ou mãe para ajudá-lo a se recuperar. Saiba mais sobre o tratamento baseado na família para transtornos alimentares adolescentes , uma abordagem de tratamento líder para crianças e adolescentes.
Uma palavra de Verywell
É ótimo que você queira apoiar seu ente querido com um transtorno alimentar e, ao fazer isso, já provou que você é uma pessoa importante na vida dele. Há muito que você pode fazer para ajudá-lo.
Tenha em mente que cuidar de alguém com um transtorno alimentar pode ser desafiador e o caminho para a recuperação às vezes é acidentado. Aperte o cinto e prepare-se para a jornada. Certifique-se de que você também tenha apoio para si mesmo para que possa continuar sendo um apoio sólido para eles.