O que é tricotilomania (TTM)?

O que é tricotilomania?

Tricotilomania (TTM), também conhecida como transtorno de arrancar cabelos, é uma condição na qual a pessoa afetada arranca, torce ou quebra repetidamente cabelos de qualquer parte do corpo por razões não estéticas.

Pessoas com tricotilomania arrancam cabelos da cabeça, bem como cílios, sobrancelhas e/ou pelos de outras partes do corpo, como axilas, púbis, queixo, peito ou pernas. Elas podem arrancar os cabelos intencionalmente ou inconscientemente.

Sintomas 

De acordo com a TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors, a tricotilomania pode ir e vir, parando por dias ou até meses antes de ocorrer novamente. O comportamento de arrancar cabelos raramente foi relatado como acontecendo durante o sono. 

A tricotilomania é classificada no mais recente Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) como um transtorno do espectro obsessivo-compulsivo .

Embora a tricotilomania possa se manifestar de forma diferente dependendo da pessoa, ela geralmente tem cinco características distintas:

1. Arranque recorrente dos cabelos, resultando em perda perceptível de cabelo
2. Uma crescente sensação de tensão imediatamente antes de arrancar o cabelo ou ao tentar resistir ao comportamento
3. Prazer, satisfação ou alívio ao arrancar os pelos
4. A perturbação não é melhor explicada por outro transtorno mental e não é devida a uma condição médica geral, como alopecia areata
5. A perturbação causa sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes do funcionamento

Os seguintes rituais e padrões comportamentais geralmente precedem a puxada: 

• Penteando o cabelo
• Sentindo os pelos individuais
• Puxando pelos
• Pesquisa visual do couro cabeludo e da linha do cabelo

Causas e Fatores de Risco

Embora ninguém saiba ao certo o que causa a tricotilomania, acredita-se que forças biológicas, bem como componentes comportamentais, de aprendizagem e psicológicos desempenhem um papel.

História da família

Ter um membro da família ou parente com tricotilomania aumenta o risco da condição, o que sugere que pode haver um componente hereditário para a condição. Um estudo com gêmeos sugeriu uma estimativa de herdabilidade de 76,2%, indicando que a genética desempenha um papel significativo. 

Condições Co-Ocorrentes

A tricotilomania é frequentemente acompanhada por outros transtornos psiquiátricos, incluindo:

• Transtornos depressivos
• Escoriação (transtorno de cutucar a pele)
• Síndrome de Tourette
• Outros transtornos obsessivo-compulsivos

Diagnóstico

Como a tricotilomania pode se assemelhar a outras condições médicas associadas à perda de cabelo, como a alopecia areata, o diagnóstico de tricotilomania geralmente requer uma avaliação dermatológica e psiquiátrica. O diagnóstico pode ser complicado, pois a própria alopecia areata pode, às vezes, desencadear a tricotilomania.

A tricotilomania é uma doença relativamente rara, afetando de 1% a 2% da população. A tricotilomania pode afetar pessoas de todas as idades; no entanto, parece ser muito mais comum entre crianças e adolescentes do que adultos. Aproximadamente 90% dos adultos com a condição são mulheres.

Crianças pequenas

Em crianças muito pequenas, a tricotilomania tem sido comparada a outros hábitos, como chupar o dedo ou roer as unhas. Crianças com menos de 5 anos geralmente arrancam os cabelos sem saber. Da mesma forma que a sucção do dedo para espontaneamente para a maioria das crianças, a maioria das crianças que começam a arrancar os cabelos nessa idade precoce param por conta própria.

Pré-adolescentes e jovens adultos

A tricotilomania geralmente começa entre 9 e 13 anos. Curiosamente, a maioria das pessoas (70% a 90%) afetadas pela tricotilomania nessa idade são mulheres. Entre as pessoas nessa faixa etária, a tricotilomania tende a ser crônica por natureza.

Além disso, esses indivíduos frequentemente têm rituais orais associados a arrancar cabelos, como mastigar ou lamber os lábios, ou até mesmo comer cabelos. Aproximadamente 1% a 3% dos indivíduos em idade universitária nos EUA têm tricotilomania. 

Tratamento

O tratamento da tricotilomania é frequentemente desnecessário para crianças muito pequenas, pois elas geralmente superam a doença quando crescem. No entanto, para pessoas com tricotilomania de início na adolescência, o tratamento pode ser necessário, especialmente se houver suspeita de que a pessoa também esteja consumindo o cabelo puxado, o que pode causar bloqueios perigosos no sistema gastrointestinal.

Psicoterapia

Técnicas cognitivo-comportamentais demonstraram alguma eficácia no tratamento da tricotilomania. Entre elas, destaca-se a terapia de reversão de hábitos, que visa ajudar as pessoas a desenvolver habilidades para reduzir seus comportamentos prejudiciais, incluindo:

• Automonitoramento (treinamento de conscientização)
• Identificação de gatilhos comportamentais
• Modificar o ambiente para diminuir a probabilidade de comportamento de puxar
• Identificar um comportamento de substituição incompatível com arrancar cabelos

Medicamento

Atualmente, há evidências limitadas de que medicamentos como inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) ou antidepressivos tricíclicos (TCAs) são consistentemente eficazes no tratamento da tricotilomania, então o FDA não aprovou nenhum medicamento para tratar especificamente a condição. No entanto, vários tipos de medicamentos foram tentados, particularmente se houver sintomas concomitantes de humor, ansiedade ou obsessivo-compulsivos. Estes incluem:

• Anafranil (clomipramina)
• Depakote (valproato)
• Litobid, Eskalith (carbonato de lítio)
• Luvox (fluvoxamina)
• Paxil (paroxetina)
• Prozac (fluoxetina)
• Zoloft (sertralina)
• Naltrexona
• Neurolépticos

Lidar

Embora a melhor maneira de lidar com a tricotilomania dependa da sua idade e da gravidade dos sintomas, existem algumas estratégias que você ou seu filho podem tentar:

• Encontre um hábito de substituição saudável. Tente apertar uma bola antiestresse, manusear objetos texturizados ou desenhar — ou peça ao seu profissional de saúde algumas outras ideias.  
• Pratique técnicas de relaxamento. Considerando que a tricotilomania frequentemente coexiste com outras doenças mentais , é útil aprender e praticar técnicas de relaxamento, incluindo respiração profunda, meditação mindfulness e relaxamento progressivo.
• Faça um gráfico. A cada dia que você passar sem puxar o cabelo, adicione um adesivo ou marca de verificação e se recompense após uma sequência. Tente pendurar o gráfico em um cômodo onde você tende a puxar o cabelo.
• Procure apoio. É sempre útil conversar com outras pessoas que entendam o que você está passando. A TLC Foundation oferece uma variedade de grupos de apoio online, bem como um hangout comunitário semanal no Zoom.