Vitapix / Getty Images
Feche este player de vídeo
A perda de peso e a desnutrição associadas à anorexia podem levar à disfagia, que é definida como dificuldade de engolir devido a doença física ou mental.
A disfagia pode resultar em problemas médicos adicionais que podem ser perigosos e até fatais. Como resultado, é essencial diagnosticar e tratar a disfagia em uma pessoa com anorexia .
Este artigo começará definindo disfagia e identificando os dois tipos de disfagia que pessoas com anorexia têm mais probabilidade de apresentar: disfagia funcional e disfagia orofaríngea. Ele também explora os sintomas, diagnóstico e tratamento de cada uma.
Índice
O que é disfagia?
Disfagia é uma disfunção dos músculos da deglutição. Pode envolver qualquer um dos aparelhos envolvidos na movimentação do alimento da boca para o estômago. Pessoas com anorexia que desenvolvem disfagia geralmente apresentam um de dois tipos:
- Disfagia funcional: Quando um indivíduo tem dificuldade para engolir, mas não há nenhuma anormalidade anatômica ou lesão envolvida, ele tem disfagia funcional. A disfagia funcional é especialmente prevalente em pessoas com doença mental .
- Orofaríngeodisfagia: Quando os indivíduos têm disfagia orofaríngea, eles têm dificuldade em mover alimentos, líquidos e até mesmo saliva da boca para a garganta. Isso pode levar à tosse e engasgo ao consumir alimentos ou líquidos, alimentos presos na garganta e regurgitação de alimentos.
Disfagia funcional como sintoma de anorexia
Existem muito poucos estudos sobre a associação entre disfagia e anorexia. Uma investigação observou que pessoas com disfagia funcional são frequentemente diagnosticadas com anorexia porque as duas condições compartilham muitas características clínicas . Por exemplo, ambas as condições incluem sintomas como redução do apetite, perda de peso, mudanças na seleção de alimentos e diminuição da ingestão de alimentos.
No entanto, pesquisadores descobriram que as respostas que pessoas com disfagia funcional psicogênica deram em uma série de questionários eram distintas daquelas de pessoas com anorexia. Como resultado, eles sugeriram que pessoas com disfagia funcional não têm transtornos alimentares, mas sofrem de várias formas de sofrimento psicológico, especialmente ansiedade .
Da mesma forma, outro estudo descobriu que a disfagia funcional está presente em 6% das pessoas com transtornos alimentares , incluindo anorexia e bulimia .
Esses estudos indicam que, embora os médicos possam chegar à conclusão de que a disfagia funcional é um sintoma de anorexia, esse raramente é o caso.
No entanto, se um médico suspeitar que alguém com anorexia tem disfagia funcional , ele provavelmente encaminhará o paciente a um fonoaudiólogo que realizará um exame que descartará doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e anormalidades estruturais ou distúrbios motores na boca e na garganta.
Se nenhum desses problemas subjacentes for encontrado, mas o indivíduo ainda estiver reclamando de dificuldade para engolir, ele será diagnosticado com disfagia funcional.
Tratamento
O tratamento para disfagia funcional pode variar, mas para pessoas com anorexia pode incluir:
- Terapia cognitivo-comportamental
- Hipnose
- Terapia de relaxamento
- Terapias alternativas (por exemplo, acupuntura)
Disfagia Orofaríngea como Sintoma de Anorexia
As severas restrições no consumo de alimentos e a perda excessiva de peso características da anorexia muitas vezes levam à fraqueza muscular, que pode se estender aos músculos da deglutição, resultando em disfagia orofaríngea.
Isso é especialmente problemático porque a disfagia orofaríngea pode levar à aspiração (ou seja, ingestão de alimentos ou líquidos para os pulmões em vez do estômago), o que aumenta o risco de pneumonia, uma infecção pulmonar possivelmente fatal.
Para determinar se um paciente tem disfagia orofaríngea, um fonoaudiólogo tomará as mesmas medidas para diagnosticar disfagia orofaríngea em um indivíduo com anorexia como faria com qualquer outra pessoa. Essas medidas provavelmente incluirão:
- Uma avaliação da deglutição na qual o médico observa e escuta enquanto o paciente engole. Isso permitirá que ele avalie qualquer comprometimento dos músculos da deglutição.
- Uma deglutição de bário modificada na qual um indivíduo engole bário enquanto raios X são tirados de sua boca e garganta. Essas imagens serão revisadas para determinar se o aparelho de deglutição está funcionando corretamente e, se não, onde está o problema.
A probabilidade de desenvolver disfagia orofaríngea
A disfagia orofaríngea pode ser especialmente provável em pacientes com anorexia gravemente doentes.
Por exemplo, uma extensa revisão retrospectiva de 206 adultos com anorexia grave internados no hospital durante um período de cinco anos descobriu que 42 tinham disfagia orofaríngea. E esse grupo tinha IMC significativamente menor quando foi internado no hospital, ficou no hospital uma semana a mais em média e estava muito mais doente do que os pacientes com anorexia sem disfagia orofaríngea.
Os pesquisadores enfatizaram que essas questões demonstram a necessidade de os médicos reconhecerem quando pessoas com anorexia grave precisam ser examinadas para disfagia orofaríngea.
Tratamento
Em dois estudos de caso (um descrevendo três indivíduos com anorexia grave que apresentavam sintomas de disfagia orofaríngea e um descrevendo um indivíduo com anorexia grave e disfagia orofaríngea que desenvolveu pneumonia por aspiração), fonoaudiólogos administraram tratamento para disfagia que envolveu o seguinte:
- A terapia de deglutição inclui exercícios para fortalecer e desenvolver a coordenação dos músculos envolvidos na deglutição e estratégias compensatórias para alterar a deglutição, como mudanças na postura ou no tempo.
- A estimulação elétrica neuromuscular administra uma baixa corrente elétrica por meio de eletrodos aplicados na pele para estimular os músculos da mastigação e da deglutição.
Em ambos os estudos de caso, o tratamento melhorou a capacidade dos pacientes de engolir, o que os habilitou a tolerar uma dieta oral. Também eliminou a aspiração.
É claro que qualquer tratamento para disfagia em pacientes com anorexia deve ser administrado em conjunto com o tratamento para anorexia , já que a disfagia é apenas um sintoma do transtorno alimentar .
Como a aspiração devido à disfagia orofaríngea pode ser fatal se alguém com anorexia estiver tossindo ao consumir líquidos ou achar que é preciso muito esforço para engolir alimentos, é importante consultar um especialista e obter tratamento o mais rápido possível.
Se você ou alguém próximo estiver lidando com um transtorno alimentar, entre em contato com a linha de ajuda da National Eating Disorders Association (NEDA) para obter suporte pelo telefone 1-800-931-2237 .
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .