Lucy Lambriex / Getty Images
Feche este player de vídeo
A psiquiatria geriátrica é uma especialidade focada na prevenção, avaliação, diagnóstico e tratamento de transtornos emocionais e mentais em adultos com 65 anos de idade ou mais.
O envelhecimento é inevitável, mas isso não o torna mais fácil. Com a velhice, vêm mudanças biológicas e psicológicas normais, bem como o desenvolvimento de certas condições de saúde e saúde mental, como doenças crônicas, deficiências físicas, síndromes psiquiátricas e doenças comórbidas.
À medida que os americanos continuam a viver vidas mais longas, a demanda por psiquiatria geriátrica vai aumentar. Atualmente, a expectativa de vida média de um americano é de 78,8 anos e o US Census Bureau estima que até 2030, um quinto da população dos EUA será considerada idosa (com 65 anos ou mais).
Abaixo, damos uma visão geral da psiquiatria geriátrica, o que é preciso para se tornar um psiquiatra geriátrico e como encontrar um na sua área.
Índice
Uma breve história da psiquiatria geriátrica
A psiquiatria geriátrica também é chamada de psicogeriatria, ou psiquiatria da velhice. A primeira instituição a se interessar pela geriatria foi a Veterans Administration, pois os veteranos idosos enfrentavam uma série de diferentes condições de saúde mental .
Embora os psiquiatras cuidem de idosos há décadas, a especialidade é relativamente nova. Em 1976, o primeiro Geriatric Research, Education and Clinical Center (GRECC) foi inaugurado, seguido pela primeira cátedra de geriatria criada na Cornell University em 1977.
Em 1978, a American Association for Geriatric Psychiatry (AAGP) foi fundada, mas somente em 1991 os primeiros exames de psiquiatria geriátrica foram administrados. Eles exigem uma recertificação obrigatória a cada dez anos.
O campo cresceu significativamente nos últimos 45 anos e agora há uma série de programas de especialização em psiquiatria geriátrica em todo o país que visam abordar a saúde mental dos idosos americanos.
Uma necessidade crescente de psiquiatras geriátricos
Embora haja uma necessidade crescente de psiquiatras geriátricos, essa não é uma carreira muito procurada.
De acordo com um estudo de 2018 da Universidade de Michigan, há menos de 2.000 psiquiatras geriátricos, o que significa que há apenas 2,6 psiquiatras geriátricos para cada 100.000 adultos com 65 anos ou mais. Em alguns estados, não há psiquiatras geriátricos atuantes.
Tornando-se um psiquiatra geriátrico
Para se tornar um psiquiatra geriátrico, as qualificações são significativas. Isso pode ser parte do motivo pelo qual há tão poucos deles. Para se tornar um psiquiatra geriátrico, você deve obter um título de Doutor em Medicina (MD) ou Doutor em Osteopatia (DO) e concluir um treinamento especializado de pelo menos um ano além dos quatro anos de treinamento em psiquiatria adulta.
Você também deve passar no exame de certificação de psiquiatria geral do American Board of Psychiatry and Neurology (ABPN). Qualificações do American Board of Psychiatry and Neurology em Psiquiatria Geriátrica também estão disponíveis.
Como os psiquiatras geriátricos recebem treinamento especializado extensivo, eles são capazes de abordar muitas síndromes psiquiátricas tardias e condições de saúde mental que afetam adultos mais velhos. Isso inclui, mas não está limitado a:
- Ansiedade
- Depressão
- Demência
- Delírio
- Transtornos de humor
- Psicoses
- Abuso de álcool e substâncias
- Transtornos de personalidade
- Distúrbios do sono
Graças à pesquisa científica, agora sabemos que a idade avançada aumenta o risco de certas condições de saúde mental, sendo as mais comuns o delírio, a demência e a depressão.
O aumento da idade também é o maior fator de risco conhecido para a doença de Alzheimer (DA), um distúrbio neurológico que afeta mais de seis milhões de americanos.
Os psiquiatras geriátricos desempenham um papel importante na prevenção, intervenção e tratamento de condições tardias. Eles também estão na vanguarda da educação, pesquisa e prestação de cuidados clínicos para síndromes neuropsiquiátricas relacionadas à idade. Infelizmente, não há psiquiatras geriátricos suficientes neste país para atender às necessidades contínuas de nossas populações envelhecidas.
Para abordar esse problema, mais estratégias precisam ser desenvolvidas para encorajar ou incentivar as pessoas a se juntarem a esse campo crescente. Algumas recomendações incluem adicionar esse treinamento de subespecialidade à educação médica de graduação e pós-graduação, bem como criar caminhos alternativos mais curtos, como mini-bolsas.
Como encontrar um psiquiatra geriátrico
Para dar suporte à saúde geral e ao bem-estar de adultos mais velhos, é importante abordar a saúde mental assim como você abordaria a saúde física. Você vai querer cercar seus entes queridos idosos com uma equipe de suporte social dedicada. Isso pode incluir familiares, cuidadores e profissionais de saúde mental.
Dependendo de onde você mora, você pode ou não ter acesso fácil a um psiquiatra geriátrico, mas você pode encontrar provedores que oferecem serviços virtuais. Use o banco de dados da American Psychiatry Association para pesquisar a subespecialidade de psiquiatria geriátrica e veja se há um praticando em seu estado.
Psiquiatras geriátricos atuam em muitos ambientes de assistência médica diferentes, incluindo centros de atendimento a veteranos, consultórios particulares, ambientes de internação, casas de repouso, instalações de vida assistida e outras instalações de cuidados de longo prazo.
Uma palavra de Verywell
Ninguém, independentemente da idade, deve ter que lidar com problemas de saúde mental sozinho. Se você ou um ente querido está passando por perda de memória, confusão, alucinações, perda de interesse em atividades ou interações sociais, distúrbios do sono ou qualquer outro número de sintomas de humor, mentais ou psicológicos, então é importante procurar atendimento profissional.