O que a terapia assistida por MDMA pode fazer pelo TEPT e pelo custo dos cuidados de saúde

Embora a metilenodioximetanfetamina (MDMA) ainda seja ilegal nos Estados Unidos, o conjunto de pesquisas que apoiam seu potencial para tratar transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) está crescendo.

Com base em um estudo de Fase 3 de 2021 , considerado a etapa final nos testes clínicos de medicamentos antes da aprovação, que concluiu que a terapia assistida por MDMA é significativamente segura e eficaz no tratamento de TEPT crônico grave, nova pesquisa sugere que a psicoterapia assistida por MDMA não só pode melhorar e prolongar a vida de pacientes com TEPT, como também pode reduzir os custos com saúde.

A Pesquisa

Usando dados do ensaio de Fase 3 da terapia assistida por MDMA, os pesquisadores calcularam a mortalidade, os custos médicos esperados e a taxa de custo-efetividade incremental para o tratamento ao longo de 30 anos. As descobertas, publicadas na PLOS ONE, estimam que essa escolha no tratamento para uma coorte de 1000 pacientes hipotéticos evitaria cerca de 61 mortes prematuras, economizando US$ 132,9 milhões ao longo de 30 anos.

O histórico do autor do estudo Elliot Marseille, DrPH, MPP está na avaliação econômica de intervenções globais de saúde; por exemplo, a prevenção e o tratamento do HIV/AIDS. Por meio de uma conexão com a Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) , ele ofereceu sua expertise econômica para auxiliar no processo de aprovação da terapia com MDMA na Europa, e então lançou a Global Initiative for Psychedelic Science Economics (GIPSE) em um esforço para fornecer uma análise econômica rigorosa dessas terapias emergentes.

“Há muito tempo suspeito que os psicodélicos, quando usados ​​com cuidado e em um ambiente seguro, podem ter efeitos benéficos…”, diz Marseille. “Vi isso como uma oportunidade de contribuir para o esforço de acelerar o acesso ao que já parecia uma nova terapia promissora.”

Embora estudos para determinar os efeitos de longo prazo da terapia assistida por MDMA no TEPT ainda estejam em andamento, esses efeitos ainda são desconhecidos. Mas, por enquanto, esse tipo de tratamento não se destina ao uso contínuo e de longo prazo. O ensaio de Fase 3 consistiu em três sessões, enquanto o ensaio de Fase 2 consistiu em duas sessões. Os pesquisadores sugerem que o regime de três sessões pode fornecer benefícios incrementais.

“Isso é incrivelmente encorajador e pode fornecer dados para justificar a disposição das seguradoras de cobrir esses tratamentos poderosos e transformadores”, diz Steven Radowitz, MD , diretor médico da rede de clínicas de bem-estar psicodélico Nushama .

O custo do cuidado

O preço de etiqueta dos tratamentos com MDMA pode parecer alto, observa Scott Fisher, MD psiquiatra líder da empresa de capital de risco psicodélico  Iter Investments , especialmente quando se considera o custo da droga em si. Mas muita preparação e experiência não vistas entram em uma sessão. De acordo com Fisher, atingir o benefício máximo de uma única sessão requer dois terapeutas altamente treinados e 20-40 horas de sessões de preparação, dosagem e integração.

Sem essa estrutura, ele diz, a experiência com o medicamento pode ser desperdiçada ou até mesmo prejudicial aos pacientes.

“O custo-benefício desse tratamento pode não parecer óbvio para a maioria, mas nossos dados mostram o fardo severo que o TEPT representa não apenas para as vidas daqueles que sofrem do transtorno, mas também em termos de custo para nosso sistema de saúde”, diz Fisher.

Como a terapia assistida por MDMA é intensiva em psicoterapia, ela pode ser cara no início. É por isso que os pesquisadores deste estudo estão focados em traduzir sua relação custo-efetividade para pagadores terceirizados.

“Embora algumas pessoas ricas possam pagar do próprio bolso, se essa terapia for acessível a pessoas suficientes para causar um impacto na saúde pública, ela precisa ser financiada por pagadores terceirizados, como empresas privadas de seguro saúde ou pagadores públicos, como a Administração de Veteranos”, diz Marseille. “Do ponto de vista desses pagadores, importa se o alto custo inicial pode ser compensado por meio de economias em despesas médicas.”

Ele ressalta que diminuir a gravidade do TEPT de um indivíduo não só reduzirá os custos com cuidados psiquiátricos, mas também os custos gerais com cuidados médicos.

“Estimamos que, para 1.000 pacientes, a economia seria de aproximadamente US$ 133 milhões ao longo de 30 anos”, diz Marseille.

E, no futuro, os pesquisadores esperam encontrar maneiras de diminuir ainda mais o custo dos regimes de tratamento sem sacrificar sua eficácia.

“Por exemplo, dois terapeutas altamente treinados são realmente necessários para todas as sessões?”, diz Marseille. “Pelo menos algumas das sessões poderiam ser feitas em grupos? Desenvolver alternativas ao modelo de um cliente, dois terapeutas pode ser uma maneira de reduzir custos e aumentar o acesso.”

No geral, a pesquisa psicodélica está aumentando à medida que indivíduos e profissionais de saúde mental buscam soluções para problemas de raiz, em vez de apenas tratamento para suprimir sintomas. Se a terapia assistida por MDMA continuar no caminho para a aprovação do FDA, será mais um passo em direção à priorização da saúde mental holística.

“Esta será uma mudança enorme na forma como abordamos problemas de saúde mental”, diz Radowitz. “Temos ferramentas agora para tentar chegar ao nível da semente das lutas internas das pessoas. Este tratamento permite uma aceitação profunda, processamento positivo e reformulação de situações desafiadoras que são a fonte da maioria das condições de saúde mental.”