Como a guerra na Ucrânia está afetando a saúde mental dos sobreviventes

Milhões de pessoas que vivem na Ucrânia tiveram que fugir de suas casas depois que a Rússia invadiu o país em fevereiro. Eles deixaram para trás tudo o que já conheceram. Milhares foram mortos e feridos, incluindo crianças. Fotos e vídeos diários de atrocidades sofridas na Ucrânia são espalhados pela mídia.

As atrocidades parecem inimagináveis ​​— e essas fotos por si só já são traumáticas o suficiente. Viver em medo constante enquanto luta para encontrar alguma medida de segurança e proteção tem afetado a saúde mental dos ucranianos.

“O senso de identidade deles foi despojado sem nenhuma habilidade de se preparar para isso. Isso pode causar depressão e ansiedade e fazer as pessoas se sentirem perdidas”, afirma Andrew Kent, MD, um psiquiatra infantil e adolescente certificado, especializado em trabalhar com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). “O mundo inteiro deles virou de cabeça para baixo da noite para o dia.”

Atenção é dada às suas necessidades imediatas de comida, roupas e moradia — e com razão. No entanto, a falta de capacidade de focar na saúde mental está cobrando um preço alto. Enquanto os ucranianos lidam com o fato de serem arrancados de suas casas e famílias, bem como com o trauma da morte e dos ferimentos, sua saúde mental precisa ser uma prioridade para os cidadãos agora e para as gerações futuras.

O Impacto na Saúde Mental

Katerina Manoff estava vivendo seu sonho de infância. Sua família imigrou de Kiev para os Estados Unidos quando ela era criança, mas ela sempre desejou retribuir à sua comunidade ucraniana. Ela fundou uma organização sem fins lucrativos, a ENGin , para ajudar jovens ucranianos a melhorar suas habilidades de falar inglês. As coisas estavam indo bem. E então a guerra chegou.

Embora a vida de Katerina seja nos Estados Unidos, sua equipe de trabalho, vários membros da família e os alunos que ela está ajudando estão na Ucrânia. Eles enviam fotos de devastação e destruição. Ela teve que enviar dinheiro para eles ficarem em hotéis desde que fugiram de suas casas. Isso tem cobrado seu preço.

“Para mim tem sido muito difícil. Há muita desesperança. Há também essa frustração que as pessoas na Ucrânia sentem”, explica Manoff. “No começo, as pessoas ficaram chocadas, mas estavam esperançosas, estavam determinadas… Nós sentimos que estávamos recebendo esse apoio do mundo inteiro”, ela diz.

Esse otimismo logo se transformou em desespero.

“À medida que a guerra avançava, nossa saúde mental [começou] a realmente sofrer. Você vê essas atrocidades horríveis; você vê essas fotos”, observa Manoff. “Nossos amigos nos enviam fotos que nem chegam aos grandes veículos de mídia. Eu vi tantos corpos mortos e corpos desfigurados, e tantas crianças mortas.”

Os ucranianos estão lidando com uma infinidade de emoções ao mesmo tempo.

“É uma reação de luto , mas é complicada pela sensação de que também há medo pela sua própria segurança. Uma coisa é lamentar quando você perde alguém por uma causa natural, mas agora você também está temendo por seus outros entes queridos e por sua casa. Isso torna o luto muito complicado”, explica o Dr. Kent.

Katerina diz que também luta contra a culpa do sobrevivente, que é comum entre aqueles que viveram situações traumáticas em que outros perderam suas vidas.

Embora a Ucrânia e outros países já tenham enfrentado conflitos antes, especialistas dizem que a guerra atual com a Rússia tem um impacto diferente.

“Trauma é trauma; no entanto, a diferença aqui é que toda a sua vida e sua casa estão em risco. É abrangente. Você não está apenas sofrendo por uma pessoa; você está sofrendo por toda a sua existência. Você também tem que lidar com a raiva de que essas são mortes sem sentido causadas por um agressor”, observa o Dr. Kent.

Os efeitos dessa raiva são de longo alcance.

Impacto nas gerações futuras

Já é difícil o suficiente para um adulto tentar lidar com a brutalidade da guerra. Para uma criança, o impacto é imensurável. Pesquisas mostram que crianças que viveram guerras e conflitos sofrem um alto nível de problemas psicológicos .

As crianças estão tentando navegar em seu novo mundo sem a segurança e estabilidade de um lar, escola ou qualquer medida de estrutura. O fardo de viver em meio à guerra cria cicatrizes de saúde mental que continuarão a segui-las.

“Na verdade, haverá mudanças físicas no cérebro de uma criança após um trauma que afetam o impulso, a ansiedade e a regulação emocional. Isso é passado para a próxima geração na forma como essas crianças crescerão e serão pais”, diz o Dr. Kent. “Muitas dessas crianças terão dificuldade para ter suas necessidades emocionais básicas atendidas, sem culpa da família, porque todos estão apenas tentando sobreviver.”

Fornecendo ajuda

A maioria das pessoas que precisam de ajuda para cuidados de saúde mental no mundo todo não recebe os serviços que poderiam ajudá-las. Em uma situação em que foram desarraigadas e estão em busca de proteção e segurança, é ainda mais difícil acessar cuidados de saúde mental.

A internet pode ser um começo. Terapeutas podem fornecer serviços virtualmente para dar aos ucranianos maneiras de lidar com o trauma que estão vivenciando. Se você é um profissional de saúde mental disposto a fornecer serviços, procure organizações que ajudem com esforços de socorro na Ucrânia.

Mesmo que você não possa fornecer terapia , você pode ajudar doando para organizações de assistência. Trazer uma medida de estabilidade para as vidas dos ucranianos fazendo uma doação pode ajudar a aliviar um pouco o estresse mental.

Manoff diz que tira força de ser uma voz para os ucranianos e os horrores que eles vivenciam. Ela também continua a doar seu tempo, finanças e apoio mental e emocional. No final das contas, ela quer que os ucranianos tenham acesso ao cuidado de que precisam e recomenda oferecê-lo a eles de uma forma que remova o estigma e normalize o cuidado com sua saúde mental.

“Faça disso parte do seu pacote padrão: tenho minha comida, tenho meu abrigo, tenho meu atendimento médico e tenho meu atendimento psicológico”, conclui Manoff.