Ação coletiva pode aliviar a ansiedade climática

O aquecimento global tem sido discutido há muito tempo, mas a onda de calor dos EUA em 2021 fez com que nossa ansiedade em relação às mudanças climáticas parecesse muito mais urgente. Um novo estudo publicado na Current Psychology descobriu que a ação coletiva pode aliviar a ansiedade climática.

Com base em uma pesquisa com 284 estudantes de universidades dos EUA, a pesquisa indicou que a ansiedade relacionada às mudanças climáticas estava associada à depressão apenas entre aqueles que não participavam de atividades em grupo destinadas a combater as mudanças climáticas.

Estas descobertas são promissoras sobre como a educação entre pares e a participação em grupo podem ajudar tanto o clima como as necessidades individuais de saúde mental.

Os benefícios de trabalhar juntos

Esta pesquisa foi realizada com 284 estudantes de universidades de todo o país e descobriu que a ação ambiental coletiva, mas não os atos individuais, foi associada a menos sintomas depressivos entre os participantes.

Os pesquisadores observam que essas pesquisas baseadas na web foram coletadas entre outubro e dezembro de 2020, quando a maioria das universidades adotou o ensino remoto devido à COVID-19, e pode ter havido até mesmo maior ansiedade política devido à eleição presidencial de novembro de 2020.

Em termos de feedback qualitativo, nenhum participante escreveu sobre ações para lidar com as mudanças climáticas sem também descrever suas preocupações. Em relação à ansiedade climática, os temas incluíram danos ambientais, inação coletiva, sofrimento humano global e sofrimento individual.

O estudo descobriu que níveis mais altos de ação climática individual estavam ligados a níveis mais altos de ativismo climático coletivo. Um ponto forte desta pesquisa foi a inclusão de 3 opções de gênero, dada a frequência com que isso é uma limitação do estudo.

Impulso aplicável para ação coletiva

Julian Lagoy, MD , psiquiatra da  Mindpath Health , diz: “A grande coisa com este estudo sobre ansiedade climática é que todos nós podemos aplicar isso em nossas vidas. A lição do estudo é que qualquer coisa que fizermos coletivamente ajudará a aliviar qualquer ansiedade ou depressão que tenhamos.”

O Dr. Lagoy explica: “A mudança climática é um ótimo exemplo de como a ação coletiva pode ajudar a aliviar essa ansiedade. O ponto principal é que quando você faz coisas coletivamente ou socialmente com outras pessoas, isso tem um efeito muito mais forte na sua saúde mental do que se você fizer as coisas de forma independente.”

Embora esta pesquisa tenha sido específica para os benefícios da ação coletiva para a saúde mental, especialmente em relação às mudanças climáticas, o Dr. Lagoy observa que ela poderia ser expandida para quantas ações tomadas coletivamente, em vez de independentemente, terão um efeito positivo mais forte na saúde mental.

O Dr. Lagoy destaca: “Este estudo é mais uma prova de que os humanos são criaturas sociais e que quando fazemos coisas com outras pessoas e socialmente, isso é mais benéfico para nós do que apenas fazer as coisas de forma isolada. 

Os seres humanos prosperam mais ao tomarem ações coletivas em vez de serem independentes e apenas egoístas, de acordo com o Dr. Lagoy. “Pela minha experiência, os pacientes que vejo que têm grande apoio social e têm relacionamentos familiares e amigos fortes e positivos são geralmente mais felizes do que aqueles pacientes que vejo que são isolados e menos sociais”, diz ele. 

As alterações climáticas prejudicam mais os grupos oprimidos

O psicoterapeuta  Matt Glowiak, PhD, LCPC , diz: “Coletivamente, um dos maiores medos da civilização humana é o medo do desconhecido.”

Glowiak explica que quando os indivíduos não têm certeza do que acontece em seguida, a preocupação pode surgir. A ansiedade climática se encaixa perfeitamente nesse contexto”, ele diz.

Com o aumento das temperaturas globais, tempestades violentas, erosão, incêndios florestais, aterros sanitários superlotados, derramamentos de óleo, emissões tóxicas, derretimento de grandes calotas polares, etc., Glowiak observa que grande parte desse futuro permanece desconhecida.

Glowiak ressalta, “Embora esforços coletivos possam fornecer algum alívio, a única verdade conhecida aqui é que não podemos continuar em nosso caminho atual por muito mais tempo. A principal lição que os leitores podem tirar deste artigo é que estamos em meio a um grande problema global que merece atenção.”

Além das complicações decorrentes do desconhecido, Glowiak destaca que as pessoas também lutam contra a falta de controle. “Nosso clima atual está muito além do controle de qualquer pessoa — levando a sensações de desamparo — contribuindo ainda mais para a ansiedade”, diz ele.

Glowiak observa: “Embora haja informações substanciais disponíveis, não há discussão suficiente sobre as desigualdades impostas às comunidades empobrecidas, que incluem muitas populações oprimidas”.

Enquanto esforços são feitos em comunidades mais ricas para resolver um problema corrigível, Glowiak ressalta como áreas de baixa renda frequentemente servem como um depósito de lixo. “Flint, Michigan é um exemplo perfeito”, ele diz.

Glowiak explica: “Engano, coerção e dólares impulsionam a desigualdade em uma sociedade institucionalmente injusta. Não podemos focar apenas em comunidades privilegiadas. Devemos defender uma ação coletiva que beneficie a todos.”

Como a ansiedade climática não é um diagnóstico clínico formal, Glowiak observa que a atenção na comunidade médica é escassa, o que pode ser um problema.

Glowiak destaca: “Sem mais educação e defesa sobre o assunto, muitos que sofrem de ansiedade climática desconhecem a causa raiz — internalizam o problema e pensam que há algo errado com eles”.

Apesar de como essas pessoas podem ser impactadas, Glowiak observa que é a sociedade que tem culpa por ignorar isso com implicações catastróficas. “Falar sobre o problema normaliza a experiência e pode deixar muitos à vontade”, ele diz.