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Independentemente da guerra ou conflito que você analisar, foram encontradas altas taxas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em veteranos. Ao longo da história, as pessoas reconheceram que a exposição a situações de combate pode impactar negativamente a saúde mental dos envolvidos nessas situações.
Na verdade, o diagnóstico de TEPT historicamente se origina de observações do efeito do combate em soldados . O agrupamento de sintomas que agora chamamos de TEPT foi descrito no passado como “fadiga de combate”, “choque de granada” ou “neurose de guerra”.
Por essa razão, pesquisadores têm se interessado particularmente em examinar a extensão em que o TEPT ocorre entre veteranos. Taxas de TEPT em veteranos do Vietnã , veteranos da Guerra do Golfo Pérsico e veteranos da Guerra do Iraque são fornecidas abaixo.
Índice
TEPT em veteranos do Vietnã
Em 1983, um mandato estabelecido pelo Congresso exigiu que o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA conduzisse um estudo para entender melhor os efeitos psicológicos de estar em combate na Guerra do Vietnã. O National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) descobriu que aproximadamente 15% dos 2,7 milhões de americanos que serviram na Guerra do Vietnã tinham TEPT.
A incidência ao longo da vida após o envolvimento na guerra do Vietnã, no entanto, é muito maior. Aproximadamente 30% dos homens e 27% das mulheres desenvolveram alguma forma de TEPT parcial em algum momento de suas vidas após o Vietnã.
Hoje, cerca de 40 anos depois, novas descobertas relatadas pelo National Vietnam Veterans Longitudinal Study (NVVLS) indicam que aproximadamente 271.000 veteranos do Vietnã ainda sofrem de TEPT e outros transtornos depressivos graves, indicando uma necessidade contínua de serviços de saúde mental para veteranos após retornarem para casa do combate. Outro mandato do Congresso, o NVVLS pesquisou muitos dos veteranos do Vietnã que foram avaliados anteriormente pelo NVVRS, uma vez que um número significativo desses participantes já havia falecido.
TEPT em veteranos da Guerra do Golfo Pérsico
Embora a Guerra do Golfo Pérsico tenha sido breve, seu impacto não foi menos traumático do que outras guerras. Desde o fim da Guerra do Golfo Pérsico em 1991 até agora, veteranos relataram uma série de problemas de saúde física e mental .
Estudos que examinam a saúde mental dos veteranos da Guerra do Golfo Pérsico são mistos, com algumas descobertas indicando que as taxas de TEPT decorrentes da Guerra do Golfo foram menores do que outras guerras, variando de 8 a 16%. Algumas dessas taxas estimadas são maiores do que as encontradas entre veteranos não destacados para o Golfo Pérsico.
TEPT em veteranos de conflitos no Iraque e no Afeganistão
Os conflitos no Iraque e no Afeganistão estão em andamento. É por isso que o impacto total que a guerra teve na saúde mental dos soldados no Iraque ainda não é conhecido.
Um estudo publicado em 2004 analisou membros de quatro unidades de infantaria de combate dos Estados Unidos (três unidades do Exército e uma unidade da Marinha) que serviram no Iraque e no Afeganistão e descobriu que os soldados que foram enviados ao Iraque tiveram mais exposição ao combate do que aqueles enviados ao Afeganistão. Como tal, dos veteranos que participaram do estudo, houve maior prevalência de TEPT entre aqueles que retornaram do Iraque (15–17%) versus aqueles que retornaram do Afeganistão (11%).
Um estudo de soldados da Guarda Nacional destacou os efeitos persistentes do combate ao observar as taxas de TEPT três meses e 12 meses após a implantação. Taxas de nove a 31% foram observadas no geral, mas de ainda mais importância foi a persistência dos sintomas um ano após o retorno. Neste estudo, também houve uma alta taxa de abuso de álcool ilustrando a automedicação — uma forma arriscada de autotratamento para TEPT.
Tratamento de TEPT para veteranos
O tratamento do TEPT é multidimensional, incluindo medicamentos, terapia e, nos últimos anos, os tratamentos baseados na atenção plena têm fornecido uma alternativa para o tratamento do TEPT e da dor crônica.
Embora alguns pesquisadores tenham dito que a terapia de exposição , que é focada no trauma, nem sempre é aconselhável para a maioria dos veteranos com TEPT, um estudo de 2019 sugeriu o contrário. O estudo foi o primeiro a concluir que a terapia de exposição não aumentou o risco de exacerbação dos sintomas de TEPT entre os participantes.
Conclusão
Independentemente da guerra, os soldados envolvidos em combate consistentemente mostram altas taxas de TEPT. Se você é um veterano, o National Center for PTSD fornece algumas informações excelentes sobre como lidar com os efeitos residuais da guerra. Se você está retornando do Iraque, informações sobre VA Transition Centers e recursos adicionais também são fornecidos. E, se você é um membro da família de um veterano, informações importantes também estão disponíveis referentes a viver e cuidar de alguém com TEPT .