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Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Ajuda Nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
A síndrome alcoólica fetal é uma das várias síndromes dentro de um grupo de transtornos conhecidos como transtornos do espectro alcoólico fetal (FASD), em que uma criança apresenta problemas de crescimento, problemas no sistema nervoso central, diferenças nas características faciais e problemas com capacidade de atenção, aprendizado, visão e audição. A FAS é causada pelo consumo de álcool por uma pessoa grávida. A FASD resulta da exposição pré-natal ao álcool.
Índice
John C. Umhau, MD, MPH, CPE
Mesmo uma pequena quantidade de álcool em um momento crítico da gravidez pode causar problemas para as crianças, como menor QI, déficit de atenção, impulsividade e defeitos congênitos.
Ter um transtorno do espectro alcoólico fetal pode ter efeitos profundos na saúde, no comportamento e no bem-estar geral de uma pessoa. Além disso, pode ter efeitos colaterais na saúde mental e frequentemente resulta em transtornos psiquiátricos.
Aqui, examinaremos de perto os impactos que a síndrome alcoólica fetal e os transtornos do espectro alcoólico fetal, em geral, podem ter na saúde mental das pessoas afetadas.
Quais são os quatro tipos de transtornos do espectro alcoólico fetal?
A síndrome alcoólica fetal é um dos quatro transtornos que compõem os transtornos do espectro alcoólico fetal (FASD). Estima-se que o FASD afete cerca de 3% a 5% dos bebês nascidos nos Estados Unidos.
Os quatro tipos de transtornos do espectro alcoólico fetal são:
- Síndrome Alcoólica Fetal (SAF) , que envolve problemas de crescimento, problemas no sistema nervoso central, diferenças nas características faciais e problemas de atenção, aprendizagem, visão e audição
- Transtorno neurocomportamental associado à exposição pré-natal ao álcool , que causa problemas de memória, planejamento, capacidade de atenção, comportamento, alterações de humor e funcionamento diário
- Defeitos congênitos relacionados ao álcool , que podem incluir problemas de audição, rins, coração, ossos ou uma combinação desses problemas
- Transtorno do Neurodesenvolvimento Relacionado ao Álcool , que pode causar deficiências intelectuais e problemas de comportamento
Como explica John C. Umhau, MD, MPH, CPE , pesquisador clínico sênior aposentado do National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism do National Institutes of Health (NIH), não há nível de álcool seguro para beber durante a gravidez. “Mesmo uma pequena quantidade de álcool em um momento crítico durante a gravidez pode causar problemas para as crianças, como menor QI, déficits de atenção, impulsividade e defeitos congênitos”, diz ele.
Muitas pessoas consomem álcool antes mesmo de saber que estão grávidas
De acordo com o Dr. Umhau, a maioria das gestantes tenta não beber durante a gravidez, mas o problema é que mais da metade das pessoas em idade fértil bebem regularmente e muitas vezes consomem álcool antes de saber que estão grávidas.
“Lembro-me de um menino que tinha síndrome alcoólica fetal, apesar do fato de sua mãe ter evitado álcool quando estava grávida”, compartilhou o Dr. Umhau. “Infelizmente, ela só parou de beber depois que seu teste de gravidez deu positivo.”
O que acontece com uma criança com transtorno do espectro alcoólico fetal?
O FASD pode afetar as crianças de maneiras profundas — física, mental e emocionalmente. O bem-estar emocional geral de uma criança é frequentemente comprometido pelo FASD, diz Kristina Uban, PhD , neurocientista do desenvolvimento e professora assistente na University of California, Irvine – Program in Public Health.
“Os desafios emocionais geralmente se manifestam em crianças pequenas com TEAF como sendo frequentemente inconsoláveis (como uma birra), alta sensibilidade às emoções das pessoas ao seu redor e, frequentemente, hiperatividade, o que pode ser desafiador para cuidadores e professores”, explica o Dr. Uban.
Desafios como esse surgem por vários motivos, ela explica. Parte disso é resultado de nem sempre serem apoiados efetivamente pelos adultos em suas vidas, incluindo cuidadores, provedores médicos e comunidades escolares. Esses desafios também são devidos a problemas como instabilidade em sua família (ou sistemas de assistência social) que geralmente ocorrem quando são criados no contexto de transtornos por uso de substâncias .
Por fim, grande parte dessa agitação emocional se deve à “capacidade do álcool de alterar o desenvolvimento do cérebro e dos sistemas corporais que são importantes para otimizar a regulação emocional mais tarde na vida”, descreve o Dr. Uban.
“A infância é um período de necessidade crescente de se sentir amado e pertencente”, diz o Dr. Uban. “Este estágio desafiador de desenvolvimento é frequentemente mais desafiador com alterações cerebrais de TEAF, e então ainda mais amplificado por experiências comuns concomitantes de se sentir incompreendido ou sem apoio para navegar em seus desafios emocionais relacionados ao TEAF.”
Como o consumo de álcool pode afetar o desenvolvimento dos fetos?
Qualquer consumo de álcool pode afetar um feto em desenvolvimento, e você não precisa ter um vício em álcool para que sua bebida tenha impactos, diz a Dra. Uban. “Os transtornos por uso de álcool, no entanto, tendem a resultar em sintomas mais graves de FASD por causa das doses mais altas e exposições mais frequentes ao álcool, tornando os sintomas mais desafiadores para a criança navegar sem suportes essenciais”, explica ela.
Sinais de um transtorno do espectro alcoólico fetal
Os sinais e sintomas de um transtorno do espectro alcoólico fetal (TEAF) variam de uma criança para outra e dependem do tipo de TEAF que a criança tem.
Alguns sintomas possíveis de FASD incluem:
- Problemas de atenção e memória
- Dificuldade de coordenação
- Padrões de comportamento impulsivos ou hiperativos
- Diagnóstico de deficiência de aprendizagem
- Desafios escolares
- Atrasos na linguagem e na fala
- Problemas de audição e visão
- Dificuldades para dormir
- Problemas de alimentação e sucção durante a infância
- Um peso corporal abaixo do normal
- Estrutura curta
- Problemas cardíacos, ósseos ou renais
- Tamanho de cabeça menor que a média
- Diferenças faciais, como uma crista mais lisa do que o normal na área entre o lábio superior e o nariz
Os efeitos na saúde mental de um transtorno do espectro alcoólico fetal
Os FASDs podem ter efeitos colaterais marcantes na saúde mental entre as crianças afetadas. Vamos dar uma olhada em três dos efeitos colaterais mais comuns na saúde mental.
Problemas comportamentais
Problemas comportamentais de FASDs podem variar amplamente de um indivíduo para outro, diz Paul Linde, MD, psiquiatra e diretor médico de psiquiatria e cuidados colaborativos na Ria Health . “Muitos apresentam irritabilidade aumentada, nervosismo , cognição prejudicada com planejamento e funcionamento executivos deficientes, dificuldades com controle de impulsos”, diz ele. “O desempenho escolar pode ser ruim devido a esses déficits cognitivos e de aprendizagem, bem como a problemas comportamentais.” Além disso, muitas pessoas com FASD têm deficiências intelectuais leves a moderadas, diz o Dr. Linde.
Depressão e Ansiedade
A maioria das pessoas com FASD experimentará um desafio de saúde mental, diz a Dra. Uban, e depressão e ansiedade estão no topo da lista. “Existem vários caminhos para esse risco aumentado de problemas de saúde mental com FASD”, ela explica. “Um caminho são os problemas de saúde física frequentes ou complexos que podem levar à depressão e ansiedade.”
Problemas cognitivos e de atenção
Pessoas com TEAF correm maior risco de desenvolver problemas cognitivos, afirma Jenelle Ferry , MD, neonatologista e diretora de alimentação, nutrição e desenvolvimento infantil no Pediatrix Medical Group em Tampa, Flórida.
Isso pode incluir dificuldade com memória, prestar atenção, déficits de fala e linguagem e menor QI. Em particular, o transtorno chamado transtorno neurocomportamental está associado a problemas de pensamento e memória, diz o Dr. Ferry, bem como problemas com a vida cotidiana.
Transtornos psicológicos que podem resultar de um TEAF
De acordo com a pesquisa, cerca de 90% das pessoas com FASD têm pelo menos uma condição comórbida. A maioria dessas condições é de natureza psicológica e inclui:
- Depressão
- Transtorno bipolar
- Transtornos de ansiedade
- Psicose
- Esquizofrenia
- Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
- Transtorno de conduta
- Transtornos de apego
- Transtorno por uso de substâncias
A Dra. Ferry explica que esses distúrbios se desenvolvem em parte por causa dos efeitos profundos que o álcool pode ter no desenvolvimento de fetos. “O álcool pode interferir na maneira como as células nervosas se desenvolvem e como as células nervosas se conectam entre si em diferentes partes do cérebro, o que, portanto, pode afetar seu funcionamento”, diz ela.
O álcool também contrai os vasos sanguíneos e restringe o fluxo sanguíneo para a placenta, resultando em redução de oxigênio para o feto, ela explica. “Além disso, subprodutos tóxicos formados pelo processo de decomposição do álcool podem se acumular no cérebro do feto e causar danos”, ela acrescenta.
Como obter ajuda para o transtorno do espectro alcoólico fetal
Transtornos do espectro alcoólico fetal podem ter efeitos profundos em crianças e famílias, mas você não está sozinha. Existem muitos recursos disponíveis para ajudar você a navegar por esses desafios. Aqui estão alguns para você começar: