Entrar em contato com outras pessoas tem um impacto maior do que você imagina

Entrar em contato com amigos e fazer um esforço dessa forma — principalmente com aqueles com quem não falamos há algum tempo — pode ter um impacto positivo maior do que imaginamos, sugere uma nova pesquisa.

Com tanta coisa acontecendo em nossas vidas, manter contato com pessoas queridas pode ser difícil. Particularmente nos últimos dois anos, quando provavelmente passamos mais tempo em casa, a socialização caiu no esquecimento para muitos de nós. 

No entanto, em um novo estudo, a autora Peggy J. Liu, PhD , titular da Cátedra Ben L. Fryrear em Marketing na Katz Graduate School of Business da Universidade de Pittsburgh, descobriu que temos uma tendência a subestimar o quanto as pessoas apreciam quando os amigos entram em contato com elas.

As pessoas apreciam mensagens e presentes de amigos

Na primeira parte do estudo, com 200 participantes no total, as pessoas relembraram as vezes em que entraram em contato com outras pessoas ou foram contatadas por outra pessoa. Elas classificaram o quanto elas apreciaram o contato ou o quanto elas achavam que a outra pessoa apreciava o contato. Como regra geral, as pessoas classificaram sua própria apreciação como maior — sugerindo que subestimamos o quanto outras pessoas apreciam quando entramos em contato com elas.

Na segunda parte do estudo, os participantes de um campus universitário escreveram bilhetes e enviaram presentes para colegas de classe com quem não falavam há algum tempo. Os remetentes adivinharam o quanto os destinatários apreciariam os presentes e bilhetes.

Os destinatários então participaram do estudo, revelando o quanto eles apreciaram os gestos. Novamente, os remetentes subestimaram a apreciação dos destinatários.

O estudo também focou no elemento surpresa por parte dos destinatários. Os remetentes estimaram o quão agradavelmente surpresos eles achavam que os destinatários poderiam ficar, mas os resultados mostraram que os destinatários estavam mais focados em sua surpresa do que os remetentes.

Os benefícios de estender a mão

Quando entramos em rotinas muitas vezes solitárias de fazer o mesmo trabalho, comer a mesma comida e fazer as mesmas atividades dia após dia, uma mensagem surpresa ou um presente de um amigo com quem você não falou recentemente ou não esperava receber notícias pode ser um grande incentivo. 

“Temos uma necessidade fundamental de ter uma conexão pessoal e significativa, então quando as pessoas se aproximam de outras, isso inicia uma reação bioquímica de hormônios e neurotransmissores como a ocitocina (vínculo e resiliência), dopamina (recompensa e motivação), endorfinas (sensação de bem-estar e alívio da dor) e DHEA (antienvelhecimento)”, diz Rachel Taylor, PhD , neuropsicóloga e fundadora da UNBroken . 

“Misture tudo isso com boas lembranças e nostalgia e você estará construindo uma boa reserva cognitiva que possibilita bem-estar psicológico e físico”, diz Taylor.

Por que tendemos a subestimar o quanto outras pessoas vão gostar de ouvir de nós? “Algumas pessoas podem ficar ansiosas por não obter a resposta certa ou se sentirem um incômodo”, diz Elena Touroni, PhD , psicóloga consultora e fundadora da The Chelsea Psychology Clinic . “Mas também pode ser porque achamos difícil nos colocar no lugar de outra pessoa. As mensagens podem ser passageiras e, portanto, é fácil esquecer o quão bem nos sentimos quando ouvimos de alguém.”

Uma coisa que o estudo não explora — embora seja mencionada como uma possível área de pesquisa futura — são ocasiões em que entrar em contato com alguém pode ser recebido de forma negativa ou neutra, em vez de positiva. 

Por exemplo, se alguém fosse até um conhecido com um presente que pudesse ter conotações românticas, e os impactos que isso poderia ter no relacionamento deles. Portanto, mensagens e presentes simples parecem ser recebidos de forma mais positiva.

Como a socialização nos ajuda

Embora esta seja apenas uma pesquisa com adultos predominantemente jovens em um ambiente universitário, há muitas evidências que sugerem que socializar com amigos e até mesmo estranhos traz vários benefícios à saúde mental, não importa se você é quem faz a comunicação ou quem é contatado. 

“A conexão é uma necessidade humana básica”, explica o Dr. Touroni, “Além de nossas necessidades básicas de sobrevivência, como comida, abrigo e água, precisamos sentir um senso de pertencimento. Isso serviu a uma função evolutiva — fazer parte de uma tribo foi essencial para nossa sobrevivência. Conectar-se com os outros tem sido associado a menor ansiedade e depressão, melhor autoestima e até imunidade. E então a necessidade de se conectar é um componente essencial do ser humano.”

Um estudo de 2021 indicou que gostamos de conversar com estranhos mais do que poderíamos esperar, enquanto outros estudos sugeriram que manter amizades à medida que envelhecemos pode ajudar a evitar o declínio cognitivo, com o isolamento social tendo efeitos negativos na saúde mental e física. 

“Há evidências que ligam o isolamento social percebido com consequências para a saúde, incluindo depressão, má qualidade do sono, declínio cognitivo mais rápido, função cardiovascular ruim e imunidade prejudicada em todas as fases da vida. Estar socialmente isolado é uma experiência social altamente negativa e dolorosa para as pessoas”, explica Hana Patel, MBBS BSc MSc (Med Ed) , uma clínica geral e coach de saúde mental. 

Encontrar tempo para checar com os amigos pode ser complicado, mas se você puder fazer isso de vez em quando, você pode descobrir que ambos acabam recebendo um impulso mental, como explica o Dr. Touroni, “A conexão é uma via de mão dupla. Sejamos nós a pessoa que está estendendo a mão ou estamos no lado receptor, provavelmente sentiremos os benefícios.”