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Etnocentrismo é a crença de que o próprio grupo étnico, racial ou social é superior ou a norma com a qual todos os outros grupos devem ser comparados. Embora às vezes possa ser uma crença consciente, como acreditar que alimentos ou costumes de culturas diferentes da sua são estranhos ou inferiores, é mais frequentemente um processo inconsciente.
Na psicologia, esse etnocentrismo consciente ou inconsciente pode influenciar pesquisas, levar a diagnósticos errados e causar sérios danos às comunidades que são negligenciadas ou patologizadas como anormais por não se conformarem às normas ocidentais.
Índice
Por que o etnocentrismo ocorre
Em uma revisão de estudos psicológicos de 2010, pesquisadores descobriram que 96% dos participantes em todos os estudos vieram de sociedades ocidentais, educadas, industrializadas, ricas e democráticas (WEIRD). Mas essas sociedades WEIRD representam apenas 12% da população global. Os estudos também tendem a se inclinar para comunidades suburbanas brancas de classe média dentro dessas sociedades WEIRD, tornando o tamanho da amostra ainda menos representativo da diversidade da experiência humana.
“Dado que o mundo social é baseado em normas e costumes de um grupo de pessoas, muitas vezes o comportamento que é visto como adaptativo [ou] mal-adaptativo pode ser culturalmente informado também”, explicou a Dra. K. Chinwe Idigo , uma psicóloga licenciada que se especializou em incorporar teoria multicultural , contexto social e justiça social em sua prática. “Por exemplo, costumes, normas e expectativas de uma família imigrante podem diferir dos costumes de uma família tradicional que vive na mesma comunidade.”
Esse foco quase exclusivo na psicologia de um tamanho de amostra tão pequeno levou à generalização de valores culturais e ideias brancas, de classe média e suburbanas sobre saúde mental em toda a população global. A experiência de um pequeno subconjunto da humanidade é tratada como o padrão ou padrão com o qual todos os outros são comparados — e quando eles não se encaixam, eles são passíveis de serem julgados anormais ou doentes.
A prática clínica espelha o etnocentrismo encontrado na pesquisa. “Os terapeutas são treinados em faculdades e universidades onde aproximadamente 75% do corpo docente é branco”, disse o Dr. Idigo.
Como os dados e o treinamento são tão fortemente tendenciosos para um subconjunto tão pequeno da população humana, é difícil para os profissionais de saúde mental destrinchar esse etnocentrismo em sua própria prática.
Quais são alguns exemplos de etnocentrismo?
Há muitos exemplos de teorias ou conceitos psicológicos que há muito tempo são considerados universais ou imutáveis, mas que, no fim das contas, não funcionam quando aplicados a sociedades não-WEIRD. “Isso aparece em modalidades terapêuticas que são normatizadas na cultura e identidade brancas e muitas vezes fracassam quando usadas com clientes da maioria global”, disse Maryam Elbalghiti-Williams , LCSW-C, LICSW, CCTP-11, uma terapeuta licenciada que aplica uma abordagem culturalmente responsiva e multicultural ao tratamento.
A teoria do apego , por exemplo, argumenta que as crianças desenvolvem seu estilo de apego — ou modelo de relacionamento — nos primeiros três anos de vida e, em grande parte, com base em como elas se relacionam com seu cuidador principal.
A teoria é baseada inteiramente em estudos de bebês americanos e pesquisas transculturais posteriores mostraram que ela não se sustenta bem em culturas mais coletivistas , onde as crianças são criadas por uma comunidade inteira, em vez de apenas por seus pais biológicos imediatos. No entanto, essa teoria tem sido usada para justificar a remoção de crianças indígenas de suas comunidades e colocá-las em famílias adotivas não indígenas, sob a suposição de que uma família nuclear permanente é a melhor situação para a criança.
O conceito de trauma em psiquiatria também foi criticado como etnocêntrico. Ele trata o trauma como um problema individualizado, ignorando a prevalência de trauma coletivo ou intergeracional vivenciado por grupos marginalizados. As definições do que constitui trauma também são frequentemente limitadas a formas pessoais de trauma, como abuso físico ou sexual, e excluem traumas sistêmicos ou históricos como racismo, genocídio ou colonialismo.
Como o etnocentrismo se manifesta na psicologia
Esse etnocentrismo na pesquisa psicológica pode sangrar na forma como os provedores de saúde abordam o cuidado. “Esses vieses podem levar a diagnósticos errados ou tratamentos incorretos, bem como à falta de compreensão das experiências culturais do paciente”, disse Gary Tucker, Diretor Clínico e Psicoterapeuta Licenciado na D’Amore Mental Health .
O Dr. Idigo acrescentou: “Isso pode informar as metas de tratamento que estabelecemos para um cliente, pois nossos preconceitos influenciam nossa ideia de como é o bem-estar”.
Por exemplo, a compreensão limitada do trauma como experiências pessoais isoladas, como abuso infantil ou guerra, não apenas ignora a experiência de outros tipos de trauma, mas também limita as ferramentas que os profissionais de saúde têm para tratar o trauma.
A terapia de exposição, durante a qual os pacientes são encorajados a falar sobre suas memórias traumáticas como uma forma de confrontá-las, é um dos métodos primários usados para tratar o TEPT. Outro método amplamente usado é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), durante a qual os pacientes são destinados a desaprender padrões de pensamento negativos que os fazem sempre temer resultados catastróficos ou ser hipervigilantes para evitar perigos potenciais.
Mas, como um artigo acadêmico apontou, nenhum desses métodos realmente se aplica ao caso de refugiados fugindo da violência. Por um lado, a ameaça de violência não acabou, pois o risco de ter asilo negado ou ser rastreado por aqueles que querem prejudicá-los persiste. Então, a ideia de que temer essa possibilidade é simplesmente um “padrão de pensamento negativo” que precisa ser desaprendido não é precisa aqui.
Além disso, durante o rigoroso processo de solicitação de asilo, os refugiados são frequentemente forçados a descrever seu trauma em grandes detalhes, às vezes repetidamente, para convencer as autoridades de que sua solicitação de asilo é legítima. Por causa disso, a abordagem comum de confrontar as próprias memórias por meio da terapia de exposição pode não ter muito efeito terapêutico.
Por que o etnocentrismo é prejudicial
Como visto nos exemplos mencionados anteriormente, o etnocentrismo pode causar muito dano às muitas, muitas pessoas que são excluídas da pesquisa e da prática clínica da psicologia. Generalizações sobre como a dinâmica familiar deve funcionar podem deslocar as crianças. Definições estreitas de trauma podem excluir as pessoas do tratamento por não diagnosticarem com precisão seu trauma ou levar a planos de tratamento inadequados. Mas também pode causar danos de maneiras menos evidentes.
“Uma reclamação importante que ouço de clientes que me procuram depois de várias tentativas de encontrar um terapeuta é que eles se sentiam invisíveis, como se não pudessem se mostrar totalmente como eles mesmos, com profissionais que não tinham consciência crítica de si mesmos e do impacto da cultura na sala de terapia”, disse Elbalghiti.
Mesmo quando um clínico não é abertamente etnocêntrico ou conscientemente tendencioso, essa falta de conscientização e treinamento pode torná-lo despreparado para cuidar de pacientes de grupos historicamente marginalizados e negligenciados.
“Isso pode deixar certas populações sem acesso aos serviços ou tratamentos necessários ou fazer com que indivíduos de diferentes origens sintam que suas perspectivas não são aceitas com seriedade”, disse Tucker.
Etnocentrismo vs. Relativismo Cultural
O relativismo cultural se refere à consciência de que sua própria cultura não é nem a norma nem a cultura superior no mundo. Em vez de julgar os outros de acordo com seus próprios padrões culturais, você tenta entendê-los através das lentes de sua própria cultura.
Essa conscientização atua como um importante contraponto aos preconceitos e suposições etnocêntricas, que podem impactar a maneira como os clínicos tratam os clientes. Por exemplo, “a ênfase da Psicologia Ocidental no individualismo e na individuação como um imperativo de desenvolvimento leva à patologização de clientes de culturas coletivistas e à rotulação deles como ‘enredados’ ou sem senso de identidade”, disse Elbalghiti.
Por outro lado, através das lentes do relativismo cultural, tanto pesquisadores quanto clínicos seriam mais capazes de avaliar o comportamento e o estado mental de acordo com os próprios termos do paciente. No exemplo de Elbalghiti, isso os ajudaria a entender que o paciente não necessariamente carece de um senso de si mesmo, mas simplesmente constrói esse senso de si de forma diferente.
Como reconhecer e controlar nossos próprios preconceitos
Para aqueles que querem melhorar em reconhecer seus próprios preconceitos e fornecer cuidados mais sensíveis à cultura, a melhor coisa que você pode fazer é se educar. “Os provedores de saúde mental precisam priorizar o investimento de seu tempo e recursos financeiros em treinamentos orientados a profundidade e comunidades de aprendizagem lideradas por clínicos BIPOC que se concentram em aumentar a consciência crítica sobre raça e cultura em vez de treinamentos de competência cultural unidimensionais”, disse Elbalghiti.
Converse com colegas com diferentes origens. Procure pesquisas de acadêmicos BIPOC. Inscreva-se em cursos de educação continuada ou treinamento liderados por especialistas em saúde mental BIPOC. “Educar-se sobre culturas diversas pode ajudar você a entender diferentes perspectivas para melhor fornecer cuidados culturalmente competentes”, disse Tucker.
Além de educação e treinamento mais amplos, os especialistas recomendam examinar criticamente suas visões e suposições. “Avalie suas crenças regularmente e questione se esses pensamentos são baseados em fatos ou vêm de uma perspectiva tendenciosa”, disse Tucker. Quanto mais educação e treinamento você tiver, mais fácil será reconhecer potenciais vieses.
Mesmo com educação e reflexão regulares, o etnocentrismo é tão difundido na psicologia que é difícil capturar cada instância dele na sua prática. Então é importante levar isso em conta ao cuidar de pacientes.
De acordo com o Dr. Idigo, “Uma abordagem colaborativa ao tratamento pode ajudar a mitigar os efeitos de vieses inconscientes no tratamento.” Essa colaboração inclui encorajar os clientes a participar no estabelecimento de metas de tratamento e verificar com os clientes regularmente para descobrir se o tratamento é considerado por seus valores culturais e pessoais.
Em vez de fazer suposições com base em sua origem ou identidade, faça perguntas e interaja com os clientes para elaborar um plano de tratamento que faça sentido para aquele indivíduo.