O que é Prosopagnosia?

Prosopagnosia é uma  condição neurológica  que dificulta o reconhecimento do rosto das pessoas. Também é conhecida como cegueira facial ou agnosia facial.

Dependendo da gravidade, pode fazer com que uma pessoa tenha dificuldade em reconhecer rostos ou impossibilite que uma pessoa diferencie um rosto do outro. Em alguns casos, uma pessoa pode ser incapaz de distinguir entre um rosto e um objeto inanimado ou reconhecer seu rosto em um espelho.

Pessoas com essa condição não conseguem identificar os rostos nem mesmo de seus familiares e amigos mais próximos. A prosopagnosia se enquadra em uma condição abrangente conhecida como agnosias. Agnosias são condições que afetam a maneira como seu cérebro processa informações sensoriais. Alguns relatórios estimam que cerca de 2,4% da população global vive com essa condição.  

Sintomas da Prosopagnosia

A prosopagnosia é caracterizada por um sintoma primário: a incapacidade de reconhecer rostos. No entanto, pessoas com essa condição vivenciam isso em graus variados. Elas também vivenciam isso de maneiras diferentes. Formas comuns em que a prosopagnosia foi vista se manifestando incluem:  

• Ser incapaz de descrever o rosto de uma pessoa 
• Evitar conhecer novas pessoas 
• Ser incapaz de reconhecer pessoas, mesmo familiares próximos e amigos 
• Personagens confusos em um filme ou jogo 
• Ficar desorientado quando estiver em uma sala lotada 
• Diferenciar as pessoas por outras características, como o cheiro ou o andar 

Diagnóstico de Prosopagnosia

A prosopagnosia é bastante desafiadora de diagnosticar. Se o seu médico suspeitar que você tem a condição, você passará por uma série de exames neurológicos para confirmar o diagnóstico. Isso normalmente é feito após um relato detalhado do seu histórico médico e familiar ter sido feito. Os exames neurológicos que podem ser feitos incluem:

• Testes de memória : Isso é feito para descartar a possibilidade de que alguma forma de comprometimento da memória esteja causando os sintomas que você está apresentando. 
• Testes cognitivos: Este teste é feito para garantir que um problema cognitivo esteja causando sua cegueira facial 
• Teste de reconhecimento facial : um teste de reconhecimento facial não apenas ajuda seu médico a verificar se você não reconhece rostos, mas também o ajuda a avaliar a gravidade dos seus sintomas e que tipo de condição você pode ter. 

Outros testes que podem ser realizados incluem:  

• Uma tomografia computadorizada (TC) : Uma tomografia computadorizada pode ajudar seu médico a identificar se há algum dano ou anormalidade cerebral. 
• Teste genético : o teste genético pode ajudar a identificar se há alguma mutação de DNA presente na sua família que possa ser responsável pelo desenvolvimento da doença. 
• Ressonância magnética (RM) : uma ressonância magnética também ajuda seu médico a ter uma ideia clara do que está acontecendo em seu cérebro. 

Causas da Prosopagnosia

Não está muito claro o que exatamente causa a prosopagnosia. O que se sabe é que a condição não está relacionada à perda de memória ou deficiências visuais. Pesquisadores identificaram que o giro fusiforme direito, que é uma dobra no cérebro responsável pela memória e  percepção facial,  é prejudicado nos cérebros de pessoas com alguma forma dessa condição.  

Algumas pesquisas associaram o desenvolvimento da condição a anormalidades ou danos cerebrais. Isso pode ser causado por lesão cerebral traumática, derrame ou doenças neurodegenerativas. A prosopagnosia também pode ocorrer quando não há dano ou deficiência cerebral. A prosopagnosia congênita é uma forma da condição que pode ser transmitida em famílias. Nesse caso, o distúrbio estará presente desde o nascimento.  

A prosopagnosia também foi associada a condições de desenvolvimento como  a síndrome de Asperger  e  o autismo . Algumas pessoas com essas condições podem apresentar cegueira facial até certo ponto.  

Tipos de Prosopagnosia

A prosopagnosia pode ser categorizada com base em sua causa ou em seus sintomas. As duas formas do transtorno com base nos sintomas são:  

• Prosopagnosia associativa : aqui, você será capaz de reconhecer rostos de pessoas ou distinguir o rosto de uma pessoa da outra, não importa o quanto você a conheça. 
• Prosopagnosia Aperceptiva : Com esta forma do disroder, embora você consiga distinguir rostos individuais, você não será capaz de reconhecer as expressões faciais das pessoas. Você também pode ter dificuldades para entender dicas não verbais. 

Por outro lado, quando classificada de acordo com o que desencadeia seu desenvolvimento, a prosopagnosia pode ser categorizada em: 

• Prosopagnosia adquirida : A prosopagnosia adquirida é causada por alguma forma de lesão no cérebro. Isso pode ser desencadeado por  condições neurodegenerativas  , como demência e doença de Alzheimer. Tumores cerebrais e lesões cerebrais traumáticas também são conhecidas por causar prosopagnosia adquirida. Outras causas incluem derrame, envenenamento por monóxido de carbono, convulsões e infecções. 
• Prosopagnosia congênita : A prosopagnosia também pode ser herdada se o distúrbio for comum na sua família. Não está claro exatamente por que isso ocorre; no entanto, algumas pesquisas o relacionaram a mutações de DNA. Pesquisadores notaram que crianças podem nascer com prosopagnosia congênita mesmo sem histórico familiar. Suspeita-se que tais casos estejam conectados a  distúrbios do desenvolvimento  , como o autismo. No entanto, mais pesquisas precisam ser feitas nessa área para verificar isso. 

Tratamento para Prosopagnosia 

Não há cura conhecida para a prosopagnosia. A boa notícia é que o tratamento pode ajudar uma pessoa com esse transtorno a desenvolver estratégias de enfrentamento. Essas estratégias visam equipá-lo com ferramentas para reconhecer pessoas com outras características, como voz ou marcha.

A desvantagem dessas estratégias é que, quando uma pessoa com prosopagnosia está em um ambiente desconhecido, elas podem nem sempre funcionar. Em alguns casos de prosopagnosia adquirida, tratar a condição subjacente pode ajudar a aliviar os sintomas da prosopagnosia. 

Lidando com a Prosopagnosia

Se você não nasceu com essa condição, pode achar desafiador lidar com a prosopagnosia. Às vezes, as pessoas nem percebem que têm o transtorno até irem para uma consulta. Em muitos casos da condição, você pode esperar viver com ela pelo resto da vida.

A boa notícia é que o transtorno não causa nenhuma complicação de saúde física. No entanto, pode afetar sua saúde mental. Muitas pessoas com prosopagnosia relatam sentir-se frustradas, envergonhadas, ansiosas ou com raiva sobre sua condição.

Isso geralmente causa autoisolamento e  ansiedade social . Se você estiver sentindo algum desses sinais, é essencial falar com um profissional de saúde que pode ajudar você a lidar com seus sentimentos e a adotar uma perspectiva mais positiva.