Isabelle Adam (CC BY-NC-ND 2.0) via Flickr
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O experimento de Milgram foi um estudo famoso e controverso que explorou os efeitos da autoridade na obediência.
Durante a década de 1960, o psicólogo Stanley Milgram, da Universidade de Yale , conduziu uma série de experimentos de obediência que levaram a alguns resultados surpreendentes.
No estudo, uma figura de autoridade ordenou que os participantes aplicassem o que acreditavam ser choques elétricos perigosos em outra pessoa. Esses resultados sugeriram que as pessoas são altamente influenciadas pela autoridade e altamente obedientes .
Investigações mais recentes colocam em dúvida algumas das implicações das descobertas de Milgram e até mesmo os resultados e procedimentos em si. Apesar de seus problemas, o estudo, sem dúvida, causou um impacto significativo na psicologia .
Milgram começou seus experimentos em 1961, logo após o julgamento do criminoso da Segunda Guerra Mundial Adolf Eichmann ter começado. A defesa de Eichmann de que ele estava apenas seguindo instruções quando ordenou a morte de milhões de judeus despertou o interesse de Milgram.
Em seu livro de 1974 “Obedience to Authority”, Milgram levantou a questão: “Será que Eichmann e seus milhões de cúmplices no Holocausto estavam apenas seguindo ordens? Poderíamos chamá-los todos de cúmplices?”
Índice
Procedimento no experimento de Milgram
Os participantes da variação mais famosa do experimento de Milgram foram 40 homens recrutados por meio de anúncios de jornal. Em troca de sua participação, cada pessoa recebeu US$ 4,50.
Milgram desenvolveu um gerador de choque intimidador, com níveis de choque começando em 15 volts e aumentando em incrementos de 15 volts até 450 volts. Os muitos interruptores foram rotulados com termos incluindo “choque leve”, “choque moderado” e “perigo: choque severo”. Os três interruptores finais foram rotulados simplesmente com um sinistro “XXX”.
Cada participante assumiu o papel de um “professor” que então daria um choque no “aluno” em uma sala vizinha sempre que uma resposta incorreta fosse dada. Enquanto os participantes acreditavam que estavam dando choques reais no aluno, o “aluno” era um cúmplice no experimento que estava apenas fingindo estar chocado.
Conforme o experimento progredia, o participante ouvia o aprendiz implorar para ser liberado ou até mesmo reclamar de uma condição cardíaca. Quando atingiam o nível de 300 volts, o aprendiz batia na parede e exigia ser liberado.
Além desse ponto, o aprendiz ficou completamente em silêncio e se recusou a responder mais perguntas. O experimentador então instruiu o participante a tratar esse silêncio como uma resposta incorreta e aplicar um choque adicional.
A maioria dos participantes perguntou ao experimentador se eles deveriam continuar. O experimentador então respondeu com uma série de comandos para estimular o participante:
- “Por favor, continue.”
- “O experimento exige que você continue.”
- “É absolutamente essencial que você continue.”
- “Você não tem outra escolha; você deve continuar.”
Resultados do experimento de Milgram
No experimento de Milgram, a obediência foi medida pelo nível de choque que o participante estava disposto a dar. Enquanto muitos dos sujeitos ficaram extremamente agitados, perturbados e bravos com o experimentador, eles, no entanto, continuaram a seguir ordens até o fim.
Os resultados de Milgram mostraram que 65% dos participantes do estudo aplicaram os choques máximos. Dos 40 participantes do estudo, 26 aplicaram os choques máximos, enquanto 14 pararam antes de atingir os níveis mais altos.
Fatores que influenciam a obediência
Por que tantos participantes desse experimento realizaram um ato aparentemente brutal quando instruídos por uma figura de autoridade? De acordo com Milgram, há alguns fatores situacionais que podem explicar níveis tão altos de obediência:
- A presença física de uma figura de autoridade aumentou drasticamente a conformidade .
- O fato de Yale (uma instituição acadêmica confiável e autorizada) ter patrocinado o estudo levou muitos participantes a acreditarem que o experimento deveria ser seguro.
- A seleção do status de professor e aluno parecia aleatória.
- Os participantes presumiram que o experimentador era um especialista competente.
- Os choques foram considerados dolorosos, não perigosos.
Experimentos posteriores conduzidos por Milgram indicaram que a presença de colegas rebeldes reduzia drasticamente os níveis de obediência. Quando outras pessoas se recusavam a seguir as ordens do experimentador, 36 de 40 participantes se recusavam a aplicar os choques máximos.
Trabalhos mais recentes de pesquisadores sugerem que, embora as pessoas tendam a obedecer a figuras de autoridade, o processo não é necessariamente tão simples quanto Milgram descreveu.
Em um ensaio de 2012 publicado na PLoS Biology , pesquisadores sugeriram que o grau em que as pessoas estão dispostas a obedecer às ordens questionáveis de uma figura de autoridade depende em grande parte de dois fatores principais:
- O quanto o indivíduo concorda com as ordens
- O quanto eles se identificam com a pessoa que dá as ordens
Embora esteja claro que as pessoas são frequentemente muito mais suscetíveis à influência, persuasão e obediência do que gostariam, elas estão longe de ser máquinas irracionais que apenas obedecem a ordens.
Preocupações éticas no experimento de Milgram
Os experimentos de Milgram têm sido fonte de considerável crítica e controvérsia há muito tempo. Desde o início, a ética de seus experimentos era altamente duvidosa. Os participantes eram submetidos a sofrimento psicológico e emocional significativo.
Algumas das principais questões éticas do experimento estavam relacionadas a:
- O uso do engano
- A falta de proteção dos participantes que estavam envolvidos
- Pressão do experimentador para continuar mesmo depois de pedir para parar, interferindo no direito dos participantes de se retirar
Devido a preocupações sobre a quantidade de ansiedade experimentada por muitos dos participantes, todos foram supostamente informados no final do experimento. Os pesquisadores relataram que explicaram os procedimentos e o uso do engano.
Os críticos do estudo argumentaram que muitos dos participantes ainda estavam confusos sobre a natureza exata do experimento, e descobertas recentes sugerem que muitos participantes não foram informados de forma alguma.
Replicações do Experimento de Milgram
Embora a pesquisa de Milgram tenha levantado sérias questões éticas sobre o uso de sujeitos humanos em experimentos de psicologia , seus resultados também foram consistentemente replicados em experimentos posteriores. Uma revisão de pesquisas posteriores sobre obediência e descobriu que as descobertas de Milgram são verdadeiras em outros experimentos.
Em 2009, pesquisadores conduziram um estudo projetado para replicar o experimento clássico de obediência de Milgram. Os pesquisadores fizeram várias alterações no experimento de Milgram.
- O nível máximo de choque foi de 150 volts, em oposição aos 450 volts originais.
- Os participantes também foram cuidadosamente selecionados para eliminar aqueles que poderiam apresentar reações adversas ao experimento.
Os resultados do novo experimento revelaram que os participantes obedeceram aproximadamente na mesma proporção que quando Milgram conduziu seu estudo original há mais de 40 anos.
Alguns psicólogos sugeriram que, apesar das mudanças feitas na replicação, o estudo ainda tinha mérito e poderia ser usado para explorar mais a fundo alguns dos fatores situacionais que também influenciaram os resultados do estudo de Milgram. Mas outros psicólogos sugeriram que a replicação era muito diferente do estudo original de Milgram para fazer quaisquer comparações significativas.
Críticas Recentes e Novas Descobertas
A psicóloga Gina Perry sugere que muito do que achamos que sabemos sobre os famosos experimentos de Milgram é apenas parte da história. Ao pesquisar um artigo sobre o tópico, ela tropeçou em centenas de fitas de áudio encontradas nos arquivos de Yale que documentavam inúmeras variações dos experimentos de choque de Milgram.
Os participantes eram frequentemente coagidos
Enquanto os relatos de Milgram sobre seu processo relatam procedimentos metódicos e uniformes, as fitas de áudio revelam algo diferente. Durante as sessões experimentais, os experimentadores frequentemente saíam do roteiro e coagiam os sujeitos a continuar os choques.
“A obediência servil à autoridade que associamos aos experimentos de Milgram parece muito mais com intimidação e coerção quando você ouve essas gravações”, sugeriu Perry em um artigo para a Discover Magazine .
Poucos participantes foram realmente informados
Milgram sugeriu que os sujeitos foram “des-hoaxados” após os experimentos. Ele afirmou que mais tarde pesquisou os participantes e descobriu que 84% estavam contentes por terem participado, enquanto apenas 1% se arrependeu de seu envolvimento.
No entanto, as descobertas de Perry revelaram que das cerca de 700 pessoas que participaram em diferentes variações dos seus estudos entre 1961 e 1962, muito poucas foram verdadeiramente informadas.
Um verdadeiro debriefing envolveria explicar que os choques não eram reais e que a outra pessoa não estava ferida. Em vez disso, as sessões de Milgram eram focadas principalmente em acalmar os sujeitos antes de mandá-los embora.
Muitos participantes deixaram o experimento em um estado de considerável angústia. Enquanto a verdade foi revelada alguns meses ou mesmo anos depois, muitos simplesmente nunca foram informados de nada.
Variações levaram a resultados diferentes
Outro problema é que a versão do estudo apresentada por Milgram e a que é mais frequentemente recontada não conta a história toda. A estatística de que 65% das pessoas obedeceram ordens se aplicava apenas a uma variação do experimento, na qual 26 de 40 sujeitos obedeceram.
Em outras variações, muito menos pessoas estavam dispostas a seguir as ordens dos pesquisadores e, em algumas versões do estudo, nenhum participante obedeceu.
Os participantes adivinharam que o aluno estava fingindo
Perry até mesmo rastreou algumas das pessoas que participaram dos experimentos, assim como os assistentes de pesquisa de Milgram. O que ela descobriu é que muitos de seus sujeitos tinham deduzido qual era a intenção de Milgram e sabiam que o “aprendiz” estava apenas fingindo.
Tais descobertas lançam os resultados de Milgram sob uma nova luz. Elas sugerem que Milgram não apenas se envolveu intencionalmente em alguma desorientação pesada para obter os resultados que queria, mas que muitos de seus participantes estavam simplesmente jogando junto.
Recapitular
Uma revisão dos materiais de pesquisa de Milgram sugere que os experimentos exerceram mais pressão para obedecer do que os resultados originais sugeriram. Outras variações do experimento revelaram taxas muito mais baixas de obediência, e muitos dos participantes realmente alteraram seu comportamento quando adivinharam a verdadeira natureza do experimento.
Impacto do Experimento de Milgram
Como não há como replicar verdadeiramente o experimento devido aos seus sérios problemas éticos e morais, é impossível determinar se o experimento de Milgram realmente nos diz algo sobre o poder da obediência.
Então por que o experimento de Milgram mantém um domínio tão poderoso sobre nossa imaginação, mesmo décadas depois do fato? Perry acredita que, apesar de todas as suas questões éticas e do problema de nunca ser realmente capaz de replicar os procedimentos de Milgram, o estudo assumiu o papel do que ela chama de “parábola poderosa”.
O trabalho de Milgram pode não conter as respostas para o que faz as pessoas obedecerem ou mesmo o grau em que elas realmente obedecem. No entanto, ele inspirou outros pesquisadores a explorar o que faz as pessoas seguirem ordens e, talvez mais importante, o que as leva a questionar a autoridade.
Regram
Descobertas recentes minam a validade científica do estudo. O trabalho de Milgram também não é verdadeiramente replicável devido a seus problemas éticos. No entanto, o estudo levou a pesquisas adicionais sobre como fatores situacionais podem afetar a obediência à autoridade.
Uma palavra de Verywell
O experimento de Milgram se tornou um clássico na psicologia , demonstrando os perigos da obediência. A pesquisa sugere que variáveis situacionais têm uma influência mais forte do que fatores de personalidade para determinar se as pessoas obedecerão a uma figura de autoridade. No entanto, outros psicólogos argumentam que fatores externos e internos influenciam fortemente a obediência, como crenças pessoais e temperamento geral.