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O cérebro humano é um órgão incrível. Ele é capaz de feitos surpreendentes de memória e aprendizado. É suscetível a danos, e ainda assim notavelmente adaptável a mudanças. Considerando todas as suas muitas capacidades, você pode começar a se perguntar, quão grande é o cérebro humano?
Embora o cérebro humano tenha uma estrutura semelhante à de outros mamíferos, o que o torna diferente é seu tamanho em relação ao resto do corpo humano.
Comparado ao tamanho dos nossos corpos, os humanos têm cérebros muito maiores do que muitos outros mamíferos — mas não os maiores. O cérebro compõe 2% da massa corporal de um humano, enquanto o cérebro do musaranho é cerca de 10% de sua massa corporal.
Em termos de tamanho, cachalotes e elefantes ocupam os primeiros lugares em peso, com 18 e 11 libras, respectivamente. Mas, como até mesmo elefantes pequenos pesam 6.000 libras ou mais, seus cérebros são apenas 0,2% do peso corporal. Para o cachalote, o cérebro é apenas cerca de 0,06% do peso corporal.
Índice
Estatísticas do tamanho do cérebro humano
O cérebro humano adulto médio pesa cerca de 3 libras (1300 a 1400 gramas). O cérebro de um recém-nascido pesa aproximadamente três quartos de libra (350 a 400 gramas). Em média, o cérebro humano mede cerca de 5,5 x 6,5 x 3,6 polegadas (140 x 167 x 93 mm).
O cérebro é considerado completamente formado aos 25 anos. Ele se desenvolve de trás para frente, terminando no córtex pré-frontal; esta é a parte do cérebro responsável pela tomada de decisões e pelo raciocínio.
Os homens tendem a ter cérebros maiores que as mulheres. Depois de levar em conta o peso corporal geral, os cérebros dos homens tendem a ser aproximadamente 100 gramas maiores que os das mulheres.
Nas mulheres, partes do lobo frontal e do córtex límbico (áreas associadas à resolução de problemas e à regulação emocional ) tendem a ser maiores do que as dos homens. Nos homens, o córtex parietal (associado à percepção do espaço) e a amígdala (envolvida no processamento da memória e das respostas emocionais ) tendem a ser maiores do que as das mulheres.
Os neurônios são os blocos de construção do cérebro e do sistema nervoso – eles transmitem e carregam informações, permitindo assim que diferentes partes do cérebro e do corpo se comuniquem entre si. Os pesquisadores estimam atualmente que existam cerca de 86 bilhões de neurônios no cérebro humano .
O tamanho do cérebro importa?
Nem todos os humanos têm o mesmo tamanho de cérebro. Isso significa que pessoas altamente inteligentes têm cérebros maiores? Em alguns casos, pode haver uma ligação.
Pesquisadores descobriram que o tamanho do cérebro pode estar ligado a certas doenças ou condições de desenvolvimento.
Crianças autistas tendem a ter cérebros maiores (e crescimento cerebral desproporcional mais precoce) do que crianças não autistas. O hipocampo (uma área do cérebro fortemente associada à memória ) tende a ser menor em adultos mais velhos com doença de Alzheimer.
E quanto à inteligência? Depende de quem você pergunta. De acordo com uma análise feita pelo Dr. Michael McDaniel, professor da Virginia Commonwealth University, muitos estudos encontraram uma correlação entre cérebros maiores e maior inteligência.
No entanto, nem todos os pesquisadores concordam com as conclusões de McDaniel. Tais estudos também levantam questões importantes sobre como a inteligência é definida e medida, se o tamanho relativo do corpo é levado em conta ao fazer tais correlações e quais partes do cérebro devem ser observadas ao avaliar a inteligência.
Também é importante notar que as variações no tamanho do cérebro entre humanos são relativamente pequenas. Outras influências que podem desempenhar um papel fundamental na determinação da inteligência incluem a densidade de neurônios no cérebro, fatores sociais e culturais e outras diferenças estruturais dentro do cérebro.