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Para ser diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) , você precisa apresentar um conjunto específico de sintomas por pelo menos um mês após a exposição a um evento traumático, mas, em alguns casos, as pessoas podem apresentar TEPT de início tardio.
O TEPT de início tardio não é frequentemente diagnosticado, e não há muita pesquisa sobre esse tipo. No entanto, sua ocorrência foi observada e estudada em algumas pesquisas, e parece que quase um quarto dos casos de TEPT pode ser de início tardio. Esta pesquisa produziu algumas teorias sobre o que é o TEPT de início tardio e por que ele ocorre.
Índice
O que é TEPT de início tardio?
O TEPT de início tardio descreve uma situação em que uma pessoa não desenvolve um diagnóstico de TEPT até pelo menos seis meses após um evento traumático .
Em alguns casos, o início tardio do TEPT pode ser ainda mais longo. Por exemplo, algumas pessoas podem não começar a sentir sintomas consistentes com um diagnóstico de TEPT até anos após a experiência de um evento traumático.
O TEPT de início tardio deste tipo tem sido observado principalmente entre idosos, que podem desenvolver TEPT decorrente de um evento traumático ocorrido quando eram muito mais jovens.
Causas
O júri ainda não se decidiu sobre o motivo pelo qual o TEPT de início tardio pode ocorrer. No entanto, há um pequeno corpo de pesquisa que lança alguma luz sobre essa condição.
Parece que as pessoas que podem estar em maior risco são aquelas que estão apresentando alguns sintomas de TEPT , mas não o suficiente para atender aos critérios para um diagnóstico de TEPT (chamado de TEPT subliminar ) após um evento traumático. O desenvolvimento de TEPT de início tardio na ausência de quaisquer sintomas anteriores de TEPT é muito raro, e a maioria dos casos de TEPT de início tardio parece refletir uma piora ou recorrência dos sintomas.
A pesquisa também mostra que a ocorrência de estressores adicionais na vida ou eventos traumáticos pode aumentar a probabilidade de alguém desenvolver um diagnóstico de TEPT em resposta a um evento traumático anterior.
A experiência de trauma adicional pode sobrecarregar a capacidade de alguém de lidar com um evento traumático anterior, aumentando a probabilidade de que os sintomas de TEPT subliminares existentes se tornem mais graves.
Por exemplo, um estudo com veteranos da Segunda Guerra Mundial descobriu que muitos tiveram uma piora nos sintomas de TEPT ou o desenvolvimento de TEPT de início tardio muito mais tarde na vida. Quase metade dos veteranos indicou que a piora dos sintomas foi desencadeada por grandes mudanças na vida, como a perda de um emprego ou de um membro da família.
Tratamento
Após um evento traumático, muitas pessoas podem começar a sentir alguns sintomas de TEPT. Para a maioria, esses sintomas podem diminuir naturalmente com o tempo. No entanto, para alguns, os sintomas podem persistir.
Mesmo que os sintomas possam não ser graves o suficiente para atender aos critérios de um diagnóstico de TEPT, eles ainda podem interferir na sua vida. Além disso, se não forem adequadamente tratados, podem aumentar o risco de TEPT de início tardio.
É muito importante tomar medidas logo no início para lidar com seus sintomas de TEPT. Há uma série de estratégias de enfrentamento eficazes e saudáveis .
Mais importante ainda, você deve ter cuidado para não depender de estratégias de enfrentamento focadas em evitar ou suprimir os sintomas do TEPT, como o uso de substâncias . Essas estratégias podem ajudar você a escapar dos sintomas inicialmente, mas, a longo prazo, elas apenas fazem com que os sintomas persistam e geralmente piorem.
Além disso, se você perceber que continua apresentando sintomas de um evento traumático que aconteceu há algum tempo, pode valer a pena conversar com um profissional de saúde mental. Você não precisa de um diagnóstico de TEPT para se beneficiar dos tratamentos de TEPT.
Uma palavra de Verywell
Mesmo que você não atenda aos critérios para TEPT, a terapia focada em TEPT pode ajudar a resolver seus sintomas, além de fornecer algum suporte adicional e melhores estratégias de enfrentamento para futuros estressores da vida. Se você estiver procurando por provedores de tratamento em sua área, há vários sites úteis que podem ajudá-lo a localizar o terapeuta certo para suas necessidades.