Tornei-me disléxico aos 30 anos — eis como lido

Quando a maioria de nós pensa em dislexia, uma deficiência de aprendizagem que afeta cerca de 15-20% da população, imaginamos dificuldades para as crianças: aprender a ler e escrever se torna uma tarefa muito mais desafiadora quando letras, números e palavras se reorganizam incorretamente. Eu, no entanto, não tive problemas com nenhum dos dois.

Em vez disso, floresci como leitora, lendo pelo menos 100 livros por ano durante quase todos os anos da minha vida desde que aprendi a ler no jardim de infância. E escrevi copiosamente, desde o primeiro concurso de poesia para adultos, no qual ganhei um prêmio com apenas 9 anos, até os cinco livros que publiquei e muitas centenas de artigos.

Tudo isso foi possível não porque eu tinha melhores mecanismos de enfrentamento do que outros com dislexia, mas porque não me tornei disléxico até meus 30 e poucos anos. Lido bem com isso porque me tornei um pouco especialista em superar problemas de saúde.

Como uma pessoa de repente desenvolve uma deficiência de aprendizagem quando adulta, e como eu lido com minha vida profissional às vezes sentindo como se meu cérebro estivesse no fundo de um saco de letras de Scrabble? Continue lendo para descobrir.

Como me tornei disléxico mais tarde na vida

Sempre fui neurodivergente , como boa parte da população. Uma pessoa altamente sensível , estou acostumada a fazer as coisas do meu jeito. Mas nunca planejei ter que reaprender a fazer coisas que já tinha aprendido no passado.

Meus 30 e poucos anos foram um espetáculo de circo de doenças crônicas. Primeiro, passei alguns anos com doença de Lyme neurológica em estágio avançado, que os médicos da medicina ocidental me disseram ser tão grave que eu nunca mais ficaria saudável. Recuperei-me holisticamente , com a ajuda da minha família, sem medicamentos. Meses depois, mudei para uma nova casa… e comecei a ser lentamente gaseado.

Havia um problema de HVAC no prédio, e o fogão do vizinho de baixo estava direcionado para o assoalho do meu apartamento em vez de para fora. Isso significava que toda vez que eles ligavam o fogão, o que eles faziam frequentemente como um casal que trabalhava em casa há muito tempo, os subprodutos da combustão eram canalizados para o meu apartamento.

Depois de seis meses, mais testes de mofo do que posso contar e a morte prematura do gato do meu ex (causada pelo problema), um especialista em HVAC finalmente encontrou e consertou o problema. Logo, meu ex e eu recebemos diagnósticos de envenenamento por monóxido de carbono do Cedars Sinai. Duas semanas após o fim da exposição, os níveis de oxigênio no meu sangue ainda estavam em níveis “criticamente baixos” e meu cérebro estava essencialmente frito. Embora possa parecer raro, 50.000 pessoas visitam o pronto-socorro anualmente por causa de envenenamento por CO.

Assim como Lyme, os médicos me disseram que eu tinha pouca escolha de ficar bem novamente. Uma tomografia por emissão de pósitrons no Cedars produziu um diagnóstico escrito de doença de Alzheimer , que me atingiu muito duramente, como era de se esperar. Como alguém com um QI outrora genial , pontuei literalmente no percentil inferior de vários testes cognitivos e de memória que o seguro do meu senhorio me obrigou a fazer. Determinado a não ter lutado para voltar à saúde apenas para passar o resto da minha vida como um vegetal, recorri à minha família e comecei a empregar métodos holísticos para me ajudar a me recuperar mais uma vez.

Um ano depois, eu estava bem novamente. Minha memória de curto prazo estava de volta, perdi o pânico e a ansiedade constantes que sentia, minhas articulações não pareciam mais estar pegando fogo e encontrei um senso de propósito ao combinar minhas habilidades de cozinhar e escrever com minha capacidade de superar doenças obscuras.

Os desafios apresentados pela dislexia como escritor profissional

O único efeito do envenenamento químico do qual eu não conseguia me livrar com alimentos e suplementos era o fato de que letras, números e palavras agora tinham uma longa e ventosa jornada da minha mente para uma tela de computador ou minha boca. Ainda me recuperando da experiência horrível do envenenamento por CO, percebi pela primeira vez como era difícil controlar os números. Por exemplo, eu ia ao supermercado e comprava algo das caixas a granel, mas o código não tocava no caixa porque eu tinha feito o pedido errado.

Quanto mais eu me envolvia em trabalhar novamente, mais evidente se tornava que esse problema não era apenas sobre números. Eu falava com palavras na ordem errada, escrevia errado palavras que nunca tive problemas para soletrar e reorganizava palavras em frases para que, uma vez escritas, elas não fizessem sentido. Tenho muita sorte que meu cérebro funciona muito rápido e, geralmente, consigo corrigir o problema verbal. Uma vez que a palavra errada sai, minha mente geralmente consegue reformar a frase no meio do caminho para que ela seja inteligível. Com a escrita, porém, é mais difícil.

O Google Docs é meu modo preferido de escrita porque ele corrige automaticamente muito bem. Eu consigo continuar digitando, e as palavras são recolocadas corretamente conforme eu escrevo. Muitos sistemas de gerenciamento de conteúdo não têm esse recurso. Muitas vezes, tenho que usar o Google para descobrir qual é meu erro, adicionando tempo ao meu dia de trabalho porque a falta de correção automática nessa configuração é, para mim, essencialmente uma falta de acomodação para deficientes. Ele sublinhará uma palavra incorreta, mas como meu cérebro está reordenando o que vejo, não consigo dizer qual é meu erro sem a ajuda de uma plataforma adicional.

Desafios em cima de desafios

Há alguns meses, entrei nos primeiros estágios da perimenopausa. Um dos sintomas é a névoa cerebral , e para mim, isso se apresentou como uma piora da minha dislexia. O que tinha sido um problema administrável pelos últimos nove anos de repente saiu do meu controle.

Eu me vi falando frases fora de ordem, incapaz de ler no meu ritmo habitual e tendo um tempo impossível para escrever artigos. Em pânico, eu sabia que tinha que controlar meus hormônios antes de me ver incapaz de trabalhar. Felizmente, consegui fazer isso, e o agravamento da minha dislexia diminuiu em grande parte. Ainda é um problema maior do que antes, mas está de volta ao escopo de onde posso administrá-lo.

Essa mudança recente no meu corpo me lembrou de quão tênue é meu controle sobre meu bem-estar, e quão rápido o chão pode ser abalado para todos. Estamos sempre a apenas um momento de tudo possivelmente mudar, e tenho agradecido aos poderes constituídos pela minha capacidade de entender a perimenopausa antes que meus sintomas piorassem.

A Importância da Leveza

A ironia de escolher uma carreira como escritor — como alguém cujas palavras e letras são frequentemente embaralhadas — não me escapa. Mas é minha escolha, independentemente, e descobri que humor e franqueza são minhas melhores apostas para que tudo dê certo.

Embora eu costumava guardar minha dislexia para mim, descobri que é muito mais fácil lidar com ela, e parece muito menos imponente, quando falo sobre ela. Por exemplo, tenho contado aos amigos no momento em que interpreto algo errado. Na semana passada, no carro com minha melhor amiga, passamos por uma placa de um restaurante que anunciava que era “turnkey”, ou seja, pronto para ser alugado. Tendo lido essa palavra como “peru”, rimos muito sobre a ideia de um restaurante que só servia jantar de Ação de Graças. E mencionei minha dislexia aos editores ao solicitar que um artigo existente fosse reformulado para não fazer referência a pessoas que escrevem mal como menos educadas ou inteligentes.

Tudo na vida fica mais fácil quando paramos de tentar lidar com isso sozinhos. Minha dislexia é um lembrete para usar minha voz e me abrir para os outros. Sou grato por ter tido várias décadas na vida sem ela, e sou capaz de considerá-la um lembrete diário de que maravilha é ainda estar vivo, tendo sobrevivido a tanto.