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A perda de um relacionamento significativo pode ser um dos desafios mais difíceis da vida. O divórcio ou a separação, em particular, aumenta o risco de sintomas psicológicos angustiantes. De acordo com alguns estudos, também é um fator de risco potencial para comportamento suicida.
De acordo com a Escala de Avaliação de Readaptação Social (SRRS), que mede a relação entre eventos da vida, estresse e suscetibilidade à doença, o divórcio é considerado um dos estressores mais graves da vida.
O número um na lista é a morte de um ente querido. Dadas essas estatísticas, alguns se perguntam se o trauma do divórcio pode levar a um diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Índice
Definindo TEPT
Uma vez chamado de “reação de estresse de combate” ou “fadiga de batalha”, o TEPT ganhou reconhecimento oficial como uma condição de saúde mental em 1980 na terceira edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-lll). Era entendido como uma síndrome comum entre veteranos de guerra. Agora sabemos que não é preciso ir para a guerra para desenvolver um diagnóstico de TEPT ou para experimentar sintomas relacionados ao TEPT.
A edição mais recente do DSM, publicada pela Associação Psiquiátrica Americana (o DSM-5-TR ), lista o TEPT na categoria de “transtornos relacionados a traumas e fatores estressantes” e o define como resultado de “exposição à morte real ou ameaçada, ferimentos graves ou violência sexual”.
Isso pode incluir vivenciar, testemunhar ou aprender diretamente sobre o evento traumático que ocorreu com um familiar ou amigo próximo.
Sintomas de TEPT
Para ser diagnosticado com TEPT após um trauma, uma pessoa deve experimentar:
- Alterações na excitação e reatividade que começaram ou pioraram após o trauma (por exemplo, comportamento de risco ou destrutivo, hipervigilância e uma reação de sobressalto intensificada)
- Sintomas intrusivos , como reviver persistentemente memórias perturbadoras, pesadelos ou flashbacks.
- Comportamentos de evitação de sentimentos ou lembretes externos.
- Pelo menos duas alterações negativas nas cognições e no humor que começaram ou pioraram após o trauma (como incapacidade de lembrar características importantes do trauma, pensamentos e suposições excessivamente negativas sobre si mesmo ou sobre o mundo, culpa exagerada de si mesmo ou de outros por causar o trauma, afeto negativo, diminuição do interesse em atividades, sensação de isolamento e dificuldade em vivenciar afeto positivo)
O início dos sintomas pode ocorrer imediatamente após o evento. No entanto, a condição também pode ser diagnosticada como início tardio se os sintomas aparecerem seis meses após o trauma.
Sintomas que duram mais de um mês e causam sofrimento ou comprometimento funcional (social, ocupacional). Esses sintomas também não devem ser devidos a medicamentos, uso de substâncias ou outra doença.
Em alguns casos, podem ocorrer sintomas dissociativos, como despersonalização (sensação de distanciamento de si mesmo) ou desrealização (sensação de irrealidade).
TEPT e divórcio
De acordo com o Serviço Nacional de Saúde (NHS), um diagnóstico formal de TEPT geralmente não se aplica a circunstâncias como “divórcio, perda de emprego ou reprovação em exames”.
“Um diagnóstico de TEPT requer algo que ameace a vida ou uma ameaça à integridade física”, diz Sheela Raja, Ph.D., psicóloga clínica licenciada e autora de “Overcoming Trauma and PTSD”. Ela continua dizendo que o divórcio não causaria TEPT. No entanto, ainda há semelhanças nos sintomas.
Estudos descobriram que, após a dissolução do relacionamento, muitas pessoas manifestam sintomas semelhantes aos experimentados por pessoas que sobreviveram a situações altamente estressantes.
Isso significa que, em alguns casos, aqueles que passam por um divórcio podem apresentar sintomas semelhantes aos daqueles que passaram por combates militares, desastres naturais, estupro ou outros eventos com risco de vida.
Impacto do Trauma do Divórcio
Os sintomas de estresse pós-traumático que podem surgir após um divórcio ou separação incluem:
- Pensamentos excessivamente negativos sobre si mesmo ou sobre o mundo
- Culpa exagerada de si mesmo ou dos outros
- Diminuição do interesse em atividades
- Sentindo-se isolado
- Irritabilidade ou agressividade
- Paranóia
- Comportamento arriscado ou destrutivo
- Dificuldade de concentração
- Dificuldade para dormir
Também é normal sentir sintomas de luto após um divórcio. Dificuldades após o divórcio podem ser uma forma de luto traumático, que é característico de uma condição conhecida como transtorno de luto prolongado .
TEPT pós-dissolução
O que alguns pesquisadores chamam de “PTSS pós-dissolução” (sintomas de estresse pós-traumático) é caracterizado pela revivência de sintomas, incluindo pensamentos ou sonhos intrusivos sobre a dissolução e comportamentos de evitação.
De acordo com a psicoterapeuta Toni Coleman, “Se uma pessoa passa por um divórcio amargo, prolongado, caro, demorado e que altera o estilo de vida… isso pode levar a sintomas debilitantes de ansiedade nos quais o TEPT cria raízes. Esses sintomas são o resultado do trauma do divórcio sendo incorporado na mente subconsciente da pessoa e então vivenciado como medos recorrentes e memórias ruins.”
Em outras palavras, uma pessoa que passou por um divórcio pode apresentar “sintomas de doença”. Coleman também diz que esses sintomas podem surgir na forma de “flashbacks”. Por razões óbvias, isso pode dificultar que uma pessoa siga em frente.
Trauma de divórcio e filhos
O divórcio também é difícil para as crianças. De acordo com um estudo, divórcios com alto conflito aumentam o risco de sintomas de TEPT em crianças.
Os pais podem ajudar a reduzir os impactos danosos do divórcio concentrando-se em uma abordagem não adversarial para terminar o casamento em vez de se envolver em litígios. Evitar discussões, trabalhar juntos para co-parentalidade eficaz e conversar com um profissional de saúde mental também pode ser útil.
Fatores de risco para trauma de divórcio
Certos fatores de risco parecem tornar algumas pessoas mais propensas a desenvolver um diagnóstico de TEPT após um divórcio ou separação, como em casos que envolvem abuso de parceiro íntimo, exposição a uma séria ameaça de lesão ou morte. Este nível de trauma não atende aos critérios de gravidade necessários para o diagnóstico de TEPT.
Um histórico de traumas passados também é um fator de risco para o desenvolvimento de TEPT após o divórcio.
“Em pessoas com TEPT devido a traumas passados”, diz a psiquiatra Dra. Susan Edelman, “o término de um relacionamento pode levar ao agravamento dos sintomas de estresse pós-traumático e bem-estar psicológico”.
Lidando com o trauma do divórcio
O divórcio pode ser traumático para todos os envolvidos, mas há coisas que você pode fazer para cuidar de si mesmo durante esse momento difícil. Estratégias que podem ajudar incluem:
- Aceite suas emoções : É normal sentir emoções difíceis e angustiantes após um divórcio. Trabalhe para aceitar o que você sente sem tentar negar ou julgar a si mesmo.
- Busque apoio social : Ter o apoio de amigos e familiares é essencial. Compartilhar seus sentimentos com outras pessoas pode aliviar a angústia e ajudar você a se sentir menos sozinho.
- Reserve um tempo para se curar : dê um tempo para si mesmo e concentre-se em cuidar de si mesmo emocional e fisicamente.
- Use estratégias de relaxamento : o estresse costuma ser alto durante e após o divórcio, então pode ser útil utilizar técnicas de relaxamento para aliviar o estresse, incluindo atenção plena, respiração profunda e meditação para acalmar sua mente e corpo.
Se você está lutando para lidar com o trauma do divórcio, entre em contato com um profissional para obter ajuda extra. Um terapeuta qualificado pode ajudar você a trabalhar seus sentimentos e desenvolver novas estratégias de enfrentamento que ajudarão você a voltar aos trilhos.
Se você ou um ente querido está sofrendo de TEPT, entre em contato com a Linha de Ajuda Nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Uma palavra de Verywell
Embora o término de um relacionamento em si não atenda aos critérios de trauma para um diagnóstico de TEPT, conforme definido pelo DSM, os efeitos podem ser igualmente devastadores. Ter uma forte rede de apoio social é essencial. Entrar em contato com a família e amigos, juntar-se a um grupo de apoio ou procurar um terapeuta e aprender estratégias de enfrentamento eficazes são algumas maneiras de ajudar a aliviar os sintomas angustiantes do trauma pós-divórcio e, finalmente, levar ao caminho da recuperação e da cura.