Отчуждение ранит, но избранная семья может помочь

Отчуждение, как его чаще всего называют, происходит, когда члены семьи прекращают контакт со своими близкими родственниками. Это может произойти по разным причинам, включая дискриминацию (такую ​​как гомофобия и трансфобия), травму и радикальный разрыв, когда дело касается чьих-то ценностей.

Для многих из тех, кто отчужден, этот разрыв означает необходимость полагаться на членов своей избранной семьи, группу самостоятельно выбранных людей (часто друзей), которые выполняют эти более близкие семейные роли.

Исследование, опубликованное в 2020 году в Международном журнале исследований окружающей среды и общественного здравоохранения, показало, что выбранная семейная динамика оказывает значительное влияние на опыт здравоохранения для взрослых представителей квир- и трансгендерных национальностей .

Авторы пришли к выводу, что это та область, где можно и нужно проводить больше исследований и обучения, чтобы специалисты могли лучше понимать выбранные семейные связи.

Отчуждение встречается чаще, чем вы думаете

Отчуждение — не редкое явление. Серия опросов YouGov 2022 года показала, что более четверти опрошенных ими американцев отчуждались от члена своей ближайшей семьи (чаще всего под этим понимаются родители, дети, супруги, братья и сестры, а также бабушки и дедушки/внуки).

Дженнифер Томпсон, магистр социальной работы, проводит свои рабочие часы в качестве исполнительного директора двух отделений Национальной ассоциации социальных работников, помогая своим коллегам в Делавэре и Нью-Джерси оказывать помощь нуждающимся. Она также, как и многие американцы, решила ограничить время, которое она проводит с большей частью своей родной семьи. Томпсон обсуждает свой опыт отчуждения во время зимних праздников, когда динамика семьи для тех, кто отчужден, как правило, оказывается в центре внимания.

«Когда мы были просто, типа, консерваторами против либералов, мы могли бы объединиться, но когда родственники активно поддерживают вредоносную политику, которая лишает прав моих детей, моего мужа, моих дочерей. Мне очень трудно идти и делить пространство, потому что я не чувствую себя в безопасности. Мы принципиально расходимся во мнениях о человеческой ценности людей», — говорит Томпсон.

Недавнее исследование , опубликованное в журнале «Journal of Marriage and Family», показало, что взрослые дети в четыре раза чаще отдаляются от своих отцов, чем от матерей. Это же исследование показало, что случаи отчуждения были не только сильно гендерными, но и сильно расовыми. В их результатах чернокожие и латиноамериканские взрослые дети с большей вероятностью отдалялись от своих отцов, чем их белые сверстники.

Поскольку многим людям приходится принимать сложные решения и обращаться за помощью к близким и группам поддержки, специалисты по психическому здоровью готовы поделиться информацией о стратегиях, которые можно использовать, чтобы сделать такие ситуации более комфортными.

Праздники особенно трудны

Одним из распространенных препятствий, которое приходится преодолевать тем, кто пытается преодолеть отчуждение, особенно когда речь идет о семейных встречах, являются ожидания общества от праздников, и не только тех, которые случаются зимой. Доктор Кэндис Тейт, доктор медицины из Magellan Health, говорит, что праздники — это нежное время для тех, кто сталкивается с множеством травматических переживаний, которые могут привести к отчуждению.

«С одной стороны, мы могли бы просто сказать, что отчуждение происходит из-за семейных разногласий, семейных раздоров и токсичной семейной обстановки. Но с другой стороны, мы говорим о насилии и пренебрежении, проблемах с веществами, мы говорим о горе и утрате», — говорит Тейт.

Эта боль может стать еще более острой, когда тот, кто выбрал отчуждение как форму выживания — по одной из множества причин — вынужден прислушиваться к доминирующим сообщениям праздников. Как говорит доктор Тиффани Чанг, доктор философии , руководитель клинической стратегии справедливости в области психического здоровья в Modern Health, может быть трудно управлять собственным комфортом, когда мир говорит вам хотеть чего-то, чего вы не можете или не хотите иметь. 

«Существует общественное ожидание, что праздники должны быть самым счастливым временем года, и вы должны проводить их с семьей. И часто, когда, исходя из общественных ожиданий, мы говорим о семье, речь [сосредоточена] на разговоре о биологической семье».

Эксперты сходятся во мнении, что не стоит ограничиваться узкими определениями семьи. Проводить время с выбранной семьей может быть столь же ценно, как и с биологической семьей, но важно осознавать некоторые потенциальные препятствия.

Выбранная семья может предложить поддержку

Часть динамики, происходящей в рамках выбранных семейных систем, особенно когда границы являются новыми, может сбивать с толку как человека, получающего поддержку, так и систему поддержки.

Доктор Девин Дунатов, доктор медицины , который в основном работает психиатром по наркозависимости с теми, кто находится в процессе реабилитации в Burning Tree, говорит, что члены выбранной семейной структуры не должны слишком давить на себя. Для него это особенно верно, когда чьи-то зависимости могут осложнить их отношения с биологической семьей. 

«Для выбранной семьи быть просто поддержкой, выслушивать и быть по-настоящему открытой, непредвзятой — это одна из лучших позиций, которую, по моему мнению, можно привнести в такие отношения».

Томпсон, со своей стороны, говорит, что создание новых традиций, будь то связанных с едой или чем-то другим, может помочь укрепить отношения на праздниках, которые существуют за пределами более типичных структур. Для Чанг еще одна возможность — это волонтерство или поиск способа отплатить своему сообществу, что позволяет вам почувствовать дополнительное чувство цели.

Одной из проблем некоторых, кто оказался частью избранной семьи, является то, что они скажут что-то не то. Дунатов говорит, что одна из областей, о которых должны думать поддерживающие члены, — это общественное давление, требующее, чтобы отчужденные друзья воссоединились со своей родной семьей. Он говорит, что отчуждение часто следует за типичным циклом скорби, включающим стадии грусти и гнева, и что важно оставлять место для того факта, что примирение может никогда не наступить. 

«Если вы избранный член семьи или опора, я думаю, также важно признать, что поощрение примирения, связи может быть не лучшим вариантом для всех… хотя это может исходить из хороших побуждений, я думаю, что это также может потенциально принести больше вреда, чем пользы», – говорит Дунатов.

Томпсон говорит, что есть ряд вопросов, которые вы можете задать своему новому члену семьи, чтобы помочь ему почувствовать себя более комфортно.

«По-настоящему быть открытыми друг к другу и провести первоначальный разговор о том, что «мы хотим, чтобы вы были здесь, мы хотим, чтобы вы чувствовали поддержку. Что мы можем сделать, чтобы сделать это значимым, хорошим и поддерживающим пространством для вас? Как мы можем сделать его лучше? Есть ли что-то, что вам нравится в ваших семейных традициях, что мы могли бы привнести в наше пространство? Можем ли мы сделать что-то, что сделает это значимым для вас?» — говорит Томпсон.

Она также говорит, что предоставление избранным членам семьи информации о том, как будет проходить празднование (например, указание времени обычного приема пищи), может помочь снять беспокойство в то время года, когда такие дела, как визиты к психотерапевту, могут легко сорваться. 

«Нет правильного или неправильного ответа. Не все будут выглядеть и чувствовать себя одинаково, но этот диалог может быть действительно прекрасным и гарантировать, что человек получит максимальную поддержку».