Доказательства: депрессия может и не быть связана с низким уровнем серотонина

Новый обзор предыдущих исследований депрессии вызвал переполох в медицинском сообществе. Под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL) ученые не нашли четких доказательств того, что уровень серотонина или активность серотонина ответственны за депрессию. 

Опубликованные в Molecular Psychiatry, результаты получены после десятилетий тщательного изучения существующих метаанализов и систематических обзоров. Исследователи предполагают, что депрессия вряд ли вызвана химическим дисбалансом в мозге, и оспаривают роль антидепрессантов как первой линии лечения.

«Десятилетиями у людей складывалось впечатление, что идея о том, что депрессия вызвана низким уровнем серотонина, является установленным научным фактом», — говорит ведущий автор исследования, профессор Джоанна Монкрифф, профессор психиатрии в Университетском колледже Лондона.

Эта идея или гипотеза была первоначальным обоснованием использования современных антидепрессантов (селективных ингибиторов обратного захвата серотонина, известных как СИОЗС ), и фармацевтическая промышленность активно продвигала ее в 1990-х и 2000-х годах, объясняет Монкрифф. «Многие ученые знали, что доказательства в ее поддержку были слабыми и противоречивыми, но поскольку никто раньше не проводил систематического обзора доказательств, было трудно сказать, было ли это правдой или нет», — добавляет она. 

Более пристальный взгляд на обзор 

Исследования, включенные в обзор, охватывали десятки тысяч участников и использовали несколько различных подходов к взаимосвязи между серотонином и депрессией. 

Исследования, сравнивающие уровни серотонина и продуктов его распада в крови или мозговой жидкости, не обнаружили разницы между людьми с диагнозом депрессия и здоровыми участниками контрольной группы (сравнения). 

Команда также проанализировала исследования с участием сотен участников, у которых уровень серотонина был искусственно снижен путем изъятия из их рациона аминокислоты, необходимой для выработки серотонина. Метаанализ 2007 года и выборка недавних исследований показали, что этот метод снижения уровня серотонина не вызывал депрессии у здоровых участников, что дискредитирует связь между дефицитом серотонина и этим состоянием.  

Несколько крупных исследований изучали вариации генов, включая ген переносчика серотонина, но они не выявили различий в генах людей с депрессией и здоровых людей. 

Во многих исследованиях рассматривалось влияние стрессовых жизненных событий на риск развития депрессии, и было обнаружено, что люди, пережившие больше стрессовых жизненных событий, с большей вероятностью страдают депрессией. 

«Текущее исследование позволяет нам прийти к правильному, основанному на доказательствах вердикту относительно серотониновой теории депрессии, что, по нашему мнению, важно для научного сообщества и широкой общественности», — говорит Монкрифф. 

Что это означает для лечения депрессии?

Суть в том, что мы не можем с уверенностью сказать, что антидепрессанты работают так, как заставили поверить большинство людей, говорит Монкрифф. «То есть, они не исправляют базовый дефицит или аномалию серотонина, поскольку последнее не было продемонстрировано», — объясняет она.

Арон Тендлер, доктор медицины, сертифицированный бакалавр наук в области психиатрии, главный врач BrainsWay , говорит, что, хотя недавний обзор ставит под сомнение теорию серотонина, он не ставит под сомнение эффективность лечения психических расстройств .

«Многие психиатры и нейробиологи подозревали, что теория серотонина неверна, исходя из финансируемого NIMH исследования «Альтернативные методы последовательного лечения для облегчения депрессии» (STAR*D), которое было завершено в 2004 году или даже раньше», — говорит доктор Тендлер.

Он отмечает, что именно поэтому существуют различные классы антидепрессантов, которые действуют на другие нейромедиаторы, а также другие методы лечения, такие как психотерапия, транскраниальная магнитная стимуляция и электросудорожная терапия .

«Этот обзор напоминает всем ученым о необходимости быть скромными и сосредоточиться на данных, а не на теории», — добавляет доктор Тендлер.

Новое понимание депрессии?

Монкрифф надеется, что вместо того, чтобы тратить еще больше денег на попытки найти неуловимые химические причины депрессии , медицинское сообщество признает, что депрессия — это не биологическое состояние, а эмоциональная реакция на сложные жизненные обстоятельства и прошлый опыт.

«Существуют веские доказательства того, что неблагоприятные жизненные события, такие как развод, бедность, долги, одиночество, жестокое обращение с детьми, безработица и т. д., делают людей более уязвимыми к депрессии», — говорит Монкрифф. «Это означает, что мы должны перестать рассматривать депрессию как медицинское состояние и рассматривать ее как человеческую реакцию. Конечно, мозг участвует в депрессии, так же как он участвует во всех наших настроениях и действиях. Но это не значит, что мы можем найти источник депрессии в мозге или даже часть его источника».

Монкрифф говорит, что ключевым моментом является индивидуальное лечение психического здоровья каждого человека, поскольку каждый случай подразумевает разный набор сложных обстоятельств.

«Такие вещи, как физические упражнения и психологическая терапия, могут иметь общее применение и доказали свою эффективность», — добавляет она.