Sollten vor dem Kauf einer Waffe psychische Gesundheitstests erforderlich sein?

2020 war das Jahr mit den meisten Todesopfern durch Waffengewalt in den letzten zwei Jahrzehnten. Nach Angaben des Gun Violence Archive kamen fast 20.000 Amerikaner ums Leben . Im August dieses Jahres war das Jahr 2021 mit fast 29.000 Todesopfern durch Waffengewalt bereits tödlicher.

Zählt man die Todesfälle durch Selbstmord hinzu, sind die Zahlen noch höher. So berichtet das Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass im Jahr 2019
fast 24.000 Menschen durch Selbstmord mit Schusswaffen starben .

Waffengewalt und psychische Erkrankungen

Während die meisten gewalttätigen Menschen nicht an einer psychischen Erkrankung leiden und Menschen mit einer psychischen Erkrankung viel häufiger Opfer als Täter von Gewalt sind, ergab eine 2021 im Journal of Clinical Psychopharmacology veröffentlichte Studie, dass viele Massenmörder in den Vereinigten Staaten zum Zeitpunkt ihrer Tat mit unbehandelten psychischen Erkrankung lebten.1

„Die Studie zeigte, dass Menschen mit Schizophrenie weniger gewalttätig sind als der Rest der Bevölkerung, außer wenn sie keine Medikamente nehmen. Die Amokläufer sind Menschen mit psychischen Erkrankungen, die keine Medikamente nehmen“, sagt Dr. Ira D. Glick, leitender Forscher und emeritierter Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Stanford University School of Medicine, gegenüber Verywell. 

Nach der Analyse von 35 Massenschießereien in den Vereinigten Staaten zwischen 1982 und 2019, bei denen die Schützen überlebten und vor Gericht kamen, stellte Glick fest, dass bei 28 Schützen psychische Erkrankungen diagnostiziert worden waren, darunter:

• 18 mit Schizophrenie
• 10 mit bipolarer Störung , wahnhaften Störungen, Persönlichkeitsstörungen und substanzbezogenen Störungen

„Man sollte hier eher von Gehirnerkrankungen als von Geisteskrankheiten sprechen, weil psychische Erkrankungen ein so breites Spektrum abdecken“, sagt Glick.

Er fügt hinzu, dass seine Untersuchungen die Notwendigkeit zeige, „einen Weg zu finden, wie Waffenverkäufer dafür sorgen können, dass diese nicht in die Hände von Menschen gelangen, die an einer Gehirnerkrankung leiden und keine Medikamente nehmen wollen.“

Können Gesundheitsuntersuchungen bei Waffengewalt helfen?

OnlineTherapy.com befragte 1.250 amerikanische Erwachsene und fand heraus, dass 49 % Befragten der Meinung sind, dass für den Waffenbesitz eine Untersuchung der psychischen Gesundheit gesetzlich vorgeschrieben sein sollte.2

„Ein ermutigendes Ergebnis dieser jüngsten Forschung ist die Beobachtung eines zunehmenden Zusammenhangs zwischen Amerikanern und der Tatsache, dass die psychische Gesundheit eine Rolle spielt, wenn es um Waffenbesitz geht, und dass sie ein wichtiger Aspekt bei der Verhinderung von Waffengewalt ist“, sagt Danny Taylor, RCC , klinischer Berater und Spezialist für Suchtprävention bei OnlineTherapy.com, gegenüber Verywell.

Die Umfrage ergab außerdem: 

• Vier von zehn Republikanern befürworten einen psychologischen Test vor dem Kauf einer Waffe.
• Jeder zweite Waffenbesitzer befürwortet jährliche Untersuchungen seiner psychischen Gesundheit aufgrund des Waffenbesitzes.
• 54 % der Befürworter einer psychologischen Untersuchung bei Waffenbesitz sind der Meinung, dass diese jährlich durchgeführt werden sollte.
• Dass Amokläufer eine psychische Vorgeschichte haben, ist der Hauptgrund dafür, warum Amerikaner der Meinung sind, dass eine Untersuchung ihrer psychischen Gesundheit für den Waffenbesitz notwendig sei.

„Im Idealfall hilft eine Beurteilung zu verhindern, dass Waffen in die Hände von Menschen gelangen, deren psychische Probleme großen Schaden anrichten könnten. Es heißt, dass nicht Waffen Menschen töten, sondern Menschen Menschen töten. Wenn das stimmt, dann helfen uns psychische Beurteilungen nicht nur dabei, Waffengewalt zu verhindern, sondern auch dabei, Menschen, die Probleme haben, Unterstützung zu finden“, sagt Taylor.

Die Beurteilungen würden zwar dadurch funktionieren, dass einer Person mit einem ernsthaften psychischen Problem der Waffenbesitz verweigert würde, doch hofft er, dass im Zuge des Prozesses die betroffene Person gleichzeitig an eine psychiatrische Hilfseinrichtung verwiesen würde.

„Wenn entsprechende Empfehlungen ausgesprochen werden und bessere Unterstützung vorhanden ist, könnten die Menschen in Zukunft möglicherweise eine viel gesündere und verantwortungsvollere Einstellung haben, um sich Waffen zuzulegen“, sagt Taylor.

Aber ist es eine Verletzung der Rechte?

Die Umfrage ergab, dass 45 Prozent der Menschen, die Einwände gegen psychiatrische Untersuchungen haben, der Meinung sind, dass diese gegen den zweiten Verfassungszusatz verstoßen würden.

„Waffenbesitz ist mehr als ein politisches Thema; es ist ein Thema der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit. Vorgeschriebene psychologische Untersuchungen vor dem Waffenbesitz sorgen für kollektive Verantwortung, um Einzelpersonen zu unterstützen und sichere Gemeinschaften zu gewährleisten“, sagt Taylor.

Glick stimmt zu und weist darauf hin, dass Gesundheitsuntersuchungen Leben retten könnten.

„Es muss etwas getan werden. Viele Leute denken: ‚Wen interessiert es, wer Waffen kauft?‘, bis jemand aus der eigenen Familie getötet wird. Dann interessiert es sie“, sagt er.

Was die Gestaltung einer Gesundheitsbewertung angeht, so stellt sich Taylor eine interdisziplinäre, vielfältige Vertretung der Amerikaner vor, die die Bewertungskriterien und -methoden entwickeln und überprüfen soll. Er fügt hinzu, dass die Bewertung regelmäßig überprüft und überarbeitet werden sollte, um eine fortlaufende objektive Rechenschaftspflicht zu gewährleisten.

„Beurteilungsinstrumente könnten wie übliche Selbstauskünfte aussehen, die in der medizinischen Gemeinschaft verwendet werden. Selbstauskünfte könnten auch in Absprache mit Psychologen in einem kurzen Gespräch erfolgen. Was die Rechenschaftspflicht angeht, glaube ich, dass eine Beurteilung vor Ort bei einem Waffenhändler weniger ideal ist und durch Profitinteressen beeinträchtigt werden kann“, sagt Taylor.

Durch die Einbeziehung professioneller psychologischer Dienste könne potenziellen Waffenbesitzern und Waffenverkäufern objektive Expertise und Unterstützung geboten werden, fügt er hinzu.

Fokus auf Sicherheit, nicht auf Stigmatisierung

Während Annahmen hinsichtlich psychischer Erkrankungen und Gewalt zu Intoleranz und Stigmatisierung führen können, kann das Verständnis der Fakten laut Taylor dabei helfen, eine verständnisvollere Haltung gegenüber der psychischen Gesundheit zu entwickeln.

„Es ist erwähnenswert, dass zu der durch Waffenbesitz verursachten Gewalt auch Selbstverletzungen wie Suizidalität gehören. Laufende Untersuchungen zur psychischen Gesundheit von Menschen, die eine tödliche Waffe besitzen möchten, können ein wertvoller Schritt sein, um ihr psychisches Wohlbefinden und einen verantwortungsvollen Umgang mit der Waffe sicherzustellen“, sagt Taylor.

Je mehr die Gesellschaft unternimmt, um Menschen mit psychischen Problemen zu unterstützen, desto besser kann sie die Gesundheit und Sicherheit in der Gemeinschaft fördern.

„Waffenbesitz ist eine wichtige Verantwortung und die Priorisierung der psychischen Gesundheitsunterstützung ist ein wertvoller Schritt in Richtung der Entwicklung einer verantwortungsvollen und unterstützenden Gemeinschaft“, sagt Taylor. 

Zu dem Argument, es sei unfair, gewaltfreien psychisch Kranken den Waffenbesitz zu verbieten, sagt er: „Angesichts der anhaltenden Massenschießereien und Waffengewalt in Amerika sind Untersuchungen der psychischen Gesundheit im Interesse der Allgemeinheit eine sinnvolle Intervention.“

Glick stimmt dem zu und erklärt, dass die offensichtliche Lösung darin bestehe, Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen die Waffen vorzuenthalten.

Er sagt jedoch, dass es neben den Auflagen auch einen Unterschied machen kann, wenn man den Angehörigen und Freunden von Menschen mit schweren Gehirnerkrankungen beibringt, wie sie Hilfe für ihre Lieben finden.

„Oftmals haben die Familien ihre Kinder oder Ehepartner nicht gezwungen, die Hilfe anzunehmen, die sie brauchen. Sie verhalten sich paranoid und wissen nicht, was sie tun sollen, um ihnen zu helfen“, sagt Glick.