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Die Sapir-Whorf-Hypothese, auch bekannt als sprachliche Relativität, bezieht sich auf die Idee, dass die Sprache, die eine Person spricht, ihre Weltanschauung, ihr Denken und sogar die Art und Weise beeinflussen kann, wie sie die Welt erlebt und versteht.
Während extremere Versionen dieser Hypothese weitgehend als widerlegt gelten, zeigt eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten, dass Sprache unser Verständnis der Welt um uns herum und sogar unseres Selbst erheblich beeinflussen kann.
Lesen Sie weiter, um mehr über die sprachliche Relativität zu erfahren, einschließlich einiger Beispiele aus der Praxis, wie sie Gedanken, Emotionen und Verhalten prägt.
Inhaltsverzeichnis
Was Sie über die Sapir-Whorf-Hypothese wissen sollten
Die Hypothese ist nach dem Anthropologen und Linguisten Edward Sapir und seinem Schüler Benjamin Lee Whorf benannt. Obwohl die Hypothese nach beiden benannt ist, haben die beiden nie offiziell gemeinsam eine zusammenhängende Hypothese verfasst.
Diese Hypothese zielt darauf ab, herauszufinden, wie Sprache und Kultur verbunden sind
Sapir wollte die Unterschiede zwischen Sprache und kulturellen Weltanschauungen aufzeigen, darunter auch, wie Sprache und Kultur sich gegenseitig beeinflussen. Whorf ging mit seiner Arbeit über die gegenseitige Beeinflussung von Sprache und Kultur noch einen Schritt weiter und untersuchte, wie unterschiedliche Sprachen Denken und Verhalten beeinflussen können.
Seitdem hat sich das Konzept zu zahlreichen Varianten entwickelt, von denen einige glaubwürdiger sind als andere.
Der sprachliche Determinismus ist eine extreme Version der Hypothese
Der linguistische Determinismus ist beispielsweise eine extremere Version, die davon ausgeht, dass die Wahrnehmung und das Denken einer Person auf die Sprache beschränkt sind, die sie spricht. Ein frühes Beispiel für linguistischen Determinismus stammt von Whorf selbst, der argumentierte, dass die Hopi-Indianer in Arizona Verben nicht in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft konjugieren wie Englischsprachige und dass ihre Wörter für Zeiteinheiten (wie „Tag“ oder „Stunde“) Verben und keine Substantive seien.
Daraus schloss er, dass die Hopi die Zeit nicht als ein physisches Objekt betrachten, das in Minuten und Stunden abgezählt werden kann, wie es die Englischsprachigen tun. Stattdessen, so argumentierte Whorf, betrachten die Hopi die Zeit als einen formlosen Prozess.
Andere interpretierten dies dann so, dass die Hopi kein Zeitgefühl hätten – eine extreme Ansicht, die seither wiederholt widerlegt wurde.
Beispiele aus der Praxis zur sprachlichen Relativität
Es gibt einige Belege für eine differenziertere Version der sprachlichen Relativität, die besagt, dass die Struktur und der Wortschatz der Sprache, die Sie sprechen, Einfluss darauf haben können, wie Sie die Welt um sich herum verstehen. Um dies besser zu verstehen, ist es hilfreich, sich Beispiele aus der realen Welt anzuschauen, welche Auswirkungen Sprache auf Denken und Verhalten haben kann.
Verschiedene Sprachen drücken Farben unterschiedlich aus
Farbe ist eines der häufigsten Beispiele für sprachliche Relativität. Die meisten bekannten Sprachen haben zwischen zwei und zwölf Farbbegriffe, und die Art und Weise, wie Farben kategorisiert werden, ist sehr unterschiedlich. Im Englischen gibt es beispielsweise unterschiedliche Kategorien für Blau und Grün .
Blau und Grün
Aber im Koreanischen gibt es ein Wort, das beides umfasst. Das heißt nicht, dass Koreaner Blau nicht sehen können, es bedeutet nur, dass Blau als Variante von Grün und nicht als eigenständige Farbkategorie verstanden wird.
Im Russischen werden die Farben, die Englischsprachige unter dem Oberbegriff „blau“ zusammenfassen würden, noch weiter in zwei verschiedene Farbkategorien unterteilt: „siniy“ und „goluboy“. Sie entsprechen im Englischen grob Hellblau und Dunkelblau. Für Russischsprachige sind sie jedoch so unterschiedlich wie Orange und Braun .
In einer Studie, in der Englisch- und Russischsprachige verglichen wurden, wurde Teilnehmern ein Farbquadrat gezeigt und sie sollten dann auswählen, welches der beiden darunter liegenden Farbquadrate dem ersten Quadrat im Farbton am nächsten kam.
Der Test konzentrierte sich insbesondere auf verschiedene Blautöne von „siniy“ bis „goluboy“. Russischsprachige waren nicht nur schneller bei der Auswahl des passenden Farbquadrats, sondern auch genauer bei ihrer Auswahl.
Die Art und Weise, wie der Standort ausgedrückt wird, ist in verschiedenen Sprachen unterschiedlich
Diese Variationen gibt es auch in anderen Bereichen der Sprache. So wird beispielsweise im Guugu Ymithirr, einer Sprache der australischen Ureinwohner, die räumliche Orientierung immer in absoluten Himmelsrichtungen beschrieben. Während ein Englischsprachiger sagen würde, der Laptop sei „vor“ Ihnen, würde ein Guugu Ymithirr-Sprecher sagen, er sei nördlich, südlich, westlich oder östlich von Ihnen.
Aus diesem Grund müssen die australischen Ureinwohner ständig auf die Himmelsrichtungen achten, weil ihre Sprache dies erfordert (ebenso entwickeln Russischsprachige eine stärkere instinktive Fähigkeit, zwischen Schattierungen dessen zu unterscheiden, was Englischsprachige als Blau bezeichnen, weil ihre Sprache dies erfordert).
Wenn Sie also einen Guugu-Ymithirr-Sprecher fragen, wo Süden ist, kann er Ihnen ohne zu zögern die richtige Richtung zeigen. Die meisten Englischsprecher hätten dagegen Mühe, Süd genau zu bestimmen, ohne einen Kompass zu verwenden oder sich einen Moment Zeit zu nehmen, um sich an den Unterrichtsstoff aus der Grundschule zu erinnern, in dem sie erklärt haben, wie man dorthin kommt.
Das Konzept dieser Himmelsrichtungen ist im Englischen zwar vorhanden, Englischsprachige müssen jedoch nicht täglich darüber nachdenken oder sie verwenden. Daher ist es für sie weder intuitiv noch tief in ihrer Art der Orientierung im Raum verwurzelt.
Linguistische Relativität in der Psychologie
Wie bei anderen Aspekten des Denkens und der Wahrnehmung erzeugen der Wortschatz und die Grammatik, die wir verwenden, um über unsere Gefühle nachzudenken oder darüber zu sprechen, nicht unsere Gefühle. Sie prägen jedoch, wie wir sie verstehen und bis zu einem gewissen Grad auch, wie wir sie erleben.
Worte helfen uns, unsere Gefühle zu benennen
So ist beispielsweise die Fähigkeit, Missfallen am Gesicht einer Person zu erkennen, universell. Aber in einer Sprache, die die Wörter „wütend“ und „traurig“ kennt, kann man noch genauer unterscheiden, welche Art von Missfallen man an ihrem Gesichtsausdruck erkennt. Das heißt nicht, dass Menschen nie Wut oder Traurigkeit empfunden haben, bevor es Wörter dafür gab. Aber sie hatten vielleicht Schwierigkeiten, die subtilen Unterschiede zwischen den verschiedenen Dimensionen des Missfallens zu verstehen oder zu erklären.
In einer Studie mit englischsprachigen Kindern wurde Kleinkindern ein Bild einer Person mit einem wütenden Gesichtsausdruck gezeigt. Dann bekamen sie eine Reihe von Bildern von Menschen mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken, darunter glücklich, traurig, überrascht, verängstigt, angewidert oder wütend. Die Forscher baten sie, alle Bilder, die dem ersten Bild mit dem wütenden Gesicht entsprachen, in eine Schachtel zu legen.
Die Zweijährigen im Experiment neigten dazu, alle Gesichter außer glücklichen in die Box zu legen. Die Vierjährigen waren dagegen wählerischer und ließen oft traurige oder ängstliche Gesichter ebenso aus wie glückliche. Dies deutet darauf hin, dass sich unsere Fähigkeit, diese Emotionen zu verstehen und zu unterscheiden, mit der Erweiterung unseres Vokabulars zum Sprechen über Emotionen erweitert.
Einige Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass der Einfluss nicht nur auf die Entwicklung eines breiteren Vokabulars zur Kategorisierung von Emotionen beschränkt ist. Sprache kann „auch dazu beitragen, Emotionen zu konstituieren, indem sie Empfindungen zu spezifischen Wahrnehmungen wie ‚Wut‘, ‚Ekel‘, ‚Angst‘ usw. zusammenfasst“, sagte Dr. Harold Hong, ein staatlich anerkannter Psychiater bei New Waters Recovery in North Carolina.
Während sich unser Wortschatz zum Sprechen über Emotionen erweitert, wächst auch unsere Fähigkeit, diese Emotionen zu verstehen und zu unterscheiden.
Wörter für Emotionen sind, wie Wörter für Farben, ein Versuch, ein Spektrum von Empfindungen in eine Handvoll unterschiedlicher Kategorien zu kategorisieren. Und wie bei Farben gibt es keine objektive oder feste Regel, wo die Grenzen zwischen Emotionen verlaufen sollten, was dazu führen kann, dass die Kategorisierung von Emotionen in verschiedenen Sprachen unterschiedlich ist.
Emotionen werden in verschiedenen Sprachen unterschiedlich kategorisiert
So wie Farben in verschiedenen Sprachen etwas unterschiedlich kategorisiert werden, haben Forscher auch Unterschiede bei der Kategorisierung von Emotionen festgestellt. Im Deutschen gibt es beispielsweise eine Emotion namens „Gemütlichkeit“.
Obwohl es im Englischen normalerweise mit „gemütlich“ oder „ freundlich “ übersetzt wird, gibt es eigentlich keine direkte Übersetzung. Es bezieht sich auf eine besondere Art von Frieden und Zugehörigkeitsgefühl, das eine Person empfindet, wenn sie von den Menschen umgeben ist, die sie liebt oder mit denen sie sich verbunden fühlt, an einem Ort, an dem sie sich wohl fühlt und frei ist, so zu sein, wie sie ist.
Harold Hong, MD, Psychiater
Das Fehlen eines Wortes für eine Emotion in einer Sprache bedeutet nicht, dass die Sprecher diese Emotion nicht erleben.
Vielleicht haben Sie sich schon einmal gemütlich gefühlt, als Sie mit Ihren Freunden bei einer Pyjama-Party aufgeblieben sind, um Witze zu machen und Spiele zu spielen. Vielleicht haben Sie diese Gemütlichkeit auch gespürt, wenn Sie über die Feiertage nach Hause kommen und Ihre Zeit mit Essen, Lachen und Erinnerungen mit Ihrer Familie in dem Haus verbringen, in dem Sie aufgewachsen sind.
Das Wort „amae“ aus dem Japanischen lässt sich ebenso schwer ins Englische übersetzen. Normalerweise wird es als „verwöhntes Kind“ oder „vermutete Nachsicht“ übersetzt, also als ob man eine Bitte äußert und davon ausgeht, dass ihr nachgegeben wird. Aber beides hat im Englischen eine stark negative Konnotation, und amae ist eine positive Emotion .
Damit ist nicht das Verwöhnen oder Verhätscheln gemeint, sondern jene besondere Art von Vertrauen und Zuversicht, die entsteht, wenn man von jemandem umsorgt wird und weiß, dass man um das bitten kann, was man möchte, ohne sich Sorgen machen zu müssen, ob die andere Person dies übel nehmen oder sich durch die Bitte belastet fühlen könnte.
Vielleicht haben Sie sich unglaublich gefreut, als Ihr Auto eine Panne hatte und Sie sofort Ihre Mutter angerufen haben, damit sie Sie abholt, ohne sich auch nur eine Sekunde lang Sorgen machen zu müssen, ob sie alles stehen und liegen lassen würde, um Ihnen zu helfen.
Unabhängig davon, welche Sprachen Sie sprechen, können Sie beide Emotionen empfinden. „Das Fehlen eines Wortes für eine Emotion in einer Sprache bedeutet nicht, dass die Sprecher diese Emotion nicht erleben“, erklärte Dr. Hong.
Was das für Sie bedeutet
„Während uns die Fähigkeit, Gefühle zu beschreiben, dabei hilft, sie besser zu verstehen und zu regulieren, ist es möglich, diese Gefühle auch ohne spezifische Bezeichnungen zu erleben und auszudrücken.“ Auch ohne Worte für diese Gefühle können Sie sie zwar immer noch spüren, aber Sie sind möglicherweise nicht in der Lage, sie so schnell oder deutlich zu identifizieren wie jemand, der diese Worte hat.