Ich habe die Woebot AI Therapy App ausprobiert, um zu sehen, ob sie mir bei meinen Ängsten und Zwangsstörungen helfen würde

Wenn Sie bisher noch nichts von KI-basierter Chat-Technologie gehört haben, haben Sie möglicherweise bisher vollkommen abgeschieden gelebt: Es wurde viel über die zugleich aufregende und erschreckende Macht von Apps wie ChatGPT diskutiert, die die Landschaft von, nun ja, praktisch allem, was wir online tun, verändern können, von der Recherche und dem Schreiben von Hausarbeiten über die Erstellung cleverer Geschäftspräsentationen bis hin zur Entwicklung ausgefallener Handlungsstränge für fiktive Geschichten.

Aber kann KI auch auf den Bereich der psychischen Gesundheit übergreifen ? Kann eine KI-basierte App sinnvolle Unterstützung bieten, wenn Sie mit Angstsymptomen oder Depressionen zu kämpfen haben, mit negativen Gedanken kämpfen, gegen Gefühle von Stress oder Einsamkeit ankämpfen oder Schwierigkeiten haben, Beziehungen zu führen?

Woebot Health möchte, dass Sie das glauben, und hat deshalb den niedlichen kleinen Cartoon-Roboter-Avatar namens „Woebot“ entwickelt. Woebot kombiniert psychologische Forschung mit KI-Technologie und „spricht“ mit Ihnen über eine Messaging-App über Ihre Erfahrungen. Anschließend verwendet er bewährte therapeutische Strategien auf der Grundlage der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT), um mit Ihnen zu interagieren, Sie aufzuklären und Ihnen bei allen Problemen zu helfen, die Sie mit Ihrem neuen Roboterfreund teilen. 

Als jemand, bei dem Angstzustände und Zwangsstörungen diagnostiziert wurden , war ich neugierig, ob Woebot mir helfen könnte, einige der negativen Denkmuster und Angstgefühle zu überwinden, die ich oft täglich habe. Ich habe zwar einen großartigen Therapeuten, aber die Arbeit, die in der Praxis erledigt wird, ist langfristig; ich fragte mich, ob Woebot mir bei momentanen Stressfaktoren helfen und mich daran erinnern könnte, wie ich all die Bewältigungsmechanismen, die ich im Laufe meiner Therapiejahre gelernt habe, tatsächlich anwenden kann. Um das herauszufinden, habe ich 30 Tage lang mehrmals pro Woche mit Woebot gechattet. 

Obwohl einige Aspekte der App im Moment sehr hilfreich und interessant waren, hatte ich letztendlich nicht das Gefühl, dass die Nutzung von Woebot in meinem Alltag von Nutzen war. Daher kann ich wohl sagen, dass ich vorerst bei einem menschlichen Therapeuten bleibe. So lief die Nutzung von Woebot für mich.

Wie ich mich bei Woebot angemeldet habe

Ich war angenehm überrascht, dass die Vollversion der App kostenlos und sowohl für iOS- als auch für Android-Nutzer verfügbar war, sodass sie praktisch jedem mit einem Smartphone zugänglich war. (Allerdings habe ich in den FAQs angemerkt, dass es nicht immer kostenlos sein muss, um „ein nachhaltiges Geschäft“ aufzubauen,was ich für ein interessantes Eingeständnis hielt.) Woebot Health sagt auch, dass es die App für junge Erwachsene entwickelt hat, aber jeder, vom Teenager bis zum älteren Erwachsenen, kann sie verwenden. 

Die Wartezeiten, um einen Psychologen zu sehen, sind lang, teilt uns Woebot Health mit, aber die Woebot-App ist sofort nach dem Download einsatzbereit – und das stimmt tatsächlich. Sobald ich sie heruntergeladen hatte, konnte ich direkt in das Gespräch einsteigen.

Woebot ist ein sogenannter „automatisierter Gesprächspartner“ oder „Chatbot“. Wenn ich die App öffnete, konnte ich mit Woebot ein Gespräch über meinen Tag beginnen oder direkt zum Themenbereich gehen und eines der integrierten Lernmodule absolvieren. 

So funktioniert Woebot

Der von Woebot verwendete therapeutische Ansatz basiert in erster Linie auf der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT), einem evidenzbasierten Ansatz zur Behandlung psychischer Gesundheitsprobleme, der das Erkennen problematischer Denkmuster und die Änderung der häufig daraus folgenden nicht hilfreichen Verhaltensreaktionen umfasst.Beispielsweise stellen Sie möglicherweise fest, dass Sie sehr unruhig und verängstigt werden, wenn Sie das Gefühl haben, dass jemand Sie kritisiert. Eine kognitive Verhaltenstherapie würde Ihnen theoretisch dabei helfen, diesen Auslöser zu erkennen und zu lernen, auf derartige Situationen gesünder und unterstützender zu reagieren.

Wenn ich mich für eines der Module entscheide, kann ich zwischen breiten Kategorien wie Beziehungen, Selbstfürsorge und Selbstbild, Stress und Veränderung sowie Zielerreichung wählen. Jede Kategorie umfasst etwa 10 Module, die ein etwa fünfminütiges Gespräch mit Woebot erfordern. Ein typisches Modul könnte damit beginnen, dass Woebot mir eine Frage stellt oder über eine herausfordernde Situation spricht und mich dann durch den Prozess führt, problematische Denkmuster oder Verhaltensweisen zu identifizieren, hypothetische Szenarien mit meinen Erfahrungen aus dem wirklichen Leben in Verbindung zu bringen oder Pläne für die Bewältigung ähnlicher Herausforderungen in der Zukunft zu machen.

Ein Modul, das mir beispielsweise gefiel, befasste sich mit dem Unterschied zwischen Angst und Sorge. Woebot sagte etwas wie: „Ich war vor Kurzem auf einer Reise und machte mir Sorgen, ob ich rechtzeitig am Flughafen ankomme“, und stellte mir dann im Laufe einiger Minuten das Konzept von Angst versus Sorge vor, befragte mich über den Unterschied und bat mich, meine eigenen Antworten auf einige Fragen zu schreiben.

Und obwohl ich den Unterschied im Grunde schon kannte, war es gut, noch einmal daran erinnert zu werden (und jeder Benutzer, der dies zum ersten Mal erfährt, hätte wahrscheinlich von Woebots klarer und prägnanter Erklärung profitiert).

Mir gefiel, dass Woebot mir viel Handlungsspielraum ließ. Es fragte mich immer, ob ich über bestimmte Themen chatten wollte , und gab mir vorgefertigte Antworten zur Auswahl, wie „Sicher“, „Nicht jetzt“ oder „Vielleicht später“. Mir gefiel auch, dass ich mein eigenes Tempo bestimmen konnte – ich konnte so oft einchecken, wie ich wollte, und so viel Zeit in der App verbringen, wie ich wollte. Ungefähr alle fünf Minuten (oder zwischen Gesprächsthemen) fragte mich Woebot, ob ich weitermachen, etwas anderes ausprobieren oder vorerst fertig sein wollte. 

Hat es mir geholfen?

Persönlich fand ich die Module hilfreicher als die täglichen Check-ins.

Gelegentlich durfte ich mich in meinen eigenen Worten ausdrücken, aber normalerweise musste ich mit Woebot sprechen, indem ich aus einer Reihe von Ausdrücken, Fragen oder Kommentaren auswählen musste. Wenn diese nicht zu dem passten, was ich sagen wollte, musste ich einfach den besten auswählen – und ich hatte ziemlich schnell das Gefühl, aus dem Gespräch ausgeschlossen zu sein, als würde ich mich nicht wirklich mit der App beschäftigen. 

Woebot Health möchte seine App als ebenso hilfreich wie eine Therapie darstellen, kann aber oft nicht mithalten. Einmal öffnete ich die App, um mich bei Woebot zu melden, nachdem ich einen frustrierenden Morgen mit meinem Sohn verbracht hatte, und es gab einfach keine Möglichkeit, Woebot dies genau auszudrücken oder wirklich auf die komplexen Emotionen einzugehen, die ich hatte. Am Ende schloss ich die App und war verärgert, dass Woebot mir nicht helfen konnte, diese Emotionen so zu verarbeiten, wie ich es erwartet hatte. Als jemand, der jahrelang in Therapie war, macht es einen großen Unterschied, ob man sich mit jemandem zusammensetzen und sagen kann: „Ich hatte einen wirklich harten Tag und weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll“, oder ob man eine App öffnet, um eine vorab ausgewählte Aussage wie „Ich fühle mich niedergeschlagen“ auszuwählen. 

Selbst als es in meinem echten Leben stressig wurde, kam für mich die Bewältigungsstrategie Woebot nicht in Frage.

Ich habe mich häufiger aus Pflichtgefühl angemeldet und oft festgestellt, dass selbst die Module – die für mich nützlicher waren als die spontanen Chats – nur an der Oberfläche dessen kratzten, was sie ansprechen wollten. Ich kann nicht sagen, dass ich etwas Neues gelernt habe; ich habe Konzepte wiederholt, die ich bereits in der Therapie gelernt hatte, und das war manchmal hilfreich, aber nichts in der App war nützlich genug, um mich dazu zu bewegen, immer wieder zurückzukommen.

Für und Wider

Woebot war eine praktische, mundgerechte Möglichkeit, meine eigenen Therapiefähigkeiten zu Hause zu verbessern. Es bot mir die Möglichkeit zu sehen, wie mein Gehirn herausfordernde Emotionen verarbeitet und meine Reaktionen auf diese Emotionen zu verbessern. Aber für Leute wie mich, die bereits viel dieser Arbeit in der traditionellen Therapie geleistet haben, fühlte sich Woebot oberflächlich und enttäuschend an (und manchmal sogar frustrierend, sich darauf zu verlassen).

Abschließende Gedanken

Wenn Sie noch nie eine Therapie gemacht haben und mit ungesunden oder unproduktiven Denkmustern oder Verhaltensweisen in Bezug auf Stress, Angst oder Depression zu kämpfen haben , ist Woebot ein gutes Trainingstool für Anfänger. Ich konnte mein eigenes Lerntempo bestimmen, Woebot so nutzen, wie ich wollte, und darauf vertrauen, dass die App meine Fortschritte im Laufe der Zeit verfolgte und meine Reaktionen nutzte, um mich – und meine Probleme – ein bisschen besser kennenzulernen. 

Ich war oft darauf beschränkt, mit vorgefertigten Kommentaren oder Fragen zu chatten, wodurch ich mich eher wie ein Beobachter des Gesprächs fühlte als wie ein aktiver Teilnehmer. Ich hätte mir auch gewünscht, dass Woebot für Menschen mit unterschiedlichem therapeutischem Know-how unterschiedlich skaliert wäre. Die App gab mir nie mehr als Informationen auf Anfängerniveau über Denkmuster und Verhaltensweisen und behielt einen oberflächlichen Ansatz bei, der mir als Therapieveteran einfach nicht weiterhalf. 

Ich bin mir nicht sicher, ob es sich allein wegen der Module lohnt, Woebot herunterzuladen, da ich nie das Bedürfnis verspürte, die App zu öffnen und ein Modul einfach nur zum Spaß abzuschließen. 

Ich denke auch, dass Woebot Health den Nutzen seiner App übertreibt. Es heißt, dass Sie innerhalb weniger Tage eine Beziehung zu Woebot aufbauen werden, die genauso gut ist wie die Bindung zwischen einem menschlichen Therapeuten und seinem Patienten.Ich kann mir jedoch nur schwer vorstellen, wie das möglich sein soll, wenn Woebot einen Großteil der Konversation dominiert, sei es durch Anweisungen oder durch vorgefertigte Antworten auf seine Kommentare und Fragen. 

Ich würde Woebot möglicherweise jemandem empfehlen, der unter psychischen Problemen mit begrenztem Ausmaß leidet (etwa wenn er sich leicht ängstlich, hilflos oder depressiv fühlt) und kaum oder keine Vorkenntnisse zu Therapieansätzen hat. Wenn Sie jedoch schon einmal eine traditionelle Therapie gemacht haben oder derzeit in Anspruch nehmen, lohnt sich der Download vermutlich nicht.