Schutz der psychischen Gesundheit in der Gig Economy

34 Prozent der erwachsenen Amerikaner sind derzeit in der Gig Economy tätig und ein Drittel ist Vollzeit als Selbständiger tätig.1 für einen Arbeitgeber mit festem Gehalt und unter strengen Auflagen zu arbeiten, suchen viele Menschen nach alternativen Einkommensmöglichkeiten und nutzen dafür ihre persönlichen Netzwerke. 

63 Prozent der unabhängigen Arbeitnehmer sagen, dass dies ihre Wahl war, und 9 von 10 Vollzeit-Selbstständigen sagen, dass die selbstständige Arbeit sie glücklicher gemacht hat.1

Sein eigener Chef zu sein, kann zeitaufwändig, kostspielig und unvorhersehbar sein. Wenn Sie jedoch Fähigkeiten oder Dienstleistungen auf Stunden- oder Projektbasis anbieten, haben Sie die Flexibilität, Ihre eigenen Preise festzulegen, von überall aus zu arbeiten, einem unkonventionellen Zeitplan zu folgen und mehr zu verdienen, als ein traditioneller Job bieten könnte, was oft zu einer besseren Work-Life-Balance und einer verbesserten psychischen Gesundheit führen kann. 

Burnout nimmt zu – und die Notwendigkeit, sich neu auszurichten

Jeder vierte Amerikaner erwägt eine Änderung seines Beschäftigungsstatus, da die große Kündigungswelle die traditionelle Belegschaft weiterhin erschüttert. Im Januar 2022 kündigten 4,3 Millionen Arbeitnehmer und jetzt wenden sich viele Menschen der Gig-Arbeit zu, um Teilzeit-, Vollzeit- oder Zusatzeinkommen zu erzielen. 

Diese Entscheidung ist zweifellos auf Veränderungen in der traditionellen Arbeitswelt zurückzuführen, da viele Menschen mit niedriger Bezahlung, begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten, Respektlosigkeit am Arbeitsplatz , herausfordernden Betreuungsaufgaben und Flexibilität bei den Arbeitszeiten zu kämpfen haben.4

„Irgendetwas an der traditionellen Arbeitswelt war für mich nicht förderlich“, sagt Jason Nelson, Gründer und Leiter von Apollus Solutions , der sich der Gig Economy anschloss, lange bevor sie populär wurde. Nach dem College besuchte er die Graduiertenschule, verbrachte ein Jahr beim Peace Corps und arbeitete im gemeinnützigen, staatlichen und privaten Sektor, bevor er sich 2018 ganztägig als Freiberufler betätigte. „Es war die beste berufliche Entscheidung für mich.“

Die Arbeit als Freiberufler während der Pandemie brachte für Nelson allerdings eine Reihe von Herausforderungen mit sich, denn sein Umsatz verdoppelte sich im ersten Jahr fast. Er litt unter Angstzuständen und Burnout und war am Ende seiner Kapazitäten. 

„Was ich aufgebaut hatte, fühlte sich allmählich wie ein traditioneller Job an“, gab er zu. Also wandte er sich an einen Business-Coach und konzentriert sich nun darauf, die Gefühle wiederzuerlangen, die er hatte, als er zum ersten Mal auf eigene Faust loslegte. Damals war es für ihn ein Gefühl von Energie und Freude, zu wissen, dass er die Freiheit und Flexibilität hatte, von überall aus zu arbeiten.

Für L’Oreal Thompson Payton , Autorin, Redakteurin und Bloggerin, ist die Arbeit in der Gig Economy etwas komplizierter. Sie arbeitete 13 Jahre lang neben ihren traditionellen Jobs freiberuflich, bis sie 2021 Vollzeit freiberuflich tätig wurde. Ihr Unternehmen bot wirklich gute Sozialleistungen und eine Regelung für Mutterschaftsurlaub, die sie in Anspruch nahm, aber sie war trotzdem unglücklich und ihre psychische Gesundheit litt darunter. 

„Ich musste mich selbst dazu überreden, dieses Risiko einzugehen“, sagt sie. „Aber ich bin sehr glücklich, dass ich die Wahl hatte, es zu tun.“ Und wenn es nicht wie geplant klappt, könne sie es sich immer noch anders überlegen und zu einem traditionelleren Job zurückkehren, sagt Thompson.

Herausforderungen für Selbstständige

Die Nachteile der Gig-Arbeit können oft die damit verbundene Freiheit und Flexibilität aufwiegen. 51 Prozent der Gig-Arbeiter gaben an, dass sie für kein Geld der Welt in einen traditionellen Job wechseln würden.

Als unabhängiger Arbeitnehmer können Sie wählen, wo und wann Sie arbeiten, nach Belieben Pausen zur geistigen Gesundheit einlegen und Projekte ablehnen, die nicht Ihren Zielen oder Standards entsprechen. Gleichzeitig müssen Sie sich aber um vierteljährliche Steuern, Krankenversicherung, Arbeitssuche, die Finanzierung Ihrer eigenen Ausbildung oder kompetenzbasierten Schulung und das Aufspüren von Anzahlungen kümmern. Die Herausforderungen der Arbeit in der Gig Economy sind beträchtlich, da Gig-Arbeiter mit ihren eigenen Stressfaktoren konfrontiert sind.

Hustle-Kultur

„Wir leben in einer kapitalistischen Gesellschaft, also ist es unvermeidlich“, sagte Thompson Payton. „[Aber] ich hasse es.“ 

Jahrelang hatte sie einen Vollzeitjob und arbeitete nachts und am Wochenende freiberuflich und machte Überstunden, um in ihrer Karriere voranzukommen. Heute, als Mutter und Vollzeit-Freiberuflerin, sagt Thompson Payton, dass dieser Lebensstil ihr nichts mehr nützt. Sie widmet jeden Wochentag einer anderen Aufgabe, wie etwa Finanzaufgaben, Pitching, Recherche und Schreiben, und arbeitet nicht mehr spät abends oder am Wochenende, wenn sie es vermeiden kann. 

Nelson reserviert in seinem Kalender jede Woche einen ganzen Tag, an dem er sich auf kreatives Schaffen, Brainstorming, das Aufholen von Arbeit oder einfach nur das Abschalten konzentriert. An manchen Wochenenden arbeitet er immer noch, aber nur, wenn er es will – und in der Anfangszeit machte es ihm Spaß, sonntags zu arbeiten, weil er dann nicht durch Meetings, E-Mails oder Anfragen abgelenkt wurde. 

„Bei der freiberuflichen Arbeit gibt es keine Grenzen“, sagt Thompson Payton, und das ist ein Teufelskreis. Man kann sich bei Bedarf frei nehmen, aber man kann auch über die Grenzen eines traditionellen Jobs hinaus arbeiten, und der Druck, dies zu tun, ist für einige Gig-Worker hoch.

Kein Arbeitgeber, keine Sozialleistungen

Eine selbstständige Anstellung bietet Arbeitnehmern viele Vorteile, aber die vom Arbeitgeber gesponserten Leistungen gehören nicht dazu. Nicht fest angestellte Vertragsarbeiter haben selten Zugang zu 401(k)-Paketen, die vom Arbeitgeber bezahlt werden, bezahltem Elternurlaub, Lebensversicherung, Mitarbeiterrabatten oder psychischer Betreuung – was bedeutet, dass sie Nachforschungen anstellen, Anträge ausfüllen und wichtige Entscheidungen darüber treffen müssen, wie sie ihr Einkommen und ihre Ressourcen verteilen.

Da sie mit einem Mann verheiratet war, der eine vom Arbeitgeber finanzierte Krankenversicherung und Sozialleistungen hatte, fiel Thompson die Entscheidung, sich selbstständig zu machen, leichter. Außerdem lebte sie nach ihrem College-Abschluss bei ihren Eltern, zahlte ihre Studienkredite ab und sparte 30.000 Dollar, bevor sie den Schritt wagte. 

Es kann eine Herausforderung sein, keinen Arbeitgeber oder keine Personalabteilung zu haben, die einen anleitet. Nelson möchte diese Geschichte jedoch umschreiben und mehr unabhängige Arbeitnehmer dazu ermutigen, ihre Unabhängigkeit als Chance zu betrachten, ihre eigene Arbeitskultur und ihre Leistungspakete zu gestalten. Anstatt sich bei diesen wichtigen Entscheidungen auf einen Arbeitgeber zu verlassen, sagt Nelson: „Ich kann mein Unternehmen gezielt so gestalten, dass es das Leben ist, das ich führen möchte.“

Den unabhängigen Weg einschlagen

Für viele Gig-Worker ist die Entscheidung, welche Projekte sie annehmen und welche sie ablehnen, ein ständiger Kampf. Bei begrenzten Arbeitszeiten müssen Sie entscheiden, welche Projekte die Arbeit wert sind. Oft dreht sich diese Debatte um die Vergütung, aber nicht immer. Einige Projekte versprechen zusätzliche Arbeitsmöglichkeiten oder bestätigen Ihr Fachwissen, aber viele rauben Ihnen Zeit und Ressourcen.

„Jedes Mal, wenn ich einen Auftrag ablehne, denke ich: ‚Ich könnte ihn machen, ich könnte es hinkriegen‘“, sagte Thompson Payton. „Die Grundeinstellung ist: ‚Ich muss bezahlt werden.‘ Aber zu welchem ​​Preis?“

Obwohl er sich dazu entschließt, jeden potenziellen Kunden zu treffen, selbst wenn er ausgelastet ist, sagt Nelson: „Es liegt eine besondere Macht darin, ‚Nein‘ zu sagen.“ Jetzt fragt er sich: „Mit welcher Art von Kunden möchte ich zusammenarbeiten?“ Wenn das nicht der Fall ist, lässt Nelson die Gelegenheit aus.

„Nein“ zu sagen, scheint jedoch nicht immer eine Option zu sein. Manche Gig-Worker nutzen jede Gelegenheit, die sich ihnen bietet. Ohne geregelte Arbeitszeiten und Bezahlung wissen sie möglicherweise nicht, wann sich die nächste Gelegenheit ergibt, und opfern daher Projekte, die ihnen Spaß machen, für Projekte, die bezahlt werden. Die Unvorhersehbarkeit der Arbeit kann dazu führen, dass viele Gig-Worker auch ihre traditionelle Arbeit überdenken, selbst wenn sie nie vorhaben, zurückzukehren.

Inkonsistenz

Als Selbstständiger können Sie einen sechsstelligen Betrag oder mehr verdienen – und im Jahr 2021 haben 3,8 Millionen Selbstständige verdient –, aber es gibt keine Garantie dafür, dass Ihnen das auch gelingt.

Die Zahl der unabhängigen Mitarbeiter schwankt oft je nach Konjunktur, Saison oder einfach Projekt. Unregelmäßigkeiten bei Arbeit und Gehalt sind für Gig-Worker oft ein Problem, und dennoch sagen zwei Drittel der Vollzeit-Selbständigen, dass die unabhängige Arbeit sicherer ist als ein traditioneller Job, wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass man bei Bedarf mehr Projekte annehmen

Je nach Ihren Fähigkeiten oder Dienstleistungen können Sie als Gig-Worker möglicherweise mehr verdienen, müssen sich aber trotzdem um die Rechnungsstellung, Budgetierung, Zahlung von Steuern und die Erfüllung verschiedener anderer Verpflichtungen, einschließlich rechtlicher Verpflichtungen, kümmern. Dies könnte teilweise der Grund dafür sein, dass 45 % der Vollzeit-Gig-Worker einen hohen Economic Anxiety Index- Wert aufweisen, verglichen mit 24 % der traditionellen Vollzeitbeschäftigten.

Ressourcen für die psychische Gesundheitsversorgung bereitstellen

Wenn Sie keinen traditionellen Job haben, haben Sie keinen Zugang zu mentalen, verhaltensbezogenen und Wellness-Paketen, die kostenlose Apps für die psychische Gesundheit , Rabatte auf psychische Gesundheitsdienste und kostenlose Telemedizin-Ressourcen beinhalten können. Daher liegt es an den Gig-Arbeitern, ihren eigenen umfassenden Plan zu entwickeln, der in ihr persönliches Budget passt.

Als sie ihre Vollzeitstelle aufgab, sagte Thompson Payton, dass ihr Therapeut ihre neue Versicherung nicht akzeptierte. Anstatt ihre Sitzungen abzusagen, reduzierte sie einfach deren Häufigkeit, um die höheren Kosten auszugleichen. Es sei „es absolut wert“, sagte sie. Sie zahlt auch für Abonnements wie Insight Timer, Shine und Peloton. 

„Zu welchen Dingen möchten Sie Zugang haben?“, fragte Nelson. Dazu können eine Fitnessstudio-Mitgliedschaft, Therapieangebote oder die Zusammenarbeit mit einem Führungscoach gehören. „Überlegen Sie sich, welche Art von Arbeitsplatz und Arbeitsumgebung Sie haben möchten.“ 

Für die meisten Gig-Worker ist Gemeinschaft ein wesentliches Element und trägt zu einer besseren psychischen Gesundheit bei. Es besteht möglicherweise die falsche Vorstellung, dass Gig-Worker einsam sind, weil sie keine traditionellen Kollegen haben. Unabhängige Arbeiter sind wohl eng mit ihren eigenen florierenden Gemeinschaften verbunden. 

„Ich habe ein großes Netzwerk von Kollegen aufgebaut“, sagte Nelson. „Es ist eine Kameradschaft, die ich in der traditionellen Arbeitswelt nie wirklich hatte. Ich verbringe vielleicht den Großteil des Tages mit der Arbeit im Unkraut, aber ich bin nie wirklich allein … Es ist wichtig, eine Person, ein Netzwerk, eine Gruppe von Leuten zu haben, die einen auf diesem Weg unterstützen können.“

Aufgrund der wachsenden digitalen Belegschaft und der zunehmenden Zahl von Community-Plattformen haben viele Gig-Worker online eine Community gefunden. Tatsächlich gibt es in der Gig Economy möglicherweise mehr Möglichkeiten, Kontakte zu knüpfen als in der traditionellen Arbeitswelt, da Sie nicht verpflichtet sind, Zeit mit Kollegen zu verbringen oder mit ihnen zusammenzuarbeiten, mit denen Sie möglicherweise nicht übereinstimmen, und auf mehr Plattformen zugreifen können, darunter auch Social-Media-Apps. 

Das Erfolgspotenzial der Gig Economy ist hoch. Laut Prognosen von MBO Partners werden in den nächsten fünf Jahren 50 % der Arbeitnehmer unabhängig sein oder sein. Dieser Wandel in der Belegschaft wird zweifellos die Art und Weise verändern, wie Arbeit bewertet, ausgeführt und wertgeschätzt wird – und hoffentlich auch die Art und Weise, wie Einzelpersonen und Arbeitgeber mit Gig-Arbeitern umgehen und mit ihnen arbeiten.