Verywell / Catherine Lied
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Schätzungen zufolge nutzen weltweit etwa 4 Milliarden Menschen Netzwerk-Websites wie Facebook, Twitter und Instagram. Diese Nutzung hat Experten für psychische Gesundheit dazu veranlasst, zu untersuchen, ob die enorme Popularität sozialer Medien bei Depressionen eine Rolle spielt
Untersuchungen legen nahe, dass Menschen, die ihre Zeit in sozialen Medien einschränken, tendenziell glücklicher sind als diejenigen, die dies nicht tun. Studien zeigen auch, dass soziale Medien bei Nutzern eine Reihe negativer Emotionen auslösen können, die zu ihren Depressionssymptomen beitragen oder diese verschlimmern.
Inhaltsverzeichnis
Warnung des US-Gesundheitsministers
Im Mai 2023 veröffentlichte der US-Gesundheitsminister Dr. Vivek Murthy eine Warnung, um auf die Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen aufmerksam zu machen. Er weist darauf hin, dass die Nutzung sozialer Medien in entscheidenden Phasen der Entwicklung des jugendlichen Gehirns eine Abnahme der Lebenszufriedenheit sowie zusätzliche Bedenken hinsichtlich des Körperbildes, Schlafstörungen und vielem mehr vorhersagt.
Angesichts der Tatsache, dass mittlerweile praktisch alle Jugendlichen soziale Medien in irgendeiner Form nutzen, betont er, wie wichtig weitere Forschung sei.
Was Sie über klinische Depressionen wissen sollten
Bei einer klinischen Depression oder schweren depressiven Störung handelt es sich um eine Stimmungsstörung, die durch anhaltende Traurigkeit und einen Verlust des Interesses an Aktivitäten gekennzeichnet ist, die der betreffenden Person früher einmal Freude bereitet haben.
Depressionen können leicht oder schwer sein und den Betroffenen die Konzentration, den Schlaf oder die Ernährung erschweren, sie können Entscheidungen treffen oder ihren normalen Tagesablauf beeinträchtigen.
Menschen mit Depressionen denken möglicherweise über Tod oder Selbstmord nach, fühlen sich wertlos, entwickeln Angstzustände oder haben körperliche Symptome wie Müdigkeit oder Kopfschmerzen. Psychotherapie und Medikamente sind einige der Behandlungsmöglichkeiten für Depressionen. Die Zeit in sozialen Medien zu begrenzen und realen Kontakten den Vorrang zu geben, kann sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirken.
Die Fakten zu sozialen Medien und Depressionen
- Soziale Medien erfreuen sich nie größerer Beliebtheit. Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung ist auf diesen Netzwerkseiten aktiv, die ununterbrochen Nachrichten verbreiten, viele davon negative.
- Eine im Jahr 2018 veröffentlichte Lancet- Studie ergab, dass Menschen, die spät abends auf Facebook nachsehen, eher deprimiert und unglücklich
- Eine weitere Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Menschen umso weniger Symptome von Depression und Einsamkeit verspürten, je weniger Zeit sie in sozialen Medien
- Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Facebook-Nutzer, die während ihres Aufenthalts auf der Netzwerk-Site Neid verspürten, häufiger Symptome einer Depression entwickelten.
Kausalität oder Korrelation?
Einige Studien über soziale Medien und psychische Gesundheit zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen Netzwerkseiten und Depressionen gibt. Andere Forschungen gehen noch einen Schritt weiter und kommen zu dem Schluss, dass soziale Medien durchaus Depressionen verursachen können. Eine wegweisende Studie – „Keine Angst mehr vor Angst: Die Einschränkung sozialer Medien verringert Einsamkeit und Depression“ – wurde 2018 im Journal of Social and Clinical Psychology veröffentlicht.
Laut der Studie fühlten sich die Menschen umso weniger deprimiert und einsam, je weniger sie soziale Medien nutzten.
Dies deutet auf einen Zusammenhang zwischen geringerer Social-Media-Nutzung und emotionalem Wohlbefinden hin. Laut den Forschern war dies das erste Mal, dass wissenschaftliche Forschung einen kausalen Zusammenhang zwischen diesen Variablen feststellte.
„Bis jetzt konnten wir nur sagen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und einem negativen Einfluss auf das Wohlbefinden gibt“, sagte die Co-Autorin der Studie, Jordyn Young, in einer Erklärung.
Um den Zusammenhang zwischen sozialen Medien und Depressionen festzustellen, teilten die Forscher 143 Studenten der University of Pennsylvania in zwei Gruppen ein: Die eine konnte soziale Medien ohne Einschränkungen nutzen, während der Zugang der zweiten Gruppe zu sozialen Medien auf insgesamt nur 30 Minuten auf Facebook, Instagram und Snapchat über einen Zeitraum von drei Wochen beschränkt
Jeder Studienteilnehmer nutzte sein iPhone, um auf soziale Medien zuzugreifen, und die Forscher überwachten ihre Telefondaten, um die Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen. Die Gruppe mit eingeschränktem Zugang zu sozialen Medien berichtete von einer geringeren Schwere der Depression und Einsamkeit als zu Beginn der Studie.
Beide Gruppen berichteten von einem Rückgang der Angst und der Furcht, etwas zu verpassen (FOMO). Offenbar lag es daran, dass selbst der Gruppe mit uneingeschränktem Zugang zu sozialen Medien durch die Teilnahme an der Studie bewusster wurde, wie viel Zeit sie dort verbrachte.
Weniger soziale Medien, weniger FOMO
Es ist nicht klar, warum Teilnehmer, die täglich nur 30 Minuten in sozialen Medien verbrachten, weniger unter Depressionen litten. Die Forscher vermuten jedoch, dass diese jungen Menschen davon verschont blieben, sich Inhalte anzusehen, die bei ihnen zu einem schlechten Gefühl über sich selbst führen könnten – etwa den Strandurlaub eines Freundes, die Zulassungsbescheinigung für die Graduiertenschule oder das Bild einer glücklichen Familie.
Das Betrachten von Fotos oder Posts von Menschen mit scheinbar „perfektem“ Leben kann bei Social-Media-Nutzern das Gefühl hervorrufen, dass sie einfach nicht mithalten können. Eine Studie der University of Missouri aus dem Jahr 2015 ergab, dass regelmäßige Facebook-Nutzer eher an Depressionen erkranken, wenn sie auf der Netzwerkseite Neidgefühle verspüren.
Soziale Medien können bei Nutzern auch zu einem Fall von FOMO führen, wenn sie beispielsweise zum Strandurlaub eines Freundes eingeladen wurden, aber aus irgendeinem Grund nicht mitkommen konnten. Oder wenn der Freund sie überhaupt nicht zu der Reise eingeladen hat, könnten sich Nutzer verletzt und ausgeschlossen fühlen, wenn sie sehen, dass andere in ihrem sozialen Umfeld mitgekommen sind. Es kann dazu führen, dass sie ihre Freundschaften oder ihr eigenes Selbstwertgefühl in Frage stellen.
Auch Social-Media-Nutzer, die die Social-Media-Seite eines Ex besuchen und dort Bilder ihres ehemaligen Partners beim Ausgehen mit einer neuen Liebschaft sehen, können FOMO erleben. Sie fragen sich vielleicht, warum ihr Ex sie nie in so schicke Restaurants einlud oder sie mit Geschenken überhäufte.
Wenn man seine Zeit in sozialen Medien begrenzt, kann das letztlich dazu führen, dass man weniger Zeit damit verbringt, sich mit anderen zu vergleichen. Das kann dazu führen, dass man nicht schlecht über sich selbst denkt und die Symptome entwickelt, die zu einer Depression beitragen.
Warum junge Menschen gefährdet sind
Vor der Einführung von Social Media und Internet mussten sich Kinder größtenteils nur vor Mobbing auf dem Schulgelände fürchten. Doch Social Media bietet Mobbern eine neue Möglichkeit, ihre Opfer zu quälen.
Mit nur einem Klick können Mobber ein Video verbreiten, in dem ihr Opfer verspottet, verprügelt oder anderweitig gedemütigt wird. Die Leute können die Social-Media-Seite eines Gleichaltrigen überschwemmen und negative Kommentare hinterlassen oder Fehlinformationen verbreiten. In einigen Fällen haben Mobbingopfer Selbstmord begangen.
Obwohl viele Schulen über Richtlinien gegen Mobbing und Regeln für das Online-Verhalten der Schüler verfügen, kann es für Lehrkräfte und Eltern immer noch schwierig sein, beleidigendes Verhalten in den sozialen Medien zu überwachen.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Opfer von Mobbing oft befürchten, dass das Mobbing zunimmt, wenn sie mit einem Elternteil, Lehrer oder Vorgesetzten über ihre Misshandlung sprechen. Dies kann dazu führen, dass sich ein Kind noch isolierter fühlt und ihm die emotionale Unterstützung fehlt, die es braucht, um mit einer toxischen und potenziell explosiven Situation umzugehen.
Wenn Sie oder jemand, der Ihnen nahe steht, Selbstmordgedanken hat, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 988, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein geliebter Mensch in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database .
Schlechte Nachrichten und „Doomscrolling“
die ihre Nachrichten aus traditionellen Printmedien beziehen.7
Für intensive Social-Media-Nutzer, also Leute, die sich mehrere Stunden am Stück oder mehrmals am Tag einloggen, bedeutet das, dass sie häufig mit Nachrichten konfrontiert werden, auch mit schlechten Nachrichten. Schlagzeilen über Naturkatastrophen, Terroranschläge, politische Unruhen und den Tod von Prominenten stehen häufig ganz oben auf der Liste der Social-Media-Trends.
Vor dem Aufkommen der sozialen Medien und des Internets im Allgemeinen war die Öffentlichkeit nur begrenzt mit schlechten Nachrichten konfrontiert. Die Öffentlichkeit erfuhr Nachrichten aus Sendungen, die zu bestimmten Tageszeiten ausgestrahlt wurden, oder aus Zeitungen.
Die Angewohnheit, schlechte Nachrichten auf Social-Media-Sites oder anderswo im Internet zu sammeln, wird als „Doomscrolling“ bezeichnet und kann sich negativ auf die geistige Gesundheit auswirken und zur Entwicklung oder Verschärfung von Angstzuständen oder Depressionssymptomen führen.
Eine Studie des Magazins Lancet Psychiatry aus dem Jahr 2018 mit 91.005 Personen ergab, dass diejenigen, die sich vor dem Schlafengehen bei Facebook anmeldeten mit 6 % höherer Wahrscheinlichkeit an einer schweren depressiven Störung litten und ihr Glücksniveau um 9 % niedriger einstuften als diejenigen mit besserer Schlafhygiene.3
Die Psychologin Amelia Aldao erklärte gegenüber NPR, dass Doomscrolling die Öffentlichkeit in einen „Teufelskreis der Negativität“ gefangen hält. Dieser Kreislauf setzt sich fort, weil „unser Gehirn darauf programmiert ist, nach Bedrohungen Ausschau zu halten“, sagte sie. „Je mehr Zeit wir mit Scrollen verbringen, desto mehr Gefahren finden wir, desto mehr werden wir in sie hineingezogen, desto ängstlicher werden wir.“ Schon bald erscheint die Welt als ein durch und durch düsterer Ort, was Doomscrollern zunehmend Hoffnungslosigkeit beschert.
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Sichere Nutzung sozialer Medien
Die Nutzung sozialer Medien birgt Risiken für die psychische Gesundheit, aber das bedeutet nicht, dass man sie vollständig vermeiden sollte. Experten empfehlen, diese Netzwerk-Websites in Maßen zu nutzen.
Stellen Sie einen Timer ein, wenn Sie in sozialen Medien sind, oder installieren Sie eine App auf Ihrem Telefon oder Computer, die verfolgt, wie lange Sie auf einer Netzwerk-Site verbracht haben.
Ohne diese Timer oder Apps verbringt man im Handumdrehen Stunden in sozialen Medien. Um die Zeit, die man in sozialen Medien verbringt, zu begrenzen, kann man auch Aktivitäten in der realen Welt planen, die einem dabei helfen, sich auf die unmittelbare Umgebung und die Umstände zu konzentrieren. Lesen Sie ein Buch, sehen Sie sich einen Film an, gehen Sie spazieren, spielen Sie ein Spiel, backen Sie Brot oder führen Sie ein Telefongespräch mit einem Freund. Nehmen Sie sich die Zeit, das Leben offline zu genießen.