La dislexia evolutiva fue esencial para la supervivencia humana y aún hoy tiene beneficios

La dislexia es la causa más común de dificultades de ortografía, lectura y escritura y afecta a entre el 15% y el 20% de la población. Es una dificultad de aprendizaje que no discrimina, ya que afecta a la población general casi por igual, independientemente del género, la etnia o el entorno socioeconómico.

La dislexia, que es una enfermedad que se suele malinterpretar, se suele considerar únicamente como una discapacidad o como un signo de baja inteligencia. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la dislexia contribuye de manera esencial a la evolución y supervivencia exitosas de los seres humanos como especie. Los investigadores se proponen cambiar la forma en que percibimos y abordamos la dislexia como un trastorno neurológico .

¿Qué es realmente la dislexia?

Como señala
la psicoterapeuta y psicóloga escolar Amy Rollo, PhD , la dislexia es uno de los trastornos del aprendizaje más investigados, pero también uno de los más incomprendidos.

Rollo, que se especializa en dislexia, dice que a menudo se cree que la discapacidad es un trastorno del aprendizaje visual que hace que una persona lea y escriba al revés, cuando en realidad tiene su origen en déficits en el procesamiento auditivo.

Cuando una persona con dislexia escribe y lee, estos déficits de procesamiento le dificultan la pronunciación de las palabras que tiene delante. Debido a esto, a menudo escribe las palabras al revés o fuera de orden, lo que lleva a la falsa suposición de que la persona no recibió la educación correcta, carece de exposición al vocabulario o tiene un coeficiente intelectual bajo.

“En realidad, es al revés”, afirma Rollo. “La dislexia es una discordancia entre la capacidad de lectura y ortografía y la inteligencia general de una persona. Eso significa que una persona con dislexia tiene un cociente intelectual mucho más alto que sus habilidades de lectura y ortografía”.

La investigación

Investigadores de la Universidad de Cambridge se propusieron examinar la dislexia del desarrollo desde una perspectiva evolutiva, en lugar de la perspectiva típica de la dificultad educativa.

Lo hicieron por varias razones: la prevalencia de la dislexia y su heredabilidad dentro de la población general, el hecho de que es de naturaleza poligénica y que la escritura es una tecnología relativamente “reciente, y es poco probable que la necesidad de leer y escribir haya ejercido alguna presión de selección evolutiva significativa”, según el estudio.

Después de analizar estudios anteriores en psicología y neurociencia que utilizan este marco, los hallazgos sugieren un “sesgo exploratorio” en los individuos con dislexia que resulta en mayores fortalezas en el descubrimiento, la invención y la creatividad .

Las dificultades que hoy experimentan las personas con dislexia son el producto de un “equilibrio cognitivo entre la exploración de nueva información y la explotación del conocimiento existente”.

Estos hallazgos desafían la idea de que la dislexia es un trastorno, sino más bien una “especialización”, y que los primeros humanos evolucionaron para especializarse en formas de pensar diferentes pero complementarias. Gracias a esta colaboración, los humanos estaban mejor equipados para adaptarse en tiempos de incertidumbre y cambio .

Los investigadores abogan por un replanteamiento de la forma en que pensamos sobre la dislexia, ya que el aprendizaje exploratorio no suele fomentarse en el sistema educativo ni en el lugar de trabajo. Para que los seres humanos sigan evolucionando y resolviendo problemas, afirman, la colaboración debe ser prioritaria frente a la competencia.

“La visión de la dislexia centrada en el déficit no cuenta toda la historia”, afirmó la autora principal del estudio, Helen Taylor, en un comunicado. “Esta investigación propone un nuevo marco para ayudarnos a comprender mejor las fortalezas cognitivas de las personas con dislexia”.

Los superpoderes de la dislexia

Aunque la dislexia a menudo se malinterpreta, se ha puesto en marcha un movimiento para crear conciencia sobre la experiencia real de ser disléxico.

Hay algunas fortalezas potenciales conocidas de las personas con dislexia, dice la Dra. Gail Saltz, profesora asociada de psiquiatría en el Hospital Presbiteriano de Nueva York y presentadora del podcast “¿Cómo puedo ayudar?”.

Las personas con dislexia suelen resolver problemas rápidamente, pensar en el panorama general, ser excelentes comunicadores verbales y emprendedores creativos.

Saltz, autor del libro “El poder de lo diferente: el vínculo entre el desorden y el genio”, señala que las personas con dislexia también suelen tener relaciones espaciales visuales mejoradas, una mayor capacidad para discernir patrones y una atención espacial más amplia, o “pueden notar más información en la periferia de su visión”.

“Debido a sus luchas con los síntomas, tal vez a menudo tienen mayor empatía , resiliencia y perseverancia”, dice Saltz.

La experiencia de la dislexia y el impacto que tiene en la vida de una persona varía enormemente, ya que afecta a una amplia gama de personas y la experiencia de cada una es única. De hecho, es posible que le sorprenda saber cuántas personas sobre las que ha leído o visto en la televisión también son disléxicas.

Algunas celebridades con dislexia son Muhammad Ali, Whoopi Goldberg y Jennifer Aniston, y figuras históricas como Thomas Edison y F. Scott Fitzgerald eran disléxicos.

Richard Branson, Orlando Bloom y Kiera Knightley han hablado sobre su experiencia de vivir con dislexia a través de plataformas como Made By Dyslexia , una organización que aboga por “cambiar la forma de pensar del mundo” en torno a esta condición.

“Muchos disléxicos han cambiado el mundo del entretenimiento, los negocios y la ciencia”, dice Rollo. “Es hora de que empecemos a apoyarnos en las fortalezas de la dislexia, en lugar de centrarnos en las dificultades. ¿Quién sabe qué puede surgir de ello?”