Paul Bradbury / Imágenes Getty
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Aunque experimentar ira y dificultad para controlarla puede ocurrir en varios trastornos de salud mental, solo hay un trastorno en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) que se centra directamente en la ira : el trastorno explosivo intermitente (IED).
Índice
Descripción general
El TEI es un trastorno de salud mental que aparece por primera vez en la infancia o la adolescencia y se compone de los siguientes síntomas:
- Varios episodios de incapacidad para resistir impulsos agresivos que dan lugar a actos agresivos importantes, como agresiones o destrucción de la propiedad. Esto puede incluir episodios de agresión verbal que no lesionan a nadie ni a nada.
- El nivel de agresividad expresado durante estos episodios es muy desproporcionado respecto de cualquier desencadenante que haya precedido al episodio.
- Estos episodios no se explican mejor por otro trastorno, como el trastorno límite de la personalidad o el trastorno antisocial de la personalidad.
Un estudio reciente sugiere que entre el 3% y el 7% de la población general puede desarrollar TEI en algún momento de su vida. También se ha descubierto que el TEI se presenta en etapas tempranas de la vida de una persona, generalmente durante la adolescencia. También suele presentarse junto con otros trastornos de salud mental y, como es de esperar, puede interferir en gran medida en la vida de una persona.
La causa de los IED
Dado que el TEI puede interferir gravemente en las relaciones y afectar negativamente la calidad de vida de una persona, los investigadores de la salud mental han intentado identificar la causa de este trastorno. Un área en la que se han centrado varios investigadores es la experiencia de eventos traumáticos, en particular los que ocurren en la infancia.
Por ejemplo, un estudio de un grupo grande de personas de la población general en los Estados Unidos analizó la relación entre la exposición a traumas infantiles y TEI.4 Encontraron que el solo hecho de haber experimentado algún trauma infantil resultó ser uno de los factores que más contribuyeron al desarrollo del TEI en la edad adulta.
El trauma infantil en sí mismo fue un mejor predictor del TEI que la gravedad de la exposición traumática y el hecho de padecer trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Además, el estudio encontró que experimentar trauma interpersonal en la niñez, por ejemplo abuso sexual, estaba particularmente asociado con el desarrollo de TEI.
La conexión entre el trauma infantil y el TEI
La infancia es, obviamente, una etapa muy importante en nuestro desarrollo. Es cuando aprendemos sobre las relaciones interpersonales y cómo gestionar eficazmente nuestras emociones. Los traumas infantiles pueden alterar en gran medida esta experiencia y, como resultado, las personas pueden no aprender adecuadamente cómo gestionar sus emociones o negociar las relaciones interpersonales.
En consecuencia, cuando surge la ira, las personas con antecedentes de trauma infantil pueden no saber cómo controlar eficazmente esas emociones, lo que da lugar a fuertes impulsos de ira y conductas destructivas.
Dicho esto, es importante recordar que todo esto se basa en unos pocos estudios. Hay investigaciones que respaldan la influencia genética y que han descubierto anomalías neurobiológicas en personas con trastorno explosivo intermitente.
Cómo obtener ayuda para el TEI y el trauma infantil
Aunque actualmente no existen tratamientos específicamente diseñados para el TEI, hay tratamientos disponibles que se centran en mejorar la capacidad de gestionar las emociones.
Se ha demostrado que la terapia dialéctica conductual (DBT), en particular, es muy eficaz para enseñar a las personas formas saludables de manejar sus emociones y reducir el comportamiento destructivo.
Además, existen tratamientos diseñados específicamente para niños expuestos a experiencias traumáticas, como la terapia cognitivo conductual centrada en el trauma (TF-CBT). La TF-CBT reconoce que el trauma infantil puede interferir con el desarrollo emocional e interpersonal saludable y, como resultado, se centra en ayudar a los niños a comprender mejor sus emociones y sus relaciones saludables.
La terapia cognitivo conductual-traumatológica puede ayudar a los niños a desarrollar habilidades saludables de regulación emocional que les impidan desarrollar TEI.
Para encontrar un terapeuta que ofrezca terapia cognitivo conductual basada en terapia, primero debe buscar a alguien que se especialice y tenga experiencia en el tratamiento de niños con traumas. Es posible que pueda encontrar un terapeuta de este tipo a través de sitios web diseñados para conectarlo con proveedores de tratamiento en su área.
Además de proporcionar recursos para las familias que tienen un hijo que está lidiando con las consecuencias de un trauma, el Instituto Sidran también proporciona información sobre terapeutas que pueden especializarse en el tratamiento de niños que han estado expuestos a un evento traumático.
Por último, puede ser útil hablar con un psiquiatra sobre ciertos medicamentos que son útiles para controlar los impulsos asociados con el TEI.
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