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La psicología educativa estudia cómo aprenden las personas , incluidos los métodos de enseñanza, los procesos de instrucción y las diferencias individuales en el aprendizaje. Explora las influencias cognitivas, conductuales, emocionales y sociales en el proceso de aprendizaje. Los psicólogos educativos utilizan esta comprensión de cómo aprenden las personas para desarrollar estrategias de instrucción y ayudar a los estudiantes a tener éxito en la escuela.
Esta rama de la psicología se centra en el proceso de aprendizaje de la primera infancia y la adolescencia, pero también explora los procesos sociales, emocionales y cognitivos que intervienen en el aprendizaje a lo largo de toda la vida.
El campo de la psicología educativa incorpora una serie de otras disciplinas, entre las que se incluyen la psicología del desarrollo , la psicología conductual y la psicología cognitiva . Los enfoques de la psicología educativa incluyen perspectivas conductuales, evolutivas, cognitivas, constructivistas y experienciales.
Este artículo analiza algunas de las diferentes perspectivas adoptadas dentro del campo de la psicología educativa, los temas que estudian los psicólogos educativos y las opciones profesionales en este campo.
Índice
Perspectivas en Psicología Educativa
Al igual que en otras áreas de la psicología, los investigadores de la psicología educativa tienden a adoptar diferentes perspectivas al analizar un problema. Estas perspectivas se centran en factores específicos que influyen en el aprendizaje, como las conductas aprendidas, la cognición, las experiencias y más.
La perspectiva conductual
Esta perspectiva sugiere que todas las conductas se aprenden mediante el condicionamiento. Los psicólogos que adoptan esta perspectiva se basan firmemente en los principios del condicionamiento operante para explicar cómo se produce el aprendizaje.
Por ejemplo, los profesores pueden recompensar el aprendizaje dando a los alumnos fichas que pueden canjear por objetos deseables, como caramelos o juguetes. La perspectiva conductual se basa en la teoría de que los alumnos aprenden cuando reciben una recompensa por un “buen” comportamiento y un castigo por un “mal” comportamiento.
Si bien estos métodos pueden ser útiles en algunos casos, el enfoque conductual ha sido criticado por no tener en cuenta las actitudes , las emociones y las motivaciones intrínsecas del aprendizaje.
La perspectiva del desarrollo
Esta perspectiva se centra en cómo los niños adquieren nuevas habilidades y conocimientos a medida que se desarrollan. Las etapas del desarrollo cognitivo de Jean Piaget son un ejemplo de una importante teoría del desarrollo que analiza cómo crecen los niños intelectualmente.
Al comprender cómo piensan los niños en las diferentes etapas del desarrollo, los psicólogos educativos pueden entender mejor de qué son capaces los niños en cada punto de su crecimiento. Esto puede ayudar a los educadores a crear métodos y materiales didácticos dirigidos a determinados grupos de edad.
La perspectiva cognitiva
El enfoque cognitivo se ha vuelto mucho más extendido, principalmente porque da cuenta de cómo factores como los recuerdos, las creencias, las emociones y las motivaciones contribuyen al proceso de aprendizaje. Esta teoría apoya la idea de que una persona aprende como resultado de su propia motivación, no como resultado de recompensas externas.
La psicología cognitiva tiene como objetivo comprender cómo las personas piensan, aprenden, recuerdan y procesan la información.
Los psicólogos educativos que adoptan una perspectiva cognitiva están interesados en comprender cómo los niños se motivan para aprender, cómo recuerdan lo que aprenden y cómo resuelven problemas, entre otros temas.
El enfoque constructivista
Esta perspectiva se centra en cómo construimos activamente nuestro conocimiento del mundo. El constructivismo da cuenta de las influencias sociales y culturales que afectan cómo aprendemos.
Quienes adoptan el enfoque constructivista creen que lo que una persona ya sabe es lo que más influye en cómo aprende nueva información. Esto significa que los nuevos conocimientos solo pueden añadirse a los conocimientos existentes y comprenderse en función de ellos.
Esta perspectiva está fuertemente influenciada por el trabajo del psicólogo Lev Vygotsky , quien propuso ideas como la zona de desarrollo próximo y el andamiaje instruccional.
Perspectiva experiencial
Esta perspectiva enfatiza que las propias experiencias de vida de una persona influyen en cómo entiende la nueva información. Este método es similar a las perspectivas constructivistas y cognitivas en que toma en consideración las experiencias, pensamientos y sentimientos del alumno.
Este método permite que alguien encuentre un significado personal en lo que aprende en lugar de sentir que la información no se aplica a él.
Resumen
Diferentes perspectivas sobre el comportamiento humano pueden resultar útiles al analizar temas dentro del campo de la psicología educativa. Algunas de ellas incluyen la perspectiva conductual, el enfoque constructivista y la perspectiva experiencial.
Temas de Psicología Educativa
Desde los materiales que utilizan los profesores hasta las necesidades individuales de los estudiantes, los psicólogos educativos profundizan para comprender más plenamente el proceso de aprendizaje. Algunos de estos temas de estudio en psicología educativa incluyen:
- Tecnología educativa : Analizar cómo los distintos tipos de tecnología pueden ayudar a los estudiantes a aprender
- Diseño instruccional : Diseño de materiales de aprendizaje efectivos
- Educación especial : Ayudar a los estudiantes que puedan necesitar instrucción especializada
- Desarrollo curricular : creación de cursos que maximicen el aprendizaje
- Aprendizaje organizacional : estudiar cómo aprenden las personas en entornos organizacionales, como los lugares de trabajo.
- Estudiantes superdotados : ayudar a los estudiantes identificados como superdotados
Carreras en Psicología Educativa
Los psicólogos educativos trabajan con educadores, administradores, maestros y estudiantes para analizar cómo ayudar a las personas a aprender mejor. Esto a menudo implica encontrar formas de identificar a los estudiantes que pueden necesitar ayuda adicional, desarrollar programas para estudiantes con dificultades e incluso crear nuevos métodos de aprendizaje .
Muchos psicólogos educativos trabajan directamente con las escuelas. Algunos son profesores o catedráticos, mientras que otros trabajan con profesores para probar nuevos métodos de aprendizaje para sus alumnos y desarrollar nuevos planes de estudio. Un psicólogo educativo puede incluso convertirse en consejero, ayudando a los estudiantes a afrontar directamente las barreras de aprendizaje.
Otros psicólogos educativos trabajan en el ámbito de la investigación. Por ejemplo, pueden trabajar para una organización gubernamental como el Departamento de Educación de los EE. UU., influyendo en las decisiones sobre las mejores formas de aprendizaje para los niños en las escuelas de todo el país.
Además, un psicólogo educativo trabaja en la administración de escuelas o universidades. En todos estos roles, pueden influir en los métodos educativos y ayudar a los estudiantes a aprender de la manera que mejor se adapte a ellos.
Por lo general, se requiere una licenciatura y una maestría para carreras en este campo; si quieres trabajar en una universidad o en la administración de una escuela, es posible que también necesites completar un doctorado.
Resumen
Los psicólogos educativos suelen trabajar en las escuelas para ayudar a los estudiantes y a los profesores a mejorar la experiencia de aprendizaje. Otros profesionales de este campo trabajan en la investigación para estudiar el proceso de aprendizaje y evaluar programas diseñados para fomentar el aprendizaje.
Historia de la Psicología Educativa
La psicología educativa es un subcampo relativamente joven que ha experimentado un enorme crecimiento. La psicología no surgió como ciencia independiente hasta finales del siglo XIX, por lo que el interés anterior en la psicología educativa estuvo impulsado en gran medida por los filósofos de la educación.
Muchos consideran al filósofo Johann Herbart como el padre de la psicología educativa.
Herbart creía que el interés de un estudiante por un tema tenía una enorme influencia en el resultado del aprendizaje. Creía que los profesores debían tener esto en cuenta a la hora de decidir qué tipo de enseñanza es más adecuada.
Más tarde, el psicólogo y filósofo William James realizó importantes contribuciones a este campo. Su influyente texto de 1899, “Charlas a profesores sobre psicología”, se considera el primer libro de texto sobre psicología educativa.
En esa misma época, el psicólogo francés Alfred Binet estaba desarrollando sus famosos tests de inteligencia. Los tests fueron diseñados originalmente para ayudar al gobierno francés a identificar a niños con retrasos en el desarrollo y crear programas de educación especial.
En Estados Unidos, John Dewey ejerció una influencia significativa en la educación. Las ideas de Dewey eran progresistas: creía que las escuelas debían centrarse en los estudiantes y no en las materias. Abogaba por el aprendizaje activo y sostenía que la experiencia práctica era una parte importante del proceso.
Más recientemente, el psicólogo educativo Benjamin Bloom desarrolló una importante taxonomía diseñada para categorizar y describir diferentes objetivos educativos. Los tres dominios de nivel superior que describió fueron los objetivos de aprendizaje cognitivo, afectivo y psicomotor.
Cifras significativas
A lo largo de la historia, una serie de figuras adicionales han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la psicología educativa. Algunas de estas personalidades famosas son:
- John Locke : Locke es un filósofo inglés que sugirió el concepto de tabula rasa , o la idea de que la mente es esencialmente una pizarra en blanco al nacer. Esto significa que el conocimiento se desarrolla a través de la experiencia y el aprendizaje.
- Jean Piaget : psicólogo suizo conocido por su influyente teoría del desarrollo cognitivo, su influencia en la psicología educativa aún es evidente hoy en día.
- BF Skinner : Skinner fue un psicólogo estadounidense que introdujo el concepto de condicionamiento operante, que influye en las perspectivas conductistas. Su investigación sobre el refuerzo y el castigo sigue desempeñando un papel importante en la educación.
Resumen
La psicología educativa ha recibido la influencia de numerosos filósofos, psicólogos y educadores. Entre los pensadores que ejercieron una influencia significativa se encuentran William James, Alfred Binet, John Dewey, Jean Piaget y Benjamin Bloom.
Una palabra de Verywell
La psicología educativa ofrece información valiosa sobre cómo aprenden las personas y desempeña un papel importante en la elaboración de estrategias educativas y métodos de enseñanza. Además de explorar el proceso de aprendizaje en sí, las diferentes áreas de la psicología educativa exploran los factores emocionales, sociales y cognitivos que pueden influir en el modo en que aprenden las personas. Si le interesan temas como la educación especial, el diseño curricular y la tecnología educativa, entonces tal vez le interese seguir una carrera en el campo de la psicología educativa.