Edwin Tan / Getty Images
Cerrar este reproductor de vídeo
Elavil es un medicamento que se utiliza principalmente para el tratamiento de la depresión. Es lo que se conoce como un antidepresivo tricíclico . También se puede utilizar fuera de indicación para tratar algunos síntomas de trastornos del estado de ánimo, trastornos alimentarios, dolor neuropático y ansiedad.
En 2000, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dejó de fabricar Elavil. Las razones por las que se dejó de fabricar la forma de marca del medicamento siguen sin estar claras.
Se cree que se suspendió el uso de Elavil debido al riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca durante el uso del medicamento. Sin embargo, en 2017, la FDA publicó un aviso en el que indicaba que el motivo de la suspensión del medicamento no estaba relacionado con su seguridad o eficacia.
Aunque no se puede conseguir la versión de marca, sí se puede conseguir la alternativa genérica de Elavil, la amitriptilina. La amitriptilina actúa aumentando los niveles de mensajeros químicos como la serotonina y la noradrenalina en el cerebro.
En este artículo se detallan los usos y los efectos secundarios de Elavil. También se explica cómo afrontar estos efectos secundarios, las dosis habituales y los posibles riesgos de tomar el medicamento.
Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Índice
Usos de Elavil
Se ha descubierto que la amitriptilina es eficaz en el tratamiento de la depresión. Está aprobada por la FDA para el tratamiento de la depresión, pero a veces también se prescribe fuera de etiqueta para tratar otras afecciones de salud mental, como la bulimia, el insomnio, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la ansiedad.
Otros usos fuera de etiqueta
También se prescribe fuera de etiqueta para tratar afecciones médicas que incluyen:
- Dolor crónico
- Neuropatía diabética
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Migraña
- Dolor o rigidez muscular
- Neuralgia del trigémino
Cuando se toma para tratar la depresión y otros problemas del estado de ánimo, las personas suelen empezar a experimentar algunas mejoras en el estado de ánimo al cabo de una o dos semanas de tomar Elavil. Por lo general, se necesitan varias semanas para experimentar los efectos completos.
Aunque se han descontinuado Elavil y otras formas de marca de amitriptilina, aún puede obtener este medicamento con su nombre genérico.
Efectos secundarios de Elavil
Incluso en su forma genérica, los efectos secundarios que puede experimentar al usar Elavil se pueden dividir en dos categorías generales: leves o graves.
En otras palabras, existen efectos secundarios comunes que suelen desaparecer con el tiempo y que no suelen ser motivo de preocupación. Por otro lado, existen efectos secundarios más graves que pueden obligar a hablar con el médico sobre la posibilidad de reducir la dosis o suspender el medicamento.
Efectos secundarios comunes
Aunque se ha interrumpido la fabricación de Elavil, la forma genérica del medicamento sigue estando disponible y los médicos la recetan. Es seguro tomarlo y la mayoría de las personas que lo utilizan solo experimentan algunos efectos secundarios leves.
Los efectos secundarios más comunes de Elavil incluyen:
- Modorra
- Aumento de peso
- Mareo
- Fluctuación de peso
- Visión borrosa
- Constipación
- Dolores de cabeza
- Boca seca
- Mareo
- Dificultad para orinar
Si bien estos pueden ser solo efectos secundarios leves de Elavil, es importante hablar con su médico de inmediato si persisten o empeoran.
Efectos secundarios graves
Es poco común experimentar efectos secundarios graves al usar amitriptilina. Sin embargo, se han reportado los siguientes efectos secundarios que a veces ocurren al usar este medicamento:
- Cambios en tu visión
- Convulsiones
- No poder orinar
- Moretones o sangrado
- Dolor de estómago severo
- Espasmos musculares
- Dificultad para tener relaciones sexuales
- Desarrollando un rostro tipo máscara
- Alucinaciones
- Temblores
- Desmayo
- Dificultad para hablar
- Entumecimiento en los brazos o piernas.
Si nota alguno de los efectos secundarios mencionados anteriormente, consulte a su médico de inmediato. Sin embargo, no debe suspender el medicamento sin hablar primero con su médico. Dejar de tomar amitriptilina de repente puede provocar síntomas de abstinencia como ansiedad , náuseas, dolores de cabeza y mareos.
Si su médico desea que usted suspenda el tratamiento con Elavil, lo más probable es que reduzca gradualmente su dosis para dejar de tomar el medicamento.
Síndrome neuroléptico maligno
En casos esporádicos, Elavil puede causar una afección llamada síndrome neuroléptico maligno (SNM). El SNM es una reacción a los fármacos antipsicóticos que causa rigidez muscular, fiebre o un estado mental alterado.
Los síntomas del síndrome neuroléptico maligno incluyen:
- Arritmia
- Rigidez muscular
- Sudoración excesiva
- Confusión severa
Si presenta alguno de los síntomas anteriores mientras toma este medicamento, debe buscar ayuda médica de inmediato.
Si bien hay muy pocos informes de personas que desarrollaron una reacción alérgica al Elavil o la amitriptilina, es posible. Los síntomas de una reacción alérgica a un medicamento generalmente incluyen hinchazón de la cara, la lengua o la garganta, picazón, mareos o dificultad para respirar.
Cómo afrontar los efectos secundarios de Elavil
Si bien los efectos secundarios más comunes de este medicamento no son mortales, pueden ser molestos. Mientras usa este medicamento, existen algunas formas seguras de lidiar con los efectos secundarios comunes. Por ejemplo, si sufre de estreñimiento constante, debe aumentar su consumo de fibra y beber mucha agua.
Las personas que sufren de sequedad bucal también podrían aumentar su consumo de agua o masticar algunos trozos de hielo para aliviarse.
Si sufre dolores de cabeza mientras toma amitriptilina, es seguro tomar analgésicos de venta libre, como paracetamol (por ejemplo, Tylenol). Pero, si los dolores de cabeza persisten o aumentan en intensidad, debe hablar con su médico al respecto.
Elavil tiene efectos sedantes y puede causar mareos o somnolencia. Por lo tanto, es recomendable tomar este medicamento por la noche y evitar conducir o manejar maquinaria pesada después de tomarlo.
Dosis de Elavil
La dosis que le recete su médico puede variar dependiendo de sus necesidades, lo que esté tratando y la potencia del medicamento.
Para el tratamiento de la depresión en adultos, la dosis inicial suele ser de 75 mg repartidos en dos tomas por la mañana y antes de acostarse. La dosis máxima es de 150 mg al día.
A los adolescentes y adultos mayores se les prescriben dosis más bajas, que generalmente se toman en dosis de 10 mg tres veces al día y una dosis de 20 mg antes de acostarse.
Las dosis para el tratamiento de otras afecciones de salud pueden variar. Por ejemplo, la dosis utilizada para tratar problemas de sueño suele oscilar entre 10 y 50 mg por día.
Si olvida tomar una dosis de su medicamento, tómela tan pronto como lo recuerde. Sin embargo, si se acerca la hora de la siguiente dosis, simplemente omita la dosis olvidada. Nunca tome dos dosis a la vez para compensar la dosis olvidada.
Advertencias e interacciones
Antes de recetar amitriptilina, un médico examinará exhaustivamente su historial médico y determinará si está tomando otros medicamentos.
Es fundamental que hagas una lista de todos los medicamentos que estás tomando, incluidos aquellos que hayas dejado de tomar recientemente. Algunos medicamentos interactúan peligrosamente con Elavil y, en algunos casos, pueden causar resultados fatales.
Echemos un vistazo a algunos de los medicamentos que pueden interferir con Elavil y analicemos quién no debe tomar Elavil.
Medicamentos que pueden interferir con Elavil
A continuación se enumeran algunos medicamentos o sustancias que pueden afectar negativamente la eficacia de Elavil.
IMAO
A las personas que ya están tomando inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o que han dejado de tomarlos recientemente, por lo general no se les receta Elavil. Esto se debe a que puede causar fiebre muy alta, convulsiones y la muerte en los casos más extremos. Hay algunas pruebas que sugieren que cuando se usa Elavil con epinefrina, podría causar presión arterial alta.
Alcohol
Al igual que con la mayoría de los medicamentos, no debe consumir alcohol mientras toma Elavil. El alcohol podría aumentar sus efectos sedantes y hacer que el medicamento no sea eficaz para tratar los síntomas de la depresión.
¿Quién no debe tomar Elavil?
A continuación se detallan algunas poblaciones para las que no se recomienda Elavil.
Personas con problemas cardíacos
Uno de los efectos secundarios menos comunes del uso de Elavil es el ritmo cardíaco irregular. Por este motivo, se puede desaconsejar el uso de este medicamento a personas con problemas cardíacos. En casos graves, se ha vinculado a Elavil con una afección llamada prolongación del intervalo QT, que puede provocar convulsiones, desmayos y, en casos fatales, la muerte.
Gente más joven
Las investigaciones han vinculado el uso de antidepresivos con un mayor riesgo de pensamientos e ideación suicida , particularmente en jóvenes menores de 25 años. Si usted o alguien que conoce que esté tomando este medicamento nota cualquier cambio en el estado de ánimo o el comportamiento, es fundamental hablar con un médico al respecto inmediatamente.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Otras poblaciones
En prácticamente ningún caso se debe recetar Elavil a las siguientes personas:
- Personas con problemas hepáticos o renales
- Personas embarazadas o en periodo de lactancia
- Personas con epilepsia o cualquier enfermedad que provoque convulsiones.
- Personas con glaucoma
- Personas que tienen reacciones alérgicas a los antidepresivos tricíclicos.
- Personas con ciertas enfermedades cardíacas como angina, por ejemplo
- Personas que ya están tomando otro tipo de antidepresivo
Alternativas a Elavil
Hoy en día, los antidepresivos tricíclicos como Elavil no suelen ser la primera opción de los médicos cuando recetan antidepresivos a personas que viven con depresión.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como Prozac, Celexa y Cipramil, y los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), como Cymbalta, Effexor y Fetzima, suelen probarse primero. Las investigaciones muestran que tienden a tener menos efectos secundarios que los antidepresivos tricíclicos.
Otros tratamientos para la depresión
Además de los medicamentos, los médicos y los profesionales de la salud mental también pueden recomendar psicoterapia y modificaciones del estilo de vida para el tratamiento de la depresión. Algunas de las medidas que pueden resultar de ayuda son las siguientes:
Psicoterapia
- Terapia cognitivo-conductual (TCC) : la TCC es un enfoque que ayuda a las personas a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos subyacentes que contribuyen a la aparición y el mantenimiento de la depresión. Las investigaciones han demostrado que la TCC puede ser tan eficaz como los antidepresivos en el tratamiento de la depresión. Un estudio también descubrió que la TCC en línea, por teléfono, en grupo y autoguiada también puede ser alternativas eficaces al tratamiento individual en persona.
- Terapia interpersonal : esta forma de terapia se centra en ayudar a las personas a fortalecer sus relaciones mejorando sus habilidades de comunicación y resolución de conflictos. La idea detrás de esto es que las relaciones sociales pueden desempeñar un papel en el alivio de los síntomas de la depresión.
Estrategias de autoayuda
- Cambios en el estilo de vida : Las investigaciones sugieren que los factores del estilo de vida pueden influir en la aparición de la depresión. Estrategias como hacer ejercicio con regularidad, mejorar el sueño y seguir una dieta equilibrada pueden ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad.
- Apoyo social : Sentirse apoyado puede desempeñar un papel importante para aliviar los síntomas de la depresión. Además de apoyarse en amigos y familiares, también puede resultar útil hablar con un terapeuta, un miembro del clero o miembros de un grupo de apoyo para la depresión .