La relación entre el estrés y las migrañas

Este artículo explorará quién es más vulnerable a las migrañas, qué las causa, el vínculo entre el estrés y las migrañas, las señales de advertencia que se deben tener en cuenta y cómo controlar los síntomas si padece estrés y migrañas.

¿Quién es más vulnerable a sufrir migrañas?

Algunos factores hacen que sea más vulnerable a sufrir dolores de cabeza punzantes y dolorosos en un lado de la cabeza, comúnmente llamados migrañas. Estos factores de riesgo incluyen:

• Conexión genética :  si uno o ambos de tus padres sufren de migrañas,  hay un 50-75% de probabilidades de que tú también las sufras, dice la American Migraine Foundation .
• Género:  Las migrañas son más comunes en mujeres que en hombres, especialmente en mujeres de entre 15 y 55 años. Sin embargo, los hombres todavía sufren migrañas y consideran que el estrés es el desencadenante principal .
• Alto nivel de estrés: puedes sufrir migrañas con mayor frecuencia si estás muy estresado.

¿Qué causa las migrañas?

No existe una respuesta definitiva sobre las causas de las migrañas y los científicos aún las están estudiando. Sin embargo, las afecciones que comúnmente dan lugar a migrañas incluyen:

• Falta o exceso de sueño
• Comidas saltadas, niveles bajos de azúcar en sangre o deshidratación
• Luces brillantes, ruidos fuertes u olores fuertes.
• Cambios hormonales durante el ciclo menstrual
• Presión barométrica y cambios climáticos
• Alcohol (a menudo vino tinto)
• Cafeína
• Aditivos, determinados alimentos y bebidas
• Genética
• Estrés y ansiedad

¿Cuál es la relación entre el estrés y las migrañas?

Existen pruebas sólidas de que el estrés y las migrañas están relacionados. Un artículo analizó las pruebas que apoyaban la relación entre el estrés y la migraña y descubrió que los estudios mostraban que entre el 50 y el 80 % de los pacientes afirmaban que el estrés era un factor desencadenante de sus migrañas. Los investigadores sugirieron que el estrés agudo creaba una reacción biológica que reducía el umbral de susceptibilidad a un ataque de migraña.

Una investigación publicada en The Journal of Headache and Pain concluyó que, sin duda, existe una relación entre los efectos del estrés y la migraña. Debido a que las causas de las migrañas y sus desencadenantes son complejos, los científicos aún están estudiando su relación.

Los autores del estudio concluyeron que centrarse en cómo se manifiestan los patrones de estrés en cada paciente con migraña podría ayudar a los médicos a determinar por qué algunos pacientes sufren migrañas crónicas, cómo el estrés contribuye como factor de riesgo para los ataques y/o aumenta los síntomas de la migraña, y cuáles son las mejores opciones terapéuticas para los afectados. Los investigadores postularon que caracterizar los patrones individuales de estrés y migraña acelerará nuestra comprensión de la relación entre el estrés, la migraña y las opciones terapéuticas efectivas.

Cómo el estrés desencadena los síntomas de la migraña

Si bien nuestros cuerpos y mentes pueden soportar el estrés cotidiano, el estrés crónico o generalizado, como el que surge cuando se trabaja en un puesto con un jefe abusivo, puede afectar negativamente nuestra salud mental. El estrés crónico se ha asociado con una serie de afecciones médicas , entre ellas hipertensión, enfermedades autoinmunes, trastornos del sueño, enfermedad de Alzheimer, obesidad y dolores de cabeza crónicos.

¿Cuáles son las señales de advertencia del estrés y la ansiedad?

Es útil buscar las señales de advertencia para determinar si está estresado o ansioso y así ayudar a prevenir la aparición de migrañas. El estrés y la ansiedad son respuestas emocionales, pero generalmente el estrés es causado por un desencadenante externo y puede ser a corto o largo plazo. Cuando la situación se resuelve, el estrés desaparece. La ansiedad es causada por su reacción interna y es persistente. Incluso cuando el factor estresante original desaparece, su preocupación permanece.

Los síntomas de ansiedad incluyen tener miedo o preocupación excesivos por una amenaza futura. Puede tener tensión muscular, sequedad de boca, ataques de pánico y ritmo cardíaco irregular. Está lleno de aprensión y anticipa problemas. 

Las señales de advertencia que indican que debes controlar tu nivel de estrés incluyen episodios repentinos de llanto, inquietud y arrebatos de ira. Los síntomas físicos a los que debes prestar atención si estás demasiado estresado incluyen:

• Problemas digestivos
• Malestar estomacal
• Latidos cardíacos acelerados
• Pensamientos acelerados
• Disminución del deseo sexual
• Apretar la mandíbula
• Ataques de pánico
• Enfermedades más frecuentes
• Inmunidad reducida

El estrés puede ser una causa primaria de las migrañas o actuar indirectamente como desencadenante. Por ejemplo, el estrés de estar en un matrimonio terrible puede hacer que hagas cambios de conducta: bebes más vino, duermes menos y comes más comida chatarra con ingredientes químicos. Eso, a su vez, te predispone a ser más susceptible a sufrir migrañas.

Busque planes de manejo del estrés , que generalmente incorporan  analgésicos  para mejorar su salud física y psicológica.

Cómo controlar el estrés y las migrañas

No siempre se pueden controlar las migrañas relacionadas con el clima y las hormonas, pero es posible reducir la posibilidad de sufrir migrañas provocadas por el estrés mediante cambios en el estilo de vida.

Terapias de relajación

Cuando desactivas la respuesta de tu cuerpo al estrés, puedes reducir tu nivel de estrés. Esto puede ayudar a reducir la incidencia y la gravedad de tus migrañas. Algunos enfoques que son muy recomendables incluyen:

• Yoga
• Tai Chi
• Ejercicios de respiración
• El biofeedback le enseña, mientras está conectado a una máquina, cómo calmarse a través de métodos de visualización y controlando funciones corporales como la respiración y la frecuencia cardíaca.
• Meditación
• Reducción del estrés basada en la atención plena (REBAP)

La atención plena puede ser muy útil en el tratamiento de las migrañas. Según un estudio sobre MBSR, en comparación con los pacientes que solo recibieron educación sobre el dolor de cabeza, los que recibieron tratamientos de reducción del estrés basados ​​en la atención plena mejoraron significativamente su nivel de discapacidad, calidad de vida, autoeficacia, catastrofismo del dolor y depresión hasta 36 semanas. Los participantes también experimentaron una disminución del dolor, lo que sugiere un posible cambio en la forma en que modificaron su evaluación del dolor.

¿Cuáles son otros tratamientos para la migraña?

Hasta el momento no existe cura para las migrañas, pero no desistas en la búsqueda de formas de mitigar su aparición o su duración. La mayoría de los médicos encargados de ayudarte a controlar tus migrañas recetarán medicamentos abortivos o preventivos.

También se recetan betabloqueantes, anticonvulsivos y antidepresivos. También han aparecido nuevos dispositivos de neuromodulación que tratan o previenen las migrañas mediante estimulación nerviosa eléctrica.

Una palabra de Verywell

Las migrañas inducidas por estrés pueden ser muy dolorosas e impedir que las personas asistan a la escuela, trabajen y participen en una vida plena y significativa. Usted puede recuperar su vida. Trabaje con su proveedor de atención médica o un especialista en migrañas que pueda recomendarle los tratamientos adecuados para usted.