Probé la aplicación Smiling Mind para ver si podía ayudarme a dejar de preocuparme constantemente

Necesito relajarme. No es solo que tenga un trastorno de ansiedad , como alrededor del 19 % de la población adulta estadounidense, ni que mi ansiedad sea particularmente grave (no sufro ataques de pánico , por ejemplo), sino que es constante.Siempre hay algo de qué preocuparse. Pronto me mudaré a una casa que está a una cuadra de la de mi mejor amiga. ¿Es una noticia increíble? Sin duda. Sin embargo, en lugar de estar emocionada mientras empaco mis pertenencias, me invaden las preocupaciones. Tengo demasiadas cosas. Mi gato anciano no sobrevivirá a la mudanza. El nuevo veterinario será terrible. No podré pagar el aumento del alquiler. Solo preocupación tras preocupación tras preocupación…

También tengo TDAH . Eso significa que mi cerebro funciona muy bien en situaciones de emergencia y, como resultado, convierte todo en una emergencia. ( Quiero decir, ¿de qué otra manera podría deshacerme de las cosas que no necesito si no me preocupara tener demasiadas? ) Sé, lógicamente, que mi vida va bien. Mi carrera está despegando. Mi gato sigue aguantando de alguna manera. Tengo grandes amigos. Sin embargo, incluso con terapia, no puedo deshacerme de las preocupaciones.

Así que, durante un mes, probé Smiling Mind , una aplicación que enseña técnicas de atención plena y meditación . Fue creada por una organización sin fines de lucro australiana con el mismo nombre cuya misión es “ofrecer herramientas accesibles y duraderas para apoyar la salud mental”.

Aunque no salí de la experiencia como el maestro zen de mis sueños, seguiré usando la aplicación mientras me adapto a mi nueva vida al otro lado de la ciudad. El diseño simplificado de la aplicación, los ejercicios bien construidos y la programación personalizable la convierten en la mejor aplicación de salud mental que he probado. Me enseñó lo que significa la atención plena y cómo incorporar la meditación a mi vida cotidiana. No sé si estoy menos ansioso, pero soy más consciente de los pequeños momentos de alegría que se esparcen a lo largo de mi día.

Mi experiencia con Smiling Mind

La buena noticia es que Smiling Mind es una aplicación completamente gratuita que pude descargar en un teléfono Android o iOS, lo cual agradecí. No sentí que tuviera que gastar dinero para probarla (ni preocuparme por si la prueba gratuita se acababa antes de estar seguro de querer gastar dinero en ella, como podría haber hecho con alguna de sus aplicaciones competidoras, como Headspace o Calm ).

Desde el principio, quedó claro que la aplicación se centra exclusivamente en desarrollar técnicas de mindfulness. Si bien la mayoría de ellas son meditaciones auditivas , algunas también son ejercicios escritos, como instrucciones sobre cómo dar un paseo consciente. La organización sin fines de lucro Smiling Mind quiere proporcionar herramientas accesibles para mejorar la salud mental a lo largo de la vida, y su aplicación lo hace mediante la combinación de una gran cantidad de ejercicios de alta calidad. Además de los programas principales para adultos, como yo, la aplicación también tiene varios programas diseñados para niños y adolescentes, así como toda una serie diseñada para ser utilizada en escuelas.

Me gustó que me permitiera elegir cómo quería usar la aplicación. Podía elegir cualquier programa (es decir, un conjunto de ejercicios destinados a desarrollar un conjunto específico de habilidades) que quisiera y pasar de un programa a otro según mis necesidades. 

Hay un programa para prácticamente cada situación, desde uno que te ayuda a dormir hasta una serie diseñada para distintos tipos de desplazamientos. Empecé con dos programas introductorios: “Introducción a la atención plena” y “Fundamentos de la atención plena”. 

“Introducción a la atención plena” comenzó con tres animaciones de un minuto que abarcaban los conceptos básicos de la atención plena. La primera respondía a la pregunta “¿Qué es la atención plena?”. La segunda mitad del programa consistió en tres meditaciones que me enseñaron los conceptos básicos de cómo meditar. 

El segundo programa, “Fundamentos de la atención plena”, era mucho más largo y estaba dividido en nueve módulos. Si bien la mayoría de ellos eran meditaciones, también había ejercicios como llevar un diario y pensar en el origen de los alimentos antes de ingerirlos. Cada programa tenía una estructura clara, pero yo podía saltar de un ejercicio a otro. 

Podía hacer todos los ejercicios que quisiera en un día determinado, pero también me pareció que este era uno de los pocos fallos de la aplicación: me hubiera gustado una recomendación sobre cuántos ejercicios debería hacer al día para obtener el máximo beneficio. Si bien la aplicación recomendaba hacer 10 minutos de meditación al día, los ejercicios duraban desde menos de un minuto hasta más de media hora, por lo que no era una guía útil. Afortunadamente, había una opción para guardar mis ejercicios favoritos para poder volver a ellos.

Mi ejercicio favorito fue “¿Estás realmente escuchando?”. Consistía en tener una conversación con un amigo mientras lo escuchaba atentamente . La aplicación me hizo sentarme con un amigo, preguntarle qué lo hace feliz y escuchar durante tres minutos. El desafío no era tratar de pensar en ninguna respuesta o siquiera pensar si debería asentir o sonreír. Tenía que simplemente escuchar. Esto fue invaluable. Al preguntar “¿Qué te hace feliz?”, pude practicar esta habilidad en un entorno de bajo estrés mientras aprendía más sobre mi amigo.

Algunos inconvenientes

Sin embargo, no todas las actividades que probé resultaron tan bien como “¿De verdad estás escuchando?”. Una de las cosas que aprendí con Smiling Mind es que soy terrible en la atención plena. Uno de los ejercicios consistía en recordarme a mí mismo que estaba respirando cada vez que abría una puerta durante una semana. Fracasé miserablemente. Incluso intenté escribir “respiración” en mi brazo con un marcador permanente para recordarme, pero fue en vano. Inevitablemente cruzaba la puerta y unos momentos después me maldecía a mí mismo al recordar que me había olvidado de recordar respirar. No puedo decidir si el ejercicio en sí estaba mal diseñado o si simplemente era terrible en él. De cualquier manera, me sentí derrotado al final y deseé que la aplicación ofreciera algún tipo de lista de solución de problemas sobre qué hacer si no logras recordar que estás respirando. 

Otra característica que sentí que estaba mal implementada fue el check-in de bienestar. 

Antes de cada actividad, me hacían una serie de preguntas breves sobre mi estado de ánimo, como si me sentía agitado con frecuencia o satisfecho con mi sueño. Si bien estas preguntas podrían haber servido como una forma de medir mi progreso, en cambio eran una molestia porque se hacían antes de cada actividad. Si bien puedes activar o desactivar estas preguntas, esa opción está escondida en un menú de sistemas que no encontré hasta que comencé a escribir este artículo.

Pros y contras

Me alegro de haber probado Smiling Mind porque me ayudó a mejorar mi estado de ánimo y me enseñó algunas técnicas para concentrarme. Sin embargo, no alivió mi preocupación tanto como esperaba. A continuación, se detallan algunos de los beneficios y desventajas de usar Smiling Mind.

Reflexiones finales

En general, disfruté de mi experiencia con Smiling Mind. Empecé a sentirme un poco mejor a lo largo del mes. Si bien seguí siendo un ser ansioso, la aplicación me ayudó a recordar que debía estar agradecido por las pequeñas cosas de la vida: la comida que como, la tormenta que me atrapó y ser un mejor oyente para mis amigos. Tal vez si sigo usando la aplicación, aprenda a reducir mi ansiedad. De todos modos, estoy feliz de que me haya ayudado a crecer.

Si quieres probar la atención plena, te recomiendo encarecidamente que descargues la aplicación Smiling Mind. Con la excepción de algunas funciones molestas, la aplicación ofrece algunos de los mejores contenidos de salud mental que he visto en una aplicación gratuita. Hizo que mi mente estuviera más sana. Cada meditación en la aplicación te anima a salir “con una sonrisa en la mente”. No sé si mi mente puede sonreír, pero esta aplicación sin duda me dejó una sonrisa en la cara.