Por qué deberías decirle a tus hijos si estás viendo a un terapeuta

A lo largo de los años, muchos padres han venido a mi consultorio de terapia diciendo cosas como: “No quiero que mis hijos sepan que tengo depresión” o “Les digo a mis hijos que voy al quiropráctico todas las semanas cuando vengo a verlos”.

Es un noble esfuerzo que los padres no quieran cargar a sus hijos con su angustia, pero existen algunas razones de peso por las que puede ser útil que los niños sepan que mamá o papá acuden a un terapeuta .

Los padres reconocen el valor de la ayuda, pero también el estigma

Como parte de nuestro seguimiento continuo de la salud mental, MindWell Guide ha descubierto que los padres tienen más probabilidades de acudir a un terapeuta que aquellos que no tienen hijos. El 32 % de los padres afirmó haber visitado a un profesional de la salud mental en el último mes, en comparación con solo el 19 % de las personas que no tienen hijos.

Otro 32% de los padres dijeron que están considerando consultar a un profesional de salud mental, pero que aún no han dado el paso.

Estos resultados no son particularmente sorprendentes. Los padres tienden a experimentar mayores tasas de estrés y pueden estar más interesados ​​en el autocuidado, ya que tienen hijos que dependen de ellos.

Afortunadamente, la mayoría de los padres consideran que hablar con un terapeuta es una inversión valiosa en sus vidas.

A pesar de que dos tercios de los padres ya acuden a un terapeuta o están considerando seriamente hacerlo, el 62% de los padres dice que existe un estigma asociado a la búsqueda de tratamiento de salud mental.

Por qué debes ser honesto con tus hijos

Los padres que temen el estigma asociado con el tratamiento de salud mental pueden mantener en secreto las citas con el terapeuta para sus hijos (o incluso para sus parejas). También pueden hacer todo lo posible por ocultar sus síntomas de angustia.

Por más tentador que pueda ser mantener privado su tratamiento de salud mental, decirles a sus hijos que usted ve a un terapeuta podría ser muy bueno para ellos (y bueno para usted).

Después de todo, es probable que no mantengas en secreto que vas al dentista. Y si necesitas que te hagan un trabajo dental, es posible que no dudes en contárselo a tus hijos. Incluso es posible que les cuentes que tienes caries para que se cepillen los dientes.

Por supuesto, ir a ver a un terapeuta puede ser un poco diferente que ir a ver a un dentista o a un médico. Puede que te avergüences de tener depresión o ansiedad. O puede que te preocupe que tus hijos piensen que estás “loco” si saben que estás hablando con un profesional.

Al decirles a sus hijos que usted ve a un terapeuta, les estará enseñando las siguientes lecciones importantes.

Acudir a un terapeuta no significa que tengas una enfermedad mental grave

Algunas personas acuden a un terapeuta para hablar sobre un evento o circunstancia específicos. Otras se benefician de la información sobre el manejo del estrés o quieren tener la seguridad de que están practicando un buen autocuidado . Hay muchas razones para acudir a un terapeuta, y hacerlo no significa necesariamente que se tenga un problema grave de salud mental.

Cuidar tu mente es tan importante como cuidar tu cuerpo

No hay nada de malo en hacerse un chequeo médico anual o tomar medicamentos si se tiene la presión arterial alta. Y los padres no suelen tener miedo de hacerles saber a sus hijos que están haciendo esas cosas por su cuerpo. Pero puede ser igualmente importante que los niños vean que usted también se preocupa por cuidar su mente.

Hablar con alguien ayuda

Puede ser saludable para los niños ver que hablas con alguien sobre cómo te sientes y lo que piensas. Cuando saben que hablas con alguien , puede ayudarlos a ser más abiertos también. Esto es importante porque muchos jóvenes se sienten muy solos y un poco de apoyo emocional puede ser realmente útil.

Pedir ayuda es una señal de fortaleza

A veces, los niños dan por sentado que sus padres nunca necesitan ayuda con nada, una suposición que puede reforzar la idea de que pedir ayuda debe ser un signo de debilidad. Dejar en claro que no te importa pedir la opinión de un experto demuestra a los niños que eres lo suficientemente valiente para pedir ayuda cuando la necesitas.

Es saludable crecer, aprender y mejorar

La terapia no tiene por qué limitarse a “no estar enfermo”. Hablar con alguien también puede ser la clave para ayudarte a alcanzar tu máximo potencial. Ya sea que quieras mejorar tu rendimiento atlético o estés buscando agudizar tus habilidades de comunicación, hablar con un profesional puede ayudarte a sentirte y a dar lo mejor de ti.

Las personas con problemas de salud mental pueden vivir una buena vida

Las noticias y las películas suelen retratar a las personas con enfermedades mentales como homicidas o incapaces de funcionar. Si usted vive con un problema de salud mental, puede ser útil que los niños lo sepan para que puedan ver que usted todavía puede vivir una vida plena y saludable incluso si tiene un problema de salud mental.

Es bueno conocer la historia de su familia

Cuando les pregunto a mis pacientes sobre antecedentes familiares de problemas de salud mental, la mayoría de las personas no tienen idea de qué es lo que se transmite en la familia. Pero las enfermedades mentales pueden ser genéticas y es importante que los niños sepan si hay antecedentes familiares de enfermedades mentales. Es posible que puedan prevenir ciertos problemas de salud mental antes de que aparezcan o saber qué síntomas buscar cuando comprenden su riesgo de padecer ciertas enfermedades.

No tenemos por qué estigmatizar la atención de salud mental

Si bien las razones anteriores pueden ser más personales para usted y sus hijos, su apertura ahora puede tener beneficios de gran alcance en el futuro. Solo en el último año hemos sido testigos de un cambio importante en la percepción de los problemas de salud mental.

Millones de personas están reconociendo por primera vez la necesidad de cuidarse a sí mismas, ya sea que estén en un momento de crisis o no. Sin embargo, el estigma de buscar ayuda persiste y el cambio en esta área parece estar rezagado respecto de nuestra nueva conciencia.

Sin embargo, estas conversaciones con sus hijos pueden ayudar a sentar las bases para las generaciones futuras que serán más abiertas sobre su salud mental, pedirán ayuda con gusto y no compartirán nuestros temores de ser juzgados injustamente.

Qué decir y cómo decirlo

Decirles a tus hijos que asistes a un grupo de apoyo, tomas medicamentos recetados por un psiquiatra o hablas con un terapeuta puede resultar un poco incómodo si has estado evitándolo. Pero no necesariamente tienes que sentarte a tener una conversación formal para “darles la noticia”.

En lugar de eso, podría mencionar casualmente que su terapeuta le ha estado ayudando a controlar el estrés o que ha comenzado a tomar medicamentos que le ayudan a sentirse más tranquilo. Haga que la salud mental sea un tema de conversación constante en su hogar.

Por supuesto, no desea cargar a su hijo con problemas de adultos. Contarle sobre un incidente traumático que le sucedió a usted puede ser demasiado para él.

Si tiene preguntas sobre cómo hablar con sus hijos, hable con su proveedor de atención de salud mental. Hablar con alguien puede ayudarlo a descubrir una estrategia que funcione mejor para usted y su familia, según las edades de sus hijos y sus circunstancias específicas.