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Identificar problemas de salud mental en los niños puede ser complicado. Puede resultar difícil determinar si las conductas de su hijo son normales o signos de un problema de salud mental.
Sin embargo, es importante identificar y tratar los problemas de salud mental en los niños porque pueden afectar el comportamiento del niño, su capacidad de aprender y su desarrollo emocional, hasta el punto de que el niño puede tener dificultades para pasar el día.
Este artículo enumera algunos signos de problemas de salud mental en niños pequeños y adolescentes, así como algunos pasos que puede tomar si sospecha que su hijo tiene un problema de salud mental.
Índice
Señales de problemas de salud mental en niños pequeños
Es posible que los bebés, niños pequeños y niños pequeños no puedan comunicar lo que están experimentando, pero es posible que notes cambios o anomalías en su comportamiento o desarrollo.
Estos son algunos signos de problemas de salud mental en bebés, niños pequeños y niños pequeños:
- Irritabilidad: Su hijo suele estar inquieto e irritable . Se asusta con facilidad y llora con frecuencia. Puede resultarle difícil calmarlo una vez que comience a llorar.
- Dificultad para dormir: Su hijo tiene dificultad para conciliar el sueño, se despierta con frecuencia durante la noche o tiene pesadillas intensas .
- Problemas gastrointestinales: Su hijo tiene problemas de alimentación o experimenta dificultades gastrointestinales como náuseas, vómitos, dolor de estómago, diarrea o estreñimiento.
- Enuresis: Su hijo se hace pis en la cama incluso después de haber aprendido a ir al baño.
- Comportamiento ansioso: Su hijo muestra comportamientos ansiosos , como aferrarse a los miembros de la familia, no poder tolerar la separación de ellos, sentirse intimidado por personas nuevas y tener miedo de salir de su hogar.
- Conducta agresiva: Su hijo muestra desobediencia, frustración o agresión al golpear, patear, morder o hacer berrinches frecuentes.
- Problemas de desarrollo: Su hijo no ha alcanzado los hitos de desarrollo que debería haber alcanzado para su edad, o bien está retrocediendo en cuanto a habilidades e hitos de desarrollo y ya no puede realizar tareas que antes podía hacer.
Señales de problemas de salud mental en adolescentes
Los adolescentes y los jóvenes pueden reaccionar de forma diferente a los trastornos de salud mental. Por ejemplo, la gente puede suponer que un adolescente que se porta mal está pasando por una fase típica de la adolescencia que con el tiempo superará; sin embargo, es posible que en realidad esté luchando contra un trastorno de salud mental.
Estos son algunos de los signos de problemas de salud mental en adolescentes y jóvenes :
- Estar irritable o enojado con frecuencia
- Sentirse abrumadoramente triste, preocupado , asustado o desesperanzado.
- Experimentar cambios de humor extremos , alternando entre euforia y abatimiento.
- Comportamiento malhumorado y retraído. Es posible que deje de comunicarse con usted y prefiera estar aislado. Es posible que deje de ver a sus amigos o de comunicarse con ellos por teléfono, mensajes de texto o redes sociales.
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban. Por ejemplo, pueden amar la música pero de repente dejar de asistir a clases de música o no mostrar ninguna inclinación por practicar su instrumento.
- Desarrollar un miedo a las cosas comunes o tener miedo de probar cosas nuevas.
- Tener dificultad para afrontar las actividades cotidianas y los factores estresantes.
- Ser incapaz de relacionarse con los demás o expresar sus emociones.
- Cambiar drásticamente su apariencia o descuidar su higiene personal.
- Buscar peleas con amigos, familiares, profesores o autoridades escolares.
- Duermen todo el tiempo o tienen problemas para dormir toda la noche. Pueden sentirse cansados o con poca energía con frecuencia.
- Comer todo el tiempo o no tener apetito. Puede notar cambios en su peso o en sus hábitos alimenticios .
- Tener dolencias físicas inexplicables, como dolores de cabeza, dolores de estómago u otras molestias.
- Tener dificultad para aprender, pensar, recordar o concentrarse.
- Bajo rendimiento escolar y falta de interés en el trabajo escolar.
- Usar sustancias como alcohol, marihuana o drogas.
- Participar en conductas riesgosas e inseguras o causar problemas en su hogar, escuela o comunidad.
- Hablando de muerte o suicidio
Si usted o un ser querido tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Cómo ayudar a su hijo
Estos son algunos pasos que puede seguir si sospecha que su hijo padece un problema de salud mental.
Acérquese a su hijo
Si tu hijo es adolescente, habla con él y pregúntale cómo se siente. Si se comporta mal, deja de lado tu enojo o frustración y trata de conectarte con él. Hazle saber que estás ahí para él, en caso de que quiera hablar o necesite tu apoyo.
Si su hijo no está dispuesto a hablar, puede ser útil conectarse con él de otras maneras, como hacer una actividad juntos. Por ejemplo, si a usted y a su hijo les gusta pescar, pintar o cocinar juntos, esa podría ser una forma de establecer un vínculo con él, aliviar el estrés y ayudarlo a expresar lo que siente.
Lleve a su hijo a un proveedor de atención médica
Lleve a su hijo a un proveedor de atención médica, como su pediatra, médico de familia, proveedor de atención médica primaria o terapeuta. Ellos pueden ayudar a evaluar a su hijo para detectar problemas de salud mental o derivarlo a un especialista que pueda hacerlo. También pueden ayudar a evaluar a su hijo para detectar el riesgo de suicidio .
El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los antecedentes médicos y familiares de su hijo, hablará con él y le realizará pruebas o exámenes si es necesario. Puede resultar útil que su hijo pase un tiempo a solas con el proveedor de atención médica.
El proveedor de atención médica determinará si los síntomas de su hijo coinciden con los criterios enumerados para las condiciones de salud mental en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales . El manual es un documento guía publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría que enumera comportamientos, pensamientos y períodos de tiempo que son indicativos de condiciones de salud mental.
Si a su hijo le diagnostican un problema de salud mental, es importante que reciba el tratamiento que necesita. Esto podría incluir terapia , cambios en el estilo de vida, apoyo social, educación y, en algunos casos, medicación.
Una palabra de Verywell
La perspectiva de que su hijo tenga un problema de salud mental puede ser aterradora y desgarradora. Sin embargo, es importante conseguirle ayuda lo antes posible. Recuerde que su hijo no está solo. Aproximadamente el 17 % de los niños tiene un problema de salud mental, es decir, uno de cada seis niños.