Qué hacen los terapeutas y cuándo acudir a uno

El término terapeuta es un término amplio que se refiere a los profesionales que están capacitados para brindar tratamiento y rehabilitación. El término se aplica a menudo a los psicólogos, pero puede incluir a otros que brindan una variedad de servicios, incluidos trabajadores sociales, consejeros, entrenadores de vida y muchos otros. 

El término terapeuta no es un título ocupacional protegido, pero hay muchos tipos de terapeutas que necesitan una licencia para ejercer. Esto incluye a los terapeutas ocupacionales y a los terapeutas matrimoniales y familiares.

Su terapeuta, a veces conocido como psicoterapeuta o consejero , es una parte importante de su equipo de tratamiento para superar su problema de salud mental. A continuación, le presentamos un breve resumen de lo que puede esperar exactamente de su terapeuta o consejero.

Tipos de terapeutas

Existen muchos tipos diferentes de terapeutas. Algunos de ellos son:

• Terapeutas de adicciones
• Terapeutas de arte
• Terapeutas infantiles
• Terapeutas de masajes
• Terapeutas matrimoniales y familiares
• Terapeutas musicales
• Terapeutas ocupacionales
• Fisioterapeutas
• Psicoterapeutas
• Terapeutas de yoga

Los psicoterapeutas provienen de diversas disciplinas, incluidos enfermeros psiquiátricos, trabajadores sociales, psicólogos y psiquiatras. Muchos terapeutas se especializan en un área particular de especialización, como:

• Trastornos del comportamiento
• Salud mental comunitaria
• Escuela y carrera
• Rehabilitación
• Abuso de sustancias

El nivel de educación de su terapeuta depende en gran medida de los requisitos de su centro de salud mental y de las leyes estatales. Un consejero o terapeuta con licencia generalmente tiene al menos un título de maestría y ha realizado una pasantía supervisada y un examen de licencia estatal.

Sin embargo, la mayoría de los estados permiten que los consejeros con título universitario ejerzan bajo la supervisión de un psicólogo o un terapeuta autorizado . Algunos consejeros tienen formación en campos como las adicciones o técnicas como la arteterapia.

Ningún enfoque único define a un terapeuta o consejero. Los terapeutas pueden preferir una sola escuela de pensamiento, como el conductismo o el cognitivismo , o pueden favorecer un enfoque más ecléctico . Muchos consejeros generales modifican su enfoque para adaptarse al cliente individual. Por lo tanto, su plan de tratamiento puede ser muy diferente al de un amigo, incluso si ve al mismo terapeuta.

Razones para acudir a un terapeuta

Existen muchas razones por las que podría querer hablar con un terapeuta. Experimentar síntomas relacionados con una afección de salud mental es una de las principales razones por las que las personas deciden consultar a un terapeuta. Algunas de las razones para hablar con un terapeuta incluyen:

• Ansiedad
• Problemas de comportamiento
• Depresión
• Dificultad para afrontar los cambios de la vida
• Síntomas de trastornos alimentarios
• Sentimientos de soledad
• Sentimientos de inutilidad
• Dolor
• Baja autoestima
• Pensamiento negativo
• Problemas para afrontar una enfermedad crónica
• Problemas para dormir
• Preguntas sobre sexualidad o identidad de género
• Problemas de relación
• Cuestiones sociales
• Estrés
• Problemas con sustancias o alcohol
• Pensamientos de suicidio o autolesión.
• Trauma

Sin embargo, es importante recordar que cualquier persona que esté pasando por un momento de estrés o que desee superar un problema que pueda estar impidiéndole avanzar puede beneficiarse. No es necesario esperar a que algo le cause una angustia significativa o interfiera con su capacidad de funcionar para pedir ayuda.

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Cómo encontrar un terapeuta

Encontrar un terapeuta puede ser un desafío. Para que la relación sea un éxito, debe haber confianza y afinidad . Deberá elegir un terapeuta que tenga experiencia en el área en la que le gustaría trabajar y que comparta sus objetivos con respecto al tratamiento.

Un buen primer paso es preguntar a su compañía de seguros sobre la cobertura y obtener una lista de terapeutas que estén en su red. También puede pedir referencias a su médico de atención primaria o a otros proveedores de atención médica de confianza. Los amigos y familiares también pueden ofrecer recomendaciones, pero tenga en cuenta que lo que es adecuado para su amigo puede no ser adecuado para usted.

Además, la  Asociación de Terapias Cognitivas y Conductuales  y la  Asociación Estadounidense de Psicología  ofrecen recursos en línea para ayudarle a encontrar un terapeuta.

Cuando llame a posibles terapeutas, tenga preparada una lista de preguntas, que incluya:

• ¿Tiene usted licencia?
• ¿Qué tipo de formación has recibido?
• ¿Cuál es su especialidad o área de especialización?
• ¿Cuál es su orientación de tratamiento?
• ¿Cual es el costo por sesión?
• ¿Cómo funciona la programación?
• ¿ La terapia será limitada en el tiempo o a largo plazo?

Impacto de los terapeutas

Un terapeuta puede ayudar a las personas a realizar cambios positivos en sus vidas de manera eficaz. El impacto que un terapeuta tiene en su vida puede depender de una variedad de factores, entre ellos la gravedad de sus síntomas y el tipo de tratamiento que recibe. Algunas de las formas en las que puede beneficiarse de consultar a un terapeuta incluyen:

• Adopción de hábitos que puedan conducir a una mejor salud física y mental
• Desarrollar una mayor conciencia de sus propios pensamientos y de cómo estos contribuyen a sus comportamientos.
• Explorando tus acciones y pensamientos desde una perspectiva diferente
• Sentirse apoyado y comprendido
• Obtener una mayor comprensión de sus experiencias y comportamientos
• Adquirir una mayor autoconciencia
• Mejorar tus relaciones con los demás
• Aprender nuevas habilidades de afrontamiento que le ayudarán a manejar el estrés de manera más eficaz.
• Compartir sus miedos, cargas y preocupaciones con una persona neutral y solidaria

¿Qué tan efectiva es la terapia ? Las investigaciones sugieren que la psicoterapia puede ser eficaz para tratar afecciones de salud mental. En comparación con los medicamentos, la psicoterapia tiene menos efectos secundarios y menores tasas de recaída una vez que se interrumpe el tratamiento. También puede ayudar a las personas a desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento que pueden promover la resiliencia .

Qué esperar

Es normal tener dudas y temores si nunca has visitado a un terapeuta. Quizás te preguntes qué esperar. Una visita al terapeuta es muy parecida a una visita al médico.

Primero, se registrará con una recepcionista o simplemente se sentará en la sala de espera del terapeuta para su cita y completará algunos documentos, incluido su historial médico (incluidos los síntomas y los medicamentos actuales), formularios de seguro, formularios HIPAA, acuerdo de servicios entre terapeuta y paciente y un formulario de divulgación de registros.

Durante su primera visita, su terapeuta:

• Pregunte sobre sus síntomas y lo que espera lograr con la terapia.
• Realizar una entrevista, conocida como  entrevista de admisión , que es una versión psicológica de un examen físico.
• Proporcionar un plan de tratamiento, que incluya un diagnóstico, objetivos de la terapia, técnicas para lograr esos objetivos y una estimación del número de sesiones necesarias.
• Programe una cita posterior o proporcione una referencia a un especialista o para pruebas de diagnóstico.

Posibles peligros

A veces, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, la relación terapeuta-cliente simplemente no funciona. Los problemas de compatibilidad son una de las razones más comunes para romper la relación .

Antes de irse, trate de resolver sus problemas con el terapeuta. A veces, cuestiones como la transferencia pueden hacer que sienta ganas de irse cuando, en realidad, quedarse es la mejor opción. No obstante, divorciarse de su terapeuta no tiene por qué ser un proceso doloroso o difícil.