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La salud mental es un término utilizado para describir el bienestar emocional, psicológico y social. La calidad de la salud mental de una persona a menudo se mide por su capacidad de adaptación para afrontar los factores estresantes cotidianos.
La salud mental permite a las personas utilizar sus capacidades, ser productivas, tomar decisiones y desempeñar un papel activo en sus comunidades.
Tener una mala salud mental suele confundirse con tener una enfermedad mental . Pero la salud mental en realidad se refiere al estado de bienestar mental de una persona, tenga o no una afección psiquiátrica.
Índice
Historia de la Salud Mental
Un artículo en la revista World Psychiatry afirma que la salud mental surgió oficialmente como campo de estudio propio en 1946 durante la Conferencia Internacional de Salud.
Fue durante esta conferencia que se fundó la Organización Mundial de la Salud (OMS). En sus constituciones se afirma que el “bienestar” mental es parte integral de la salud general, incluso en ausencia de enfermedades psiquiátricas.
Antes de la salud mental, “higiene mental” era un término utilizado en los siglos XIX y XX para referirse al impacto que los procesos mentales tienen en la salud general.
En 1908 se formó en Estados Unidos un movimiento de higiene mental cuyo objetivo era defender a las personas que estaban “mentalmente enfermas” o padecían trastornos psiquiátricos de una manera más humana, ya que históricamente las personas con enfermedades mentales eran maltratadas, descuidadas y carecían de la atención adecuada.
Aunque todavía existe el estigma que rodea a las enfermedades mentales, cada vez más personas se han dado cuenta de la importancia de recibir tratamiento (como psicoterapia ) para mantener su bienestar mental, independientemente de si tienen una enfermedad mental.
Además, numerosos estudios han demostrado que la salud mental positiva está relacionada con una mejor calidad de vida, incluida una mayor productividad, conexiones sociales más estrechas, mayores logros educativos y mejores relaciones.
Características
La salud mental no solo se refiere al bienestar emocional, sino también a cómo piensan y se comportan las personas. Se ha descubierto que hay diversos factores que influyen en la salud mental.
Satisfacción con la vida
La capacidad de una persona para disfrutar de la vida se utiliza con frecuencia como indicador de salud y bienestar mental. A menudo se define como el grado en el que una persona disfruta de los aspectos más importantes de su vida.
Algunos factores que se ha descubierto que desempeñan un papel importante en la satisfacción con la vida incluyen la ausencia de sentirse enfermo, las buenas relaciones , un sentido de pertenencia, estar activo en el trabajo y el ocio, un sentido de logro y orgullo, autopercepciones positivas , un sentido de autonomía y sentimientos de esperanza.
Resiliencia
La capacidad de recuperarse de la adversidad se conoce como resiliencia . Las personas resilientes también tienden a tener una visión positiva de su capacidad para afrontar los desafíos y buscar apoyo social cuando lo necesitan. Las personas más resilientes son más capaces no solo de afrontar el estrés, sino de prosperar incluso frente a él.
Apoyo
El apoyo social es importante para una salud mental positiva. La soledad está relacionada con problemas de salud física y mental, como enfermedades cardiovasculares, depresión , problemas de memoria, abuso de drogas y alcohol y alteración de la función cerebral.
La disminución del apoyo social causada por cambios en la vida, como ir a la universidad, enfrentar la adversidad social, cambiar de trabajo o divorciarse , puede tener un impacto negativo en la salud mental.
Afortunadamente, las investigaciones sugieren que lo más importante no es necesariamente la cantidad de conexiones de apoyo que uno tiene, sino más bien la calidad de esas relaciones.
Flexibilidad
Tener expectativas rígidas a veces puede generar estrés adicional. La flexibilidad emocional puede ser tan importante como la flexibilidad cognitiva. Las personas mentalmente sanas experimentan una variedad de emociones y se permiten expresar esos sentimientos. Algunas personas rechazan ciertos sentimientos porque los consideran inaceptables.
La falta de flexibilidad psicológica se ha relacionado con algunos tipos de psicopatología , mientras que las investigaciones sugieren que una mayor flexibilidad está relacionada con un mejor equilibrio de vida y una mayor resiliencia.
Desafíos para la salud mental
La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) afirma que aproximadamente uno de cada cinco adultos estadounidenses experimenta un problema de salud mental cada año. Hay una serie de factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que una persona experimente una mala salud mental.
Discriminación
Ser tratado injustamente debido a características personales como la edad, la raza, la etnia, la discapacidad, la orientación sexual o la identidad de género está vinculado con un aumento de la ansiedad y la depresión.
Exposición al trauma
El trauma está relacionado con la ansiedad, la depresión, los cambios de humor (mayor ira e irritabilidad), sentimientos de desesperanza y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Antecedentes familiares de enfermedad mental
Las investigaciones sugieren que una variedad de enfermedades mentales se transmiten en familias, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno bipolar , el trastorno depresivo mayor (TDM) y la esquizofrenia .
Bajos ingresos
Los bajos ingresos están relacionados con mayores niveles de estrés, ansiedad y depresión. Los bajos ingresos también pueden impedir que una persona acceda a los servicios de salud mental necesarios.
Enfermedad médica
Las enfermedades, especialmente aquellas que son crónicas y obligan a la persona a ajustar su estilo de vida, pueden generar angustia psicológica (especialmente depresión).
Escaso acceso a los servicios de salud
El acceso a los servicios de salud está vinculado a resultados positivos a largo plazo en materia de salud. Sin embargo, cuando las personas no pueden acceder a la atención sanitaria que necesitan, su salud física y mental puede verse afectada.
Baja autoestima
Tener una baja autoestima suele significar que no crees que eres digno de ser feliz o de tener relaciones positivas. Las personas con baja autoestima tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos por consumo de sustancias, ansiedad y depresión.
Habilidades sociales deficientes
Tener pocas habilidades sociales está relacionado con la soledad y mayores niveles de estrés, así como con un empeoramiento de la salud física.
Desigualdades sociales
La falta de acceso a bienes y servicios en la sociedad en función de características personales como la edad, el género, la religión, la raza, la discapacidad u otra categoría social puede aumentar el riesgo de depresión.
Uso de sustancias
El consumo de sustancias está relacionado con altos índices de ansiedad, depresión e insomnio.
Impacto de la salud mental
El estado de salud mental de una persona tiene un impacto significativo en su calidad de vida. Cuidar de su salud mental le permite contribuir a su comunidad, afrontar el estrés, tener relaciones de calidad y mantener la salud física.
La salud mental puede ayudarle a alcanzar su máximo potencial en todos los aspectos de su vida. Una mejor salud mental también está relacionada con una mejor salud física. Las investigaciones han demostrado que una salud mental positiva puede reducir el riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Por otro lado, la mala salud mental está relacionada con problemas como el aumento del estrés, los problemas de sueño, el tabaquismo y el consumo de sustancias . Si tu salud mental se ve afectada, es posible que te sientas abrumado con mayor facilidad, tengas problemas para mantener relaciones y experimentes una baja autoestima.
Cómo mantenerse mentalmente sano
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. sugiere que algunas de las formas en que puede promover y mantener la salud mental incluyen las siguientes.
Ejercicio físico
El ejercicio físico puede reducir el estrés e incluso mejorar los síntomas de los trastornos de ansiedad y la depresión. Reduce los niveles de hormonas del estrés en el organismo y eleva los niveles de endorfinas, que favorecen la regulación del estado de ánimo y la sensación de bienestar.
Tu entrenamiento tampoco tiene por qué ser extenuante. Prueba a caminar durante 20 minutos y tal vez notes el efecto que tiene en tu mente para despejarla y relajarla.
Sueño adecuado
No dormir lo suficiente puede empeorar la salud mental y causar angustia mental, especialmente en personas con problemas de salud mental existentes. La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño recomienda dormir al menos siete horas por noche.
Los problemas de salud mental pueden hacer que sea más difícil satisfacer sus necesidades de sueño, pero hay formas de mejorar sus hábitos de sueño.
Intenta mantener un horario de sueño constante (acostarte y despertarte a la misma hora todas las noches), limitar las distracciones, como usar el teléfono antes de acostarte, y asegurarte de hacer algo de ejercicio durante el día. Consulta con un médico si la falta de sueño te está provocando malestar mental.
Ayudar a otros
Un estudio descubrió que la conducta de ayuda y otros tipos de interacciones sociales estaban vinculados con una reducción del estrés e incluso una mayor esperanza de vida.
Intenta hacer voluntariado en tu comunidad o incluso ayudar a otras personas en tu vida diaria. Realizar pequeños actos de bondad puede hacer que tú y el destinatario de tu generosidad sintáis un impulso de ánimo y bienestar.
Aprenda habilidades de afrontamiento
Aprender mecanismos de afrontamiento saludables para controlar el estrés puede contribuir en gran medida a mejorar la salud mental.
Algunos mecanismos de afrontamiento productivos incluyen obtener apoyo emocional de sus seres queridos, encontrar humor en su vida cotidiana y tomar medidas para mejorar su situación. Se trata de encontrar lo que funcione mejor para usted.
En la terapia cognitivo conductual (TCC), un terapeuta trabaja con los pacientes para encontrar las mejores habilidades de afrontamiento para sus circunstancias únicas.
Manténgase conectado con los demás
La interacción social puede reducir nuestros niveles de estrés, mejorar los síntomas de la depresión e incluso beneficiar nuestra salud física.
Las investigaciones han demostrado que la conexión social tiene efectos positivos en categorías de salud como el cáncer, el control de peso, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Tener interacciones sociales en un entorno como una terapia de grupo, por ejemplo, podría ser especialmente útil si usted está lidiando con una condición de salud mental específica, como un trastorno de estrés postraumático o un trastorno alimentario .
Mantenga una actitud positiva
Existen muchos beneficios para la salud al utilizar el optimismo y el pensamiento positivo en la vida diaria.
Un estudio descubrió que los participantes con trastorno de ansiedad generalizada (TAG) que practicaron el reemplazo de pensamientos de resultados negativos con pensamientos de resultados positivos experimentaron menos preocupación con el tiempo que los participantes que no imaginaron resultados positivos.
Una palabra de Verywell
Hay muchos factores que influyen en la salud mental y el bienestar general. Los factores individuales desempeñan un papel importante, pero las circunstancias sociales, ambientales y financieras también pueden mejorar o empeorar la salud mental.
Es importante buscar ayuda si tienes dificultades. Habla con un médico o un profesional de la salud mental si necesitas ayuda para mejorar tu salud mental o abordar un problema psicológico.