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¿Sueles ver el vaso medio vacío o medio lleno? Probablemente hayas escuchado esa pregunta muchas veces. Tu respuesta se relaciona directamente con el concepto de pensamiento positivo y con si tienes una perspectiva positiva o negativa de la vida. El pensamiento positivo juega un papel importante en la psicología positiva , un subcampo dedicado al estudio de lo que hace que las personas sean felices y se sientan realizadas.
Las investigaciones han demostrado que el pensamiento positivo puede ayudar a controlar el estrés e incluso desempeña un papel importante en la salud y el bienestar general. Puede ayudar a combatir sentimientos de baja autoestima, mejorar la salud física y ayudar a mejorar su perspectiva general sobre la vida.
En este artículo se analiza qué es el pensamiento positivo y los beneficios que tiene para la salud tener una actitud positiva. También se exploran algunas de las estrategias que se pueden utilizar para convertirse en una persona con un pensamiento más positivo.
Índice
¿Qué es el pensamiento positivo?
Pensar positivamente significa abordar los desafíos de la vida con una perspectiva positiva. No significa ver el mundo a través de lentes de color rosa ignorando o pasando por alto los aspectos negativos de la vida.
Pensar en positivo no significa necesariamente evitar situaciones difíciles, sino aprovechar al máximo los obstáculos potenciales, tratar de ver lo mejor de los demás y verse a uno mismo y a las propias capacidades desde una perspectiva positiva.
Algunos investigadores, incluido el psicólogo positivo Martin Seligman , enmarcan el pensamiento positivo en términos de estilo explicativo. Su estilo explicativo es cómo explica por qué sucedieron los eventos.
- Estilo explicativo optimista : las personas con un estilo explicativo optimista tienden a darse crédito cuando suceden cosas buenas y suelen culpar a fuerzas externas por los malos resultados. También tienden a ver los eventos negativos como temporales y atípicos.
- Estilo explicativo pesimista : Las personas con un estilo explicativo pesimista suelen culparse a sí mismas cuando suceden cosas malas, pero no se dan el crédito suficiente por los resultados exitosos. También tienen una tendencia a ver los eventos negativos como algo esperado y duradero. Como puedes imaginar, culparte a ti mismo por eventos fuera de tu control o ver estos eventos desafortunados como una parte persistente de tu vida puede tener un impacto perjudicial en tu estado de ánimo.
Las personas que piensan positivamente tienden a utilizar un estilo explicativo optimista, pero la forma en que las personas atribuyen los acontecimientos también puede variar según la situación exacta. Por ejemplo, una persona que generalmente piensa positivamente podría utilizar un estilo explicativo más pesimista en situaciones particularmente difíciles, como en el trabajo o en la escuela.
Resumen
Si bien hay muchos factores que determinan si una persona tiene una perspectiva positiva, la forma en que explica los acontecimientos de su vida, conocida como su estilo explicativo, juega un papel importante.
Psicología positiva vs. pensamiento positivo
Si bien los términos “pensamiento positivo” y “psicología positiva” a veces se usan indistintamente, es importante entender que no son lo mismo. El pensamiento positivo consiste en mirar las cosas desde un punto de vista positivo. Es un tipo de pensamiento que se centra en mantener una actitud positiva y optimista. La psicología positiva es una rama de la psicología que estudia los efectos del optimismo, qué lo causa y cuándo es mejor utilizarlo.
Beneficios para la salud del pensamiento positivo
En los últimos años, el llamado “poder del pensamiento positivo” ha ganado mucha atención gracias a libros de autoayuda como “El secreto”. Si bien estos libros de psicología popular a menudo promocionan el pensamiento positivo o filosofías como la ley de la atracción como una especie de panacea psicológica, la investigación empírica ha descubierto que existen muchos beneficios reales para la salud vinculados al pensamiento positivo y las actitudes optimistas.
El pensamiento positivo está vinculado a una amplia gama de beneficios para la salud, entre ellos:
- Mejor manejo del estrés y habilidades de afrontamiento
- Mejora la salud psicológica
- Mayor resistencia al resfriado común
- Mayor bienestar físico
- Mayor esperanza de vida
- Tasas más bajas de depresión
- Reducción del riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares
Un estudio de 1.558 adultos mayores descubrió que el pensamiento positivo también podría reducir la fragilidad durante la vejez.
Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Aging Research descubrió que tener una actitud mental positiva estaba relacionado con una menor mortalidad durante un período de 35 años. Las personas que tenían una actitud más positiva también eran más propensas a hacer ejercicio físico con regularidad, evitar fumar, comer una dieta más saludable y dormir mejor.
Es evidente que el pensamiento positivo tiene muchos beneficios , pero ¿por qué exactamente tiene un impacto tan fuerte en la salud física y mental ?
Una teoría es que las personas que piensan positivamente tienden a verse menos afectadas por el estrés. Las investigaciones sugieren que tener más pensamientos automáticos positivos ayuda a las personas a ser más resilientes frente a los acontecimientos estresantes de la vida. Las personas que tenían altos niveles de pensamiento positivo tenían más probabilidades de alejarse de los acontecimientos estresantes de la vida con una mayor sensación de que la vida tiene sentido.
Otra posibilidad es que las personas que piensan positivamente tienden a vivir vidas más saludables en general: pueden hacer más ejercicio, seguir una dieta más nutritiva y evitar conductas poco saludables.
Cómo practicar el pensamiento positivo
Si bien es posible que seas más propenso a pensar de forma negativa, existen estrategias que puedes utilizar para convertirte en un pensador más positivo. Practicar estas estrategias con regularidad puede ayudarte a adquirir el hábito de mantener una actitud más positiva ante la vida.
- Observa tus pensamientos : empieza a prestar atención al tipo de pensamientos que tienes cada día. Si notas que muchos de ellos son negativos, haz un esfuerzo consciente para replantear tu forma de pensar de una manera más positiva.
- Escribe en un diario de gratitud : practicar la gratitud puede tener una variedad de beneficios positivos y puede ayudarte a aprender a desarrollar una mejor perspectiva. Tener pensamientos de gratitud ayuda a las personas a sentirse más optimistas.
- Utilice un diálogo interno positivo : la forma en que se habla a sí mismo puede desempeñar un papel importante en la configuración de su perspectiva. Los estudios han demostrado que adoptar un diálogo interno más positivo puede tener un impacto positivo en sus emociones y en su forma de responder al estrés.
Posibles peligros del pensamiento positivo
Si bien pensar de manera positiva tiene muchos beneficios, en realidad hay ocasiones en las que pensar de manera más realista resulta más ventajoso. Por ejemplo, en algunas situaciones, pensar de manera negativa puede llevar a tomar decisiones y obtener resultados más precisos.
Algunas investigaciones han demostrado que los pensamientos y estados de ánimo negativos pueden ayudar a las personas a tomar decisiones mejores y más precisas.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que el optimismo realista podría ser el ideal. Los resultados de un estudio de 2020 publicado en el Personality and Social Psychology Bulletin revelaron que las personas que tienen expectativas equivocadas, ya sean optimistas o pesimistas, tienden a tener peores resultados en términos de salud mental en comparación con los realistas.
Los autores del estudio sugieren que la decepción que sienten los optimistas cuando sus grandes esperanzas no se hacen realidad puede tener un impacto negativo en el bienestar. Esto no significa que las personas deban esforzarse por ser pensadores pesimistas, ya que los estudios indican que las personas con una perspectiva negativa tienden a ser las que peor lo pasan. En cambio, tener una perspectiva generalmente positiva que se centre en expectativas realistas puede ser el mejor enfoque.
En algunos casos, el pensamiento positivo aplicado de forma inadecuada puede cruzar la línea y convertirse en lo que se conoce como positividad tóxica . Esto implica insistir en mantener una actitud positiva sin importar cuán perturbadora, terrible o dañina pueda ser una situación. Este tipo de positividad excesiva puede impedir la comunicación auténtica y hacer que las personas experimenten sentimientos de vergüenza o culpa si luchan por mantener una actitud tan excesivamente positiva.
Resumen
El pensamiento positivo puede tener sus inconvenientes en ocasiones. Si bien es importante tener una perspectiva general positiva, las expectativas demasiado altas pueden provocar desilusión. La incapacidad de aceptar emociones negativas, conocida como positividad tóxica, también puede tener un efecto negativo en el bienestar mental.
Una palabra de Verywell
Aunque no seas un optimista nato, hay cosas que puedes hacer para aprender a pensar de forma más positiva y convertirte en un pensador positivo . Uno de los primeros pasos es centrarte en tu propio monólogo interior y prestar atención a tu diálogo interno.