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Uno de los primeros usos del término “psicopatología” se remonta a 1913, cuando Karl Jaspers, filósofo y psiquiatra suizo y alemán, presentó por primera vez Psicopatología general . Este nuevo marco para comprender la experiencia mental de los individuos surgió tras una larga historia de diversos intentos de dar significado a las “experiencias anormales”.
Índice
¿Qué es la psicopatología?
¿Cómo definimos actualmente la psicopatología? En resumen, esta disciplina puede entenderse como un estudio profundo de los problemas relacionados con la salud mental. Así como la patología es el estudio de la naturaleza de la enfermedad (incluidas las causas, el desarrollo y los resultados), la psicopatología es el estudio de los mismos conceptos dentro del ámbito de la salud mental (o enfermedad).
Este estudio de la enfermedad mental puede incluir una larga lista de elementos: síntomas, comportamientos, causas ( genéticas , biológicas, sociales, psicológicas), curso, desarrollo, categorización, tratamientos, estrategias y más.
De esta manera, la psicopatología se ocupa de explorar los problemas relacionados con la salud mental: cómo comprenderlos, cómo clasificarlos y cómo solucionarlos. Por ello, el tema de la psicopatología abarca desde la investigación hasta el tratamiento y cubre todos los pasos intermedios. Cuanto mejor comprendamos por qué se desarrolla un trastorno mental, más fácil será encontrar tratamientos efectivos.
Muy bien / Brianna Gilmartin
Signos de psicopatología
Los signos de psicopatología varían según la naturaleza de la afección. Algunos de los signos que indican que una persona podría estar experimentando algún tipo de psicopatología incluyen:
- Cambios en los hábitos alimentarios
- Cambios de humor
- Preocupación, ansiedad o miedo excesivos
- Sentimientos de angustia
- Incapacidad para concentrarse
- Irritabilidad o enojo
- Baja energía o sensación de fatiga.
- Alteraciones del sueño
- Pensamientos de autolesión o suicidio.
- Dificultad para afrontar la vida diaria
- Retirada de actividades y amigos.
Sistemas de diagnóstico
Los profesionales que se dedican a la investigación y el tratamiento de la psicopatología deben utilizar sistemas para llegar a conclusiones sobre el mejor curso de acción para el tratamiento. Estos sistemas se utilizan para clasificar lo que se considera trastornos de salud mental. En la actualidad, los sistemas más utilizados para clasificar las enfermedades mentales en los Estados Unidos son los siguientes.
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM)
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) fue creado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) como un sistema de evaluación de las enfermedades mentales. El DSM-5-TR (Texto revisado) publicado en 2022 es la edición actual e incluye criterios identificables que los profesionales de la salud mental utilizan para llegar a un diagnóstico específico.
Los criterios y la lista de trastornos a veces cambian a medida que surgen nuevas investigaciones. Algunos ejemplos de trastornos incluidos en el DSM-5-TR incluyen el trastorno depresivo mayor, el trastorno bipolar , la esquizofrenia, el trastorno de personalidad paranoide y el trastorno de ansiedad social .
Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE)
La CIE es un sistema similar al DSM. Actualmente en su undécima versión, la CIE se desarrolló hace más de un siglo y fue adoptada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) cuando se fundó en 1948. Entonces, ¿en qué se diferencia la CIE-11 del DSM-5-TR?
En primer lugar, la CIE-11 es elaborada por una agencia mundial (la Organización Mundial de la Salud), mientras que el DSM-5-TR es elaborado por una asociación profesional nacional (la Asociación Estadounidense de Psiquiatría). La CIE-11 es aprobada por la Asamblea Mundial de la Salud, compuesta por ministros de salud de 193 países miembros de la OMS.
En segundo lugar, el objetivo de la CIE-11 es reducir la carga de enfermedades a nivel mundial. Incluye diagnósticos médicos y de salud mental. En tercer lugar, la CIE-11 está disponible gratuitamente en Internet. En cambio, el DSM debe adquirirse y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría obtiene ingresos de las ventas del libro y de productos relacionados.
Aun así, el DSM-5-TR es el estándar de clasificación entre los profesionales de la salud mental estadounidenses y generalmente se utiliza para la planificación del tratamiento y para fines de seguro.
Criterios del dominio de investigación (RDoC)
Más allá de estos sistemas estándar para clasificar los trastornos mentales, también existe un área floreciente de investigación y teoría que se aleja del formato de lista de verificación para realizar diagnósticos. Dado que es posible tener síntomas de una enfermedad mental pero no cumplir con los criterios para un diagnóstico oficial, los estudios de psicopatología descriptiva prometen un mejor sistema de comprensión.
El RDoC es una iniciativa de investigación del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) basada en la investigación traslacional de áreas como la neurociencia, la genómica y la psicología experimental . De esta manera, el RDoC participa en la descripción de los signos y síntomas de la psicopatología en lugar de agruparlos en trastornos como se ha hecho históricamente con el DSM y el CIE.
El RDoC tiene como objetivo principal la planificación y financiación de la investigación.
¿Quién trabaja en psicopatología?
Así como el alcance de la psicopatología es amplio y abarca desde la investigación hasta el tratamiento, también lo es la lista de tipos de profesionales que suelen estar involucrados en el campo. En el nivel de investigación, encontrará psicólogos investigadores, psiquiatras, neurocientíficos y otros que intentan dar sentido a las diferentes manifestaciones de los trastornos mentales que se observan en la práctica clínica.
A nivel clínico, encontrará muchos tipos de profesionales que intentan aplicar los sistemas de diagnóstico existentes para brindar tratamientos efectivos a las personas que viven con psicopatología. Estos pueden incluir los siguientes y más:
- Psicólogos clínicos
- Consejeros
- Criminólogos
- Terapeutas matrimoniales y familiares
- Enfermeras practicantes
- Enfermeras psiquiátricas
- Psiquiatras
- Trabajadores sociales
- Sociólogos
Identificación de la psicopatología
¿Cómo deciden los psicólogos y psiquiatras qué se extiende más allá del comportamiento normal para entrar en el territorio de la “psicopatología”? Los trastornos psiquiátricos pueden conceptualizarse como problemas en cuatro áreas: desviación, angustia, disfunción y peligro.
Por ejemplo, si usted estuviera experimentando síntomas de depresión y fuera a ver a un psiquiatra, sería evaluado de acuerdo con una lista de síntomas (probablemente los que aparecen en el DSM-5-TR):
- Desviación : este término se refiere a pensamientos, emociones o conductas que se desvían de lo que es común o que están en desacuerdo con lo que se considera aceptable en la sociedad. En el caso de la depresión, es posible que usted informe sobre pensamientos de culpa o inutilidad que no son comunes entre otras personas.
- Angustia : este síntoma se refiere a sentimientos negativos que se sienten dentro de una persona o que resultan en malestar en quienes la rodean. En el caso de la depresión, es posible que se presenten sentimientos extremos de angustia por tristeza o culpa.
- Disfunción : Con este síntoma, los profesionales buscan la incapacidad para realizar funciones cotidianas como ir a trabajar. En el caso de la depresión, es posible que refieras que no puedes levantarte de la cama por la mañana o que las tareas diarias te llevan mucho más tiempo del que deberían.
- Peligro : este término se refiere a una conducta que podría ponerte a ti o a otra persona en algún tipo de riesgo perjudicial. En el caso de la depresión, esto podría incluir informar que estás teniendo pensamientos suicidas o de autolesionarte.
De esta manera, puedes ver que la distinción entre comportamiento normal y psicopatológico se reduce a cómo los problemas te afectan a ti o a las personas que te rodean.
A menudo, no es hasta que las cosas llegan a un punto crítico que se hace un diagnóstico cuando alguien entra en contacto con un profesional médico o de salud mental.
Causas
No existe una única causa para la psicopatología. Existen diversos factores que pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades mentales, entre ellos:
- Factores biológicos, incluidos los genes y la química cerebral.
- Condiciones médicas crónicas
- Miembros de la familia con enfermedades mentales
- Sentimientos de aislamiento
- Falta de apoyo social
- Consumo de sustancias o alcohol
- Experiencias traumáticas o estresantes
También es importante darse cuenta de que la salud mental puede cambiar con el tiempo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren que al 50% de las personas se les diagnosticará una enfermedad mental en algún momento de su vida.
Tipos
Algunos de los diferentes tipos de psicopatología incluyen, entre otros:
- Trastornos de ansiedad
- Trastornos bipolares
- Trastornos depresivos
- Trastornos disruptivos, de control de impulsos y de conducta
- Trastornos disociativos
- Trastornos alimentarios
- Trastornos neurocognitivos
- Trastornos del desarrollo neurológico
- Trastornos obsesivo-compulsivos
- Trastornos de la personalidad
- Espectro de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
- Trastornos del sueño
- Trastornos de síntomas somáticos
- Trastornos relacionados con sustancias
- Trastornos relacionados con traumas y factores estresantes
Definiciones dimensionales y categóricas
Es fácil ver que históricamente ha habido cierto desacuerdo sobre qué constituye una enfermedad mental. Al mismo tiempo, incluso en el campo actual, hay desacuerdo sobre cuál es la mejor manera de conceptualizar la enfermedad mental.
¿Son todos los trastornos del DSM diferentes o hay factores generales de orden superior que desempeñan un papel en la enfermedad mental y que podrían explicar mejor por qué a algunas personas se les diagnostican muchas enfermedades (lo que se denomina comorbilidad )?
Algunas investigaciones sugieren que existen dimensiones neuropsicológicas que trascienden las categorías diagnósticas actuales y destacan los problemas inherentes al enfoque de “lista de verificación” para la salud mental.
Podría resultar engañoso agrupar los trastornos como algo separado cuando puede haber tanta superposición entre personas diagnosticadas con diferentes trastornos (y tantas diferencias entre personas diagnosticadas con el mismo trastorno).
Es de esperar que en el futuro se desarrollen mejores sistemas de diagnóstico que tengan en cuenta todas estas cuestiones en el campo de la psicopatología.
Historia del estudio de las enfermedades mentales
Hemos recorrido un largo camino desde los primeros intentos de comprender las enfermedades mentales. Aunque las personas con problemas de salud mental todavía enfrentan el estigma y la falta de comprensión, las cosas eran muy diferentes en el pasado.
Hipócrates, el médico griego del siglo IV a. C., rechazó la noción de los espíritus malignos y sostuvo, en cambio, que la enfermedad mental era una enfermedad del cerebro relacionada con desequilibrios de los humores corporales, o sustancias químicas presentes en los fluidos corporales. Casi al mismo tiempo, el filósofo Platón sostuvo que la angustia mental involucraba cuestiones de virtud, moralidad y alma.
Si usted vivió en el siglo XVI con un problema de salud mental, lo más probable es que no lo hubieran tratado muy bien. En esa época, las enfermedades mentales solían verse desde un punto de vista religioso o supersticioso. En consecuencia, se suponía que las personas que mostraban un comportamiento extraño debían haber sido dominadas por espíritus malignos o demonios. ¿La cura? Es posible que lo hubieran torturado para devolverle la cordura. Si eso no funcionaba, la ejecución.
Más tarde, en el siglo XIX, surgió el interés por el papel de la infancia y el trauma en el desarrollo de las enfermedades mentales. Siguiendo los pasos de esta época, Sigmund Freud introdujo la terapia de conversación para abordar estos problemas infantiles no resueltos.
Hoy en día, nuestra comprensión de las enfermedades mentales se ha ampliado y, afortunadamente, también lo han hecho los tratamientos disponibles.
Una palabra de Verywell
¿Estamos más cerca de una comprensión adecuada de la psicopatología? Eso aún está por debatir. Sin embargo, sin duda hemos avanzado hacia un programa de investigación que promete caracterizar la psicopatología de maneras cada vez más útiles.