Cómo dejar de ser codependiente

La codependencia suele denominarse “adicción a las relaciones”. Es un trastorno emocional y conductual que interfiere en la capacidad de una persona para desarrollar una relación sana y mutuamente satisfactoria. Puede ser frustrante y destructiva, pero hay cosas que puede hacer para aprender a dejar de ser codependiente. Para empezar, debe:

• Busque señales de una relación saludable
• Mantener límites saludables
• Cuídate a ti mismo
• Obtenga ayuda de un profesional de salud mental

El término codependencia se utilizó por primera vez para describir a la pareja de una persona con una adicción, cuyas decisiones poco saludables permiten o alientan la continuación de la adicción. Pero con el paso de los años, se ha ampliado para incluir a las personas que mantienen relaciones unilaterales, emocionalmente destructivas o abusivas, y esas relaciones no necesariamente tienen que ser románticas.

Señales de codependencia

Las personas codependientes tienen buenas intenciones. Quieren cuidar a un familiar que está pasando por un momento difícil, pero sus esfuerzos se vuelven compulsivos y nocivos. Algunos signos de codependencia incluyen:

• El deseo de “ser necesario ” . Sus intentos de rescatar, salvar y apoyar a su ser querido hacen que la otra persona dependa aún más de ellos.  El acto de dar a menudo le da a la persona codependiente una sensación de satisfacción, siempre y cuando obtenga reconocimiento.
• Pueden sentirse atrapados y resentidos . Sus decisiones suelen ser contraproducentes y pueden sentirse impotentes e incapaces de romper la relación o cambiar sus interacciones.
• La relación tiende a deteriorarse con el tiempo . A menudo está plagada de ansiedad, frustración y compasión, en lugar de amor y consuelo.

Para algunas personas, las relaciones de codependencia se vuelven algo habitual. Buscan amistades o relaciones románticas en las que se les anima a comportarse como mártires.

En consecuencia, dedican todo su tiempo a cuidar de los demás y pierden por completo de vista lo que es importante para ellos.

Ejemplos de codependencia

A continuación se muestran algunos ejemplos de cómo podría ser una relación codependiente:

En las relaciones entre padres e hijos puede implicar:

• Hacer todo por un hijo adulto que debería ser independiente
• Obtener un sentido o propósito al apoyar económicamente a un hijo adulto
• Nunca permitir que un niño haga algo por sí solo
• Dejando todo para cuidar a un padre
• Descuidar otras responsabilidades y relaciones para responder a las demandas de los padres
• Nunca hablar de problemas en las relaciones o comportamientos familiares.

En las relaciones románticas puede implicar:

• Invertir mucha energía y tiempo en cuidar a una pareja con un problema de abuso de alcohol o sustancias.
• Poner excusas o encubrir el mal comportamiento de la otra persona.
• Descuidar el cuidado personal, el trabajo u otras relaciones para cuidar a su pareja
• Permitir el comportamiento destructivo o nocivo de la pareja
• No permitir que tu pareja se haga responsable de su propia vida
• No permitir que tu pareja mantenga su independencia

¿Por qué sucede?

La codependencia se da en familias disfuncionales en las que los miembros suelen experimentar ira, dolor, miedo o vergüenza que se niegan o se ignoran. Los problemas subyacentes que contribuyen a la disfunción pueden incluir:

• Adicción a las drogas , al alcohol, al trabajo, a la comida , al sexo , al juego , a las relaciones
• Abuso (físico, emocional o sexual)
• Enfermedad física crónica o enfermedad mental

Los problemas dentro de la familia nunca se abordan. Las personas codependientes no mencionan el hecho de que existen problemas. Los miembros de la familia reprimen sus emociones y hacen caso omiso de sus propias necesidades en un esfuerzo por cuidar a la persona que está pasando por dificultades.

Toda la atención y la energía se concentran en la persona que abusa, está enferma o es adicta. La persona codependiente suele sacrificar todas sus necesidades para cuidar del familiar que está pasando por dificultades. Suele sufrir consecuencias sociales, emocionales y físicas al descuidar su propia salud, bienestar y seguridad.

Factores de riesgo y características

Si bien cualquiera puede encontrarse en una relación codependiente, existen ciertos factores que aumentan el riesgo. Los investigadores han identificado varios factores que suelen estar vinculados con la codependencia:

• Falta de confianza en uno mismo o en los demás
• Miedo a estar solo o abandonado
• Una necesidad de controlar a otras personas
• Ira crónica
• Mentiras frecuentes
• Pobres habilidades de comunicación
• Dificultad para tomar decisiones
• Problemas con la intimidad
• Dificultad para establecer límites
• Dificultad para adaptarse al cambio
• Una necesidad extrema de aprobación y reconocimiento.
• Una tendencia a sentirse herido cuando los demás no reconocen sus esfuerzos.
• Una inclinación a hacer más de lo que les corresponde todo el tiempo
• Una tendencia a confundir el amor y la compasión.
• Un sentido exagerado de responsabilidad por las acciones de los demás.

Las personas que trabajan en el ámbito de la ayuda también tienen más probabilidades de estar en relaciones de codependencia. Se estima que un tercio de las enfermeras tienen niveles de codependencia moderados a severos. Las enfermeras deben ser sensibles a las necesidades de los demás y, a menudo, deben dejar de lado sus propios sentimientos por el bien de sus pacientes. También pueden encontrar validación en su capacidad para cuidar a los demás, y esa necesidad puede extenderse a su vida personal.

Identificación de relaciones codependientes

Si bien la codependencia no es algo que aparezca en una prueba de laboratorio o una exploración cerebral, hay algunas preguntas que puedes hacerte para ayudar a detectar el comportamiento codependiente. 

• ¿Te sientes obligado a ayudar a otras personas?
• ¿Intentas controlar los acontecimientos y cómo deben comportarse otras personas?
• ¿Tienes miedo de dejar que otras personas sean quienes son y permitir que los acontecimientos sucedan naturalmente?
• ¿Te sientes avergonzado de quién eres?
• ¿Intentas controlar acontecimientos y personas a través de la impotencia, la culpa, la coerción, las amenazas, los consejos, la manipulación o la dominación?
• ¿Tiene usted dificultades para pedir ayuda a otros?
• ¿Se siente obligado u obligado a ayudar a las personas a resolver sus problemas (es decir, ofrecerles consejos)?
• ¿A menudo ocultas lo que realmente sientes?
• ¿Evitas hablar abiertamente de los problemas?
• ¿Alejas de tu conciencia los pensamientos y sentimientos dolorosos?
• ¿Te culpas a ti mismo y te menosprecias?

Si responde afirmativamente a muchas de estas preguntas, puede ser un signo de patrones de conducta codependientes en sus relaciones. Identificar estos patrones es un paso importante para aprender a dejar de ser codependiente.

Cómo dejar de ser codependiente

Algunas personas son capaces de superar la codependencia por sí solas. Aprender lo que significa ser codependiente y el daño que causa puede ser suficiente para que algunas personas cambien su comportamiento. Algunos pasos que puede seguir para superar la codependencia incluyen:

• Busque señales de una relación saludable . Para romper con los patrones de codependencia, primero debe comprender cómo es una relación saludable y amorosa. Las señales de una relación saludable incluyen tomarse tiempo para estar juntos, mantener la independencia, ser honestos y abiertos, mostrar afecto y tener igualdad.
• Establecer límites saludables . Las personas que tienen buenas relaciones se apoyan entre sí, pero también respetan los límites de cada uno. Un límite es un límite que establece lo que estás dispuesto y lo que no estás dispuesto a aceptar en una relación. Dedica un tiempo a pensar en lo que es aceptable para ti. Esfuérzate por escuchar a la otra persona, pero no permitas que sus problemas consuman tu vida. Practica la búsqueda de formas de rechazar las solicitudes que sobrepasen tus límites. Establece límites y luego esfuérzate por hacerlos cumplir.
• Cuídate . Las personas que están en relaciones codependientes suelen tener una baja autoestima . Para dejar de ser codependiente, debes empezar por valorarte a ti mismo. Aprende más sobre las cosas que te hacen feliz y el tipo de vida que quieres vivir. Dedica tiempo a hacer las cosas que te encantan. Esfuérzate por superar el diálogo interno negativo y reemplaza los pensamientos autodestructivos por otros más positivos y realistas. Asegúrate también de cuidar tu salud comiendo, descansando y cuidándote a ti mismo lo que necesitas para tu bienestar emocional.

Obtener ayuda

Sin embargo, la codependencia suele requerir tratamiento profesional. Puede tratarse con terapia de conversación. Las investigaciones muestran que varios tipos diferentes de tratamientos terapéuticos pueden ser eficaces para mejorar la calidad de vida de una persona y aprender a dejar de ser codependiente.

Terapia de grupo

Existen varias intervenciones grupales diferentes que pueden resultar eficaces para la codependencia. La dinámica grupal brinda a las personas la oportunidad de formar relaciones más saludables en un espacio apropiado. La terapia grupal a menudo implica dar comentarios positivos y hacer que las personas asuman la responsabilidad.

Los métodos de terapia de grupo pueden variar. Algunos incluyen terapia cognitivo conductual, en la que los miembros aprenden estrategias específicas para desarrollar habilidades.

Otros grupos de codependencia siguen el modelo de los 12 pasos. De manera similar a cómo funcionan otros grupos de 12 pasos, las personas aprenden sobre su adicción a las relaciones. Los objetivos pueden incluir aumentar la autoconciencia , la autoestima y la expresión de los sentimientos.

Terapia familiar

La terapia familiar se centra en las dinámicas familiares disfuncionales. Los miembros de la familia aprenden a reconocer sus patrones disfuncionales para poder aprender a mejorar sus relaciones.

La mejora de la comunicación suele ser un objetivo clave de la terapia familiar. En la terapia pueden surgir cuestiones que nunca antes se habían tratado en la familia. A veces, una sola persona genera un cambio (como dejar de beber o alentar a alguien a ser más independiente) y puede cambiar toda la dinámica familiar.

Terapia cognitiva

La terapia cognitiva puede centrarse en los pensamientos que contribuyen a los patrones de relación no saludables. Por ejemplo, una persona que piensa: “No soporto estar sola”, es probable que haga todo lo posible por mantener la relación, incluso cuando no sea saludable hacerlo. Las sesiones de terapia pueden centrarse en aprender a tolerar las emociones incómodas y cambiar los pensamientos irracionales.

El objetivo es probablemente crear cambios de comportamiento positivos y permitir que el otro individuo acepte más responsabilidad personal por sus propias acciones.

El tratamiento puede ahondar en la infancia de la persona, ya que la mayoría de las personas codependientes modelan sus relaciones según las que vieron durante su niñez. La terapia puede ayudar a la persona a ponerse en contacto con sus emociones y a experimentar nuevamente una amplia gama de sentimientos.

Próximos pasos

Si sospecha que es codependiente en su relación y le resulta difícil generar un cambio positivo, busque ayuda profesional. Puede comenzar hablando con su médico o puede comunicarse directamente con un profesional de la salud mental sobre cómo dejar de ser codependiente.

Si no te sientes cómodo hablando con un terapeuta en persona o tienes dudas sobre asistir a un grupo, considera la terapia en línea . Puedes hablar con un terapeuta desde la privacidad de tu hogar desde uno de tus dispositivos electrónicos a través de video, chat en vivo o mensajería.