Tim Robberts/Imágenes Getty
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Los trastornos de la risa, también conocidos como afecto pseudobulbar, implican episodios de risa o llanto incontrolable durante situaciones que no justifican esa reacción.
Estos episodios suelen ser intensos y pueden resultar inapropiados o exagerados en relación con el contexto social. Otros términos para describir los trastornos de la risa incluyen trastorno de expresión emocional involuntaria, labilidad emocional , risa patológica, llanto o incontinencia emocional.
Esta afección suele presentarse en personas que padecen trastornos neurológicos preexistentes . Se cree que afecta a entre 1,8 y 7 millones de personas en los Estados Unidos. Sin embargo, los seres queridos suelen malinterpretarla y los expertos médicos no la reconocen lo suficiente.
Para cualquier persona que experimente casos frecuentes y severos de risa o llanto incontrolable, estos eventos pueden ser increíblemente disruptivos para el funcionamiento diario.
Índice
Síntomas de los trastornos de la risa
Cuando una persona vive con afecto pseudobulbar, no es raro que estalle en ataques inesperados de risa o llanto.
Estos incidentes suelen ocurrir sin ninguna relación con el estado de ánimo del sujeto . Estas lágrimas o risas pueden continuar durante un período considerable de tiempo sin que la persona afectada pueda reprimir su reacción. El suceso suele ser angustioso para la persona afectada.
En otros casos, una persona puede tener motivos para reír o llorar ante un comentario o un suceso. Sin embargo, esta expresión de humor o tristeza suele ser extrema y no refleja su verdadera experiencia del hecho.
La risa o el llanto patológicos también pueden provocar arrebatos emocionales más frecuentes y extremos, que a su vez pueden aumentar los ataques de ira o frustración.
Si bien la incontinencia emocional puede implicar risa y/o llanto, el llanto se observa con mayor frecuencia en personas que viven con esta afección.
Diagnóstico del trastorno de la risa
El afecto pseudobulbar suele pasar desapercibido, subdiagnosticarse o diagnosticarse erróneamente como un trastorno del estado de ánimo como la depresión. Esto se observa especialmente cuando el llanto es la expresión dominante de la afección.
Para una evaluación correcta, los médicos evaluarán el comportamiento del individuo sospechoso de vivir con trastorno de la risa.
Esta evaluación podrá determinarse utilizando los siguientes criterios:
- Una respuesta emocional inapropiada
- Una disparidad entre los sentimientos del individuo y cómo responde a una situación.
- El tiempo que lleva reaccionar y la gravedad de la reacción son incontrolables.
- La respuesta emocional no produce alivio
- La respuesta no corresponde al estado de ánimo del individuo
- La reacción no depende de una indicación
- La reacción es superior a la estimulación.
- La respuesta no se debe a un fármaco
- Ninguna condición médica es responsable de la respuesta.
- La risa o el llanto causan angustia.
El afecto pseudobulbar también se puede medir mediante escalas o cuestionarios. La Escala de labilidad del Centro para el estudio neurológico (CNS-LS) y la Escala de risa y llanto patológicos se administran a los pacientes para determinar la razón detrás de los arrebatos emocionales .
Causas de la afección pseudobulbar
Aún no se ha establecido una causa concreta del trastorno de la risa. Sin embargo, este trastorno se observa con frecuencia en personas con enfermedades neurológicas. Según los marcos de diagnóstico y otros factores, se estima que entre el 5% y el 50% de las personas con enfermedades neurológicas viven con afecto pseudobulbar.
Entre ellos se incluyen trastornos como:
- Esclerosis lateral amiotrófica
- Trastornos cerebelosos
- Esclerosis múltiple
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Enfermedad de Alzheimer
- Ataque
- Tumor cerebral
- Epilepsia
- Enfermedad de Parkinson
- Accidente cerebrovascular
La falta de control voluntario de las emociones es probablemente la responsable de los trastornos de la risa. El cerebelo desempeña un papel fundamental en este aspecto. Esta parte del cerebro regula las respuestas emocionales para que se correspondan con las situaciones sociales y el estado de ánimo.
Cuando hay una alteración en el circuito del cerebelo, esto puede afectar el control voluntario de las emociones.
Asimismo, los neurotransmisores como la serotonina y el glutamato pueden influir en el desarrollo de la incontinencia emocional, debido al papel fundamental que desempeñan en las vías cerebelosas del cerebro.
Tratamiento del trastorno de la risa
El tratamiento del trastorno de la risa se centra en reducir la gravedad y la frecuencia de los estallidos incontrolables. Para lograrlo, se suelen recomendar medicamentos orales.
Antidepresivos
El objetivo principal de estos medicamentos es mejorar los niveles de serotonina en el cerebro. Esto se logra utilizando inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como citalopram , fluoxetina y sertralina .
Asimismo, los antidepresivos tricíclicos (ATC), como la amitriptilina y la nortriptilina, o los inhibidores de la recaptación de noradrenalina/serotonina, como la venlafaxina o la duloxetina, pueden reducir la intensidad de estos episodios.
Los ISRS y los ATC pueden ser eficaces para controlar el afecto pseudobulbar debido al aumento de serotonina que proporcionan.
Dextrometorfano
La combinación de dextrometorfano(nombre de marca: Nuedexta) y quinidinason los únicos medicamentos aprobados por la FDA para controlar el afecto pseudobulbar. Mientras que el dextrometorfano pertenece a una clase de medicamentos llamados agentes del sistema nervioso central , la quinidina se agrupa dentro de los antiarrítmicos.
La combinación de estos medicamentos es capaz de aumentar la cantidad de dextrometorfano en el organismo. Esta combinación ayuda a controlar los trastornos de la risa.
Una palabra de Verywell
Romper a llorar sin control o entrar en ataques de risa ante escenas ligeramente tristes o divertidas puede ser angustiante. El afecto pseudobulbar puede afectar las interacciones cotidianas y puede hacer que la comunicación normal se vuelva difícil. Sin embargo, a pesar de las dificultades que causa esta afección, es manejable con el método de tratamiento adecuado. Después de recibir un diagnóstico correcto de un profesional , es importante seguir las instrucciones correctas al usar medicamentos para controlar este trastorno.