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Un sesgo implícito es una asociación, creencia o actitud inconsciente hacia un grupo social. Los sesgos implícitos son una de las razones por las que las personas suelen atribuir ciertas cualidades o características a todos los miembros de un grupo en particular, un fenómeno conocido como estereotipo .
Es importante recordar que los sesgos implícitos operan casi en su totalidad en un nivel inconsciente . Mientras que los sesgos y prejuicios explícitos son intencionales y controlables, los sesgos implícitos no lo son tanto.
Una persona puede incluso expresar su desaprobación explícita de una determinada actitud o creencia y al mismo tiempo albergar prejuicios similares en un nivel más inconsciente. Dichos prejuicios no necesariamente se alinean con nuestro propio sentido de identidad personal. Las personas también pueden tener asociaciones positivas o negativas sobre su propia raza, género, religión, sexualidad u otras características personales.
Índice
Causas del sesgo implícito
Aunque a la gente le gustaría creer que no es susceptible a estos prejuicios y estereotipos implícitos, la realidad es que todos los practicamos, nos guste o no. Sin embargo, esta realidad no significa que necesariamente tengamos prejuicios o tendencia a discriminar a otras personas. Simplemente significa que nuestro cerebro funciona de una manera que hace asociaciones y generalizaciones.
Además del hecho de que estamos influenciados por nuestro entorno y los estereotipos que ya existen en la sociedad en la que nacimos, generalmente es imposible separarnos de la influencia de la sociedad.
Sin embargo, puedes volverte más consciente de tu pensamiento inconsciente y de las formas en que la sociedad te influye.
La tendencia natural del cerebro a filtrar, clasificar y categorizar la información sobre el mundo es lo que conduce a la formación de estos sesgos implícitos. Somos susceptibles a los sesgos debido a estas tendencias:
- Tenemos tendencia a buscar patrones . El sesgo implícito se produce debido a la tendencia natural del cerebro a buscar patrones y asociaciones en el mundo. La cognición social , o nuestra capacidad de almacenar, procesar y aplicar información sobre las personas en situaciones sociales, depende de esta capacidad de formar asociaciones sobre el mundo.
- Nos gusta tomar atajos . Al igual que otros sesgos cognitivos , el sesgo implícito es el resultado de la tendencia del cerebro a intentar simplificar el mundo. Como el cerebro está constantemente inundado de más información de la que podría procesar, los atajos mentales hacen que sea más rápido y más fácil para el cerebro clasificar todos estos datos.
- Nuestras experiencias y el condicionamiento social influyen . Los prejuicios implícitos están influidos por las experiencias, aunque estas actitudes pueden no ser el resultado de la experiencia personal directa. El condicionamiento cultural, las representaciones de los medios de comunicación y la educación pueden contribuir a las asociaciones implícitas que las personas forman sobre los miembros de otros grupos sociales.
Cómo se mide el sesgo implícito
El término sesgo implícito fue acuñado por primera vez por los psicólogos sociales Mahzarin Banaji y Tony Greenwald en 1995. En un influyente artículo que presentaba su teoría de la cognición social implícita, propusieron que el comportamiento social estaba influenciado en gran medida por asociaciones y juicios inconscientes.
En 1998, Banaji y Greenwald publicaron su ahora famosa Prueba de Asociación Implícita (IAT, por sus siglas en inglés) para respaldar su hipótesis . La prueba utiliza un programa informático para mostrar a los encuestados una serie de imágenes y palabras para determinar cuánto tiempo le toma a alguien elegir entre dos cosas.
A los sujetos se les podría mostrar imágenes de rostros de diferentes orígenes raciales, por ejemplo, junto con una palabra positiva o una palabra negativa. Luego se les pediría que hicieran clic en una palabra positiva cuando vieran una imagen de alguien de una raza y en una palabra negativa cuando vieran a alguien de otra raza.
Interpretación de los resultados
Los investigadores sugieren que cuando alguien hace clic rápidamente, significa que posee una asociación inconsciente más fuerte. Si una persona hace clic rápidamente en una palabra negativa cada vez que ve a una persona de una raza en particular, los investigadores sugieren que esto indicaría que tiene un sesgo negativo implícito hacia los individuos de esa raza.
Además de ser una prueba de actitudes raciales implícitas, el IAT también se ha utilizado para medir sesgos inconscientes relacionados con el género, el peso, la sexualidad, la discapacidad y otras áreas. El IAT ha crecido en popularidad y uso durante la última década, pero recientemente ha sido objeto de críticas.
Entre las principales críticas se encuentran los hallazgos de que los resultados de las pruebas pueden carecer de fiabilidad . Los encuestados pueden obtener una puntuación alta en sesgo racial en una prueba y baja en la siguiente.
También es preocupante que las puntuaciones obtenidas en la prueba no necesariamente guarden relación con el comportamiento individual. Las personas pueden obtener puntuaciones altas en el IAT por un tipo de sesgo, pero esos resultados pueden no predecir con precisión cómo se relacionarían con los miembros de un grupo social específico.
Relación entre el sesgo implícito y la discriminación
Es importante entender que el sesgo implícito no es lo mismo que el racismo, aunque ambos conceptos están relacionados. El racismo manifiesto implica un prejuicio consciente contra los miembros de un grupo racial en particular y puede estar influido tanto por sesgos explícitos como implícitos.
Otras formas de discriminación que pueden verse influenciadas por sesgos inconscientes incluyen el edadismo , el sexismo, la homofobia y el capacitismo.
Uno de los beneficios de ser consciente del impacto potencial de los sesgos sociales implícitos es que puedes asumir un papel más activo en la superación de los estereotipos sociales, la discriminación y los prejuicios.
Efectos del sesgo implícito
Los prejuicios implícitos pueden influir en la forma en que las personas se comportan con respecto a los miembros de diferentes grupos sociales. Los investigadores han descubierto que estos prejuicios pueden tener efectos en diversos ámbitos, como la escuela, el trabajo y los procedimientos judiciales.
Sesgo implícito en la escuela
El sesgo implícito puede dar lugar a un fenómeno conocido como amenaza de estereotipos, en el que las personas internalizan estereotipos negativos sobre sí mismas basados en asociaciones con grupos. Las investigaciones han demostrado, por ejemplo, que las niñas suelen internalizar actitudes implícitas relacionadas con el género y el rendimiento en matemáticas.
Se ha demostrado que, a los 9 años, las niñas manifiestan creencias inconscientes de que las mujeres prefieren el lenguaje a las matemáticas. Cuanto más fuertes sean estas creencias implícitas, menos probabilidades hay de que las niñas y las mujeres se esfuercen por obtener buenos resultados en matemáticas en la escuela. También se cree que estas creencias inconscientes influyen en que las mujeres no se dediquen a carreras en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).
Los estudios también han demostrado que las actitudes implícitas también pueden influir en cómo los profesores responden al comportamiento de los estudiantes, lo que sugiere que el sesgo implícito puede tener un impacto poderoso en el acceso a la educación y el rendimiento académico.
Un estudio, por ejemplo, encontró que los niños negros (y los varones negros en particular) tenían más probabilidades de ser expulsados de la escuela por problemas de conducta. Cuando se les decía a los maestros que estuvieran atentos a las conductas desafiantes, era más probable que se concentraran en los niños negros que en los blancos.
Sesgo implícito en el lugar de trabajo
Si bien la Prueba de Actitud Implícita puede tener sus inconvenientes, estos problemas no niegan la existencia de sesgo implícito, ni la existencia y los efectos del sesgo, el prejuicio y la discriminación en el mundo real. Dichos prejuicios pueden tener consecuencias muy reales y potencialmente devastadoras.
Un estudio, por ejemplo, encontró que cuando los solicitantes de empleo blancos y negros enviaban currículos similares a los empleadores, los solicitantes negros tenían la mitad de probabilidades de ser llamados a entrevistas que los solicitantes de empleo blancos con calificaciones iguales.
Es probable que esa discriminación sea el resultado de prejuicios tanto explícitos como implícitos hacia grupos raciales.
Incluso cuando los empleadores se esfuerzan por eliminar posibles sesgos en la contratación, los sesgos implícitos sutiles aún pueden tener un impacto en cómo se selecciona a las personas para los trabajos o se las promueve a puestos avanzados. Evitar esos sesgos por completo puede ser difícil, pero ser consciente de su existencia y esforzarse por minimizarlos puede ayudar.
Sesgo implícito en los entornos sanitarios
Ciertamente, la edad, la raza o el estado de salud no deberían influir en el trato que reciben los pacientes; sin embargo, el sesgo implícito puede influir en la calidad de la atención médica y tener impactos a largo plazo, incluida una atención subóptima, resultados adversos e incluso la muerte.
Por ejemplo, un estudio publicado en el American Journal of Public Health encontró que los médicos con altos puntajes en sesgo implícito tendían a dominar las conversaciones con pacientes negros y, como resultado, estos tenían menos confianza en el proveedor y calificaban la calidad de su atención más baja.
Los investigadores continúan investigando el sesgo implícito en relación con otros grupos étnicos, así como con condiciones de salud específicas, incluida la diabetes tipo 2, la obesidad, la salud mental y los trastornos por uso de sustancias.
Sesgo implícito en los entornos jurídicos
Los sesgos implícitos también pueden tener consecuencias preocupantes en los procedimientos judiciales, influyendo en todo, desde el contacto inicial con la policía hasta la sentencia. Las investigaciones han demostrado que existe una disparidad racial abrumadora en el trato que reciben los acusados negros en las sentencias penales.
Los acusados negros no sólo tienen menos probabilidades de recibir ofertas de acuerdos de culpabilidad que los acusados blancos acusados de delitos similares, sino que también tienen más probabilidades de recibir sentencias más largas y severas que los acusados blancos.
Estrategias para reducir el impacto del sesgo implícito
Los sesgos implícitos afectan el comportamiento, pero hay cosas que usted puede hacer para reducir sus propios sesgos. Algunas formas de reducir la influencia del sesgo implícito:
- Concéntrese en ver a las personas como individuos . En lugar de centrarse en estereotipos para definir a las personas, dedique tiempo a considerarlas en un nivel más personal e individual.
- Trabaje para cambiar conscientemente sus estereotipos . Si reconoce que su respuesta a una persona puede estar basada en prejuicios o estereotipos, haga un esfuerzo para ajustar conscientemente su respuesta.
- Tómese un tiempo para hacer una pausa y reflexionar . Para reducir las reacciones reflexivas, tómese un tiempo para reflexionar sobre los posibles sesgos y reemplácelos con ejemplos positivos del grupo estereotipado.
- Ajuste su perspectiva . Trate de ver las cosas desde el punto de vista de otra persona. ¿Cómo reaccionaría si estuviera en la misma posición? ¿Qué factores podrían influir en la forma en que actúa una persona en un entorno o situación particular?
- Aumente su exposición . Pase más tiempo con personas de diferentes orígenes raciales. Aprenda sobre su cultura asistiendo a eventos o exposiciones de la comunidad.
- Practica la atención plena . Prueba la meditación, el yoga o la respiración concentrada para aumentar la atención plena y ser más consciente de tus pensamientos y acciones.
Resumen
Si bien es difícil eliminar por completo el sesgo implícito, existen estrategias que puedes utilizar para reducir su impacto. Tomar medidas como trabajar activamente para superar tus sesgos , adoptar la perspectiva de otras personas, buscar una mayor diversidad en tu vida y tomar conciencia de tus propios pensamientos son algunas formas de reducir el impacto del sesgo implícito.
Una palabra de Verywell
Los prejuicios implícitos pueden ser preocupantes, pero también son una parte omnipresente de la vida. Y lo que quizá resulte más preocupante es que sus actitudes inconscientes pueden no coincidir necesariamente con sus creencias declaradas. Si bien es más probable que las personas tengan prejuicios implícitos que favorecen a su propio grupo, no es raro que también tengan prejuicios contra su propio grupo social.
La buena noticia es que estos prejuicios implícitos no son inmutables. Incluso si tienes prejuicios inconscientes contra otros grupos de personas, es posible adoptar nuevas actitudes, incluso a nivel inconsciente. Este proceso no es necesariamente rápido ni fácil, pero ser consciente de la existencia de estos prejuicios es un buen punto de partida para hacer un cambio.