Jan Hakan Dahlström / Getty Images
Cerrar este reproductor de vídeo
En el campo de la psicología, todavía existe una polémica bastante acalorada sobre si los recuerdos reprimidos pueden o deben recuperarse, así como sobre si son exactos o no. La división más clara parece darse entre los profesionales de la salud mental y los investigadores.
En un estudio, los médicos clínicos tenían una tendencia mucho mayor que los investigadores a creer que las personas reprimen los recuerdos que pueden recuperarse mediante terapia. El público en general también cree en la memoria reprimida. Claramente, se necesita más investigación en el área de la memoria.
Índice
El trauma puede olvidarse
La mayoría de las personas recuerdan las cosas malas que les suceden, pero a veces olvidan los traumas extremos. Los científicos están estudiando esto y estamos empezando a entender cómo ocurre.
Cuando este olvido se vuelve extremo, a veces se desarrolla un trastorno disociativo, como la amnesia disociativa, la fuga disociativa, el trastorno de despersonalización y el trastorno de identidad disociativo . Estos trastornos y su relación con el trauma aún se están estudiando.
Cómo funciona la memoria
La memoria no es como una grabadora. El cerebro procesa la información y la almacena de distintas maneras. La mayoría de nosotros hemos tenido experiencias levemente traumáticas y, a veces, esas experiencias parecen quedar grabadas en nuestro cerebro con un alto grado de detalle.
Los científicos están estudiando la relación entre dos partes del cerebro , la amígdala y el hipocampo , para entender por qué sucede esto. Esto es lo que sabemos hasta el momento:
- Un trauma moderado puede mejorar la memoria a largo plazo . Esta es la experiencia de sentido común que la mayoría de nosotros tenemos, y hace que sea difícil entender cómo se puede olvidar el recuerdo de eventos horribles.
- Un trauma extremo puede alterar el almacenamiento a largo plazo y hacer que los recuerdos se almacenen como emociones o sensaciones en lugar de como recuerdos. Las investigaciones sugieren que puede llevar varios días almacenar por completo un evento en la memoria a largo plazo.
- Los estímulos sensoriales presentes pueden hacer que salga a la superficie material olvidado, ya que el material se asocia con el estímulo a través de un proceso conocido como “memoria, aprendizaje y comportamiento dependientes del estado”.
- En el laboratorio se han creado “falsos recuerdos” de acontecimientos levemente traumáticos. No está claro hasta qué punto esto ocurre en otros entornos.
- Los estudios han documentado que las personas que viven un trauma extremo a veces olvidan el trauma. El recuerdo del trauma puede regresar más tarde en la vida, generalmente comenzando en forma de sensaciones o emociones, a veces involucrando ” flashbacks ” durante los cuales la persona siente que está reviviendo el recuerdo. Este material gradualmente se vuelve más integrado hasta que se parece a otros recuerdos.
Debate sobre la recuperación de la memoria
¿Son los recuerdos recuperados necesariamente verdaderos? Existe un gran debate en torno a esta cuestión. Algunos terapeutas que trabajan con sobrevivientes de traumas creen que los recuerdos son verdaderos porque están acompañados de emociones extremas.
Otros terapeutas han informado de que algunos de sus pacientes han recuperado recuerdos que podrían no haber sido ciertos (por ejemplo, el recuerdo de una decapitación). Algunos grupos han afirmado que los terapeutas están “implantando recuerdos” o provocando recuerdos falsos en pacientes vulnerables al sugerir que son víctimas de abusos cuando no hubo abusos.
Algunos terapeutas parecen haber convencido a los pacientes de que sus síntomas se debían al abuso cuando ellos mismos no sabían que eso era cierto. Esto nunca se consideró una buena práctica terapéutica y la mayoría de los terapeutas tienen cuidado de no sugerir una causa para un síntoma a menos que el paciente informe de la causa.
Hay algunas investigaciones que sugieren que se pueden crear recuerdos falsos de traumas leves en el laboratorio. En un estudio, se sugirió que algunos niños se habían perdido en un centro comercial. Muchos de los niños llegaron a creer más tarde que se trataba de un recuerdo real. Es importante señalar que no es ético sugerir recuerdos de traumas graves en un entorno de laboratorio.