Trastorno de identidad disociativo (TID): síntomas, características, causas y tratamiento

El trastorno de identidad disociativo (TID) es una afección caracterizada por la presencia de dos o más personalidades distintas en un individuo. Este trastorno de salud mental, que antes se denominaba trastorno de personalidad múltiple, es uno de los trastornos disociativos que figuran en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5).

Todos los trastornos disociativos tienen una característica central: la “disociación”, o una alteración de las funciones normalmente integradas de conciencia, memoria, identidad y percepción. 

Síntomas del trastorno de identidad disociativo

Una persona con TID experimentará la presencia de dos o más identidades o personalidades distintas, también conocidas como alteridades. Estas personalidades toman el control recurrentemente de la conducta de la persona y, a menudo, experimenta una pérdida de memoria de lo que sucedió mientras otra personalidad o alteridad estaba en control.

Cada alter tiene un conjunto de rasgos distintivos, una historia personal y una forma de relacionarse con el mundo. Estos alteres pueden tener nombres, gestos, géneros y preferencias diferentes a los de la personalidad básica del individuo.

Otros síntomas que puede experimentar una persona con TID incluyen:

• Incapacidad para recordar recuerdos de la infancia y la historia personal.
• Sentimientos de desapego o desconexión
• Flashbacks o el regreso repentino de recuerdos previamente olvidados
• Alucinaciones
• Falta de conocimiento sobre los acontecimientos recientes
• Perdiendo trozos de tiempo
• Pensamientos de autolesión o suicidio.

Diagnóstico del trastorno de identidad disociativo

Los criterios diagnósticos del trastorno de identidad disociativo tal como se describen en el DSM-5 son los siguientes:

• Presencia de dos o más identidades o personalidades distintas, cada una con su propio patrón de interpretación y relación con el entorno. La presencia de estas personalidades puede ser autoinformada u observada por un terapeuta para realizar el diagnóstico.
• Debe producirse amnesia, lo que limita lo que una persona puede recordar tanto sobre eventos traumáticos como sobre sucesos cotidianos.
• La persona debe tener dificultad en su funcionamiento diario.
• Los síntomas no son parte de la práctica cultural o religiosa.
• Los síntomas no son resultado del consumo de ninguna sustancia, como alcohol o medicamentos.

Aunque algunos han descrito el TID como una condición rara, una combinación de estudios de prevalencia indican que las investigaciones han indicado que entre el 1% y el 1,5% de la población padece el trastorno. 

Desde hace mucho tiempo existe controversia en el campo de la salud mental sobre si existe o no el TID.  Hay evidencia de que las personas con TID son más susceptibles a la hipnosis y la sugestibilidad. Esto ha llevado a algunos expertos a argumentar que las identidades separadas que experimentan las personas con TID pueden ser el resultado de la sugestión.

Otros expertos, sin embargo, sostienen que existen estudios recientes que refutan esta idea de la sugestión.  Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que las diferentes personalidades de una persona con TID tienen diferentes perfiles fisiológicos, incluidos diferentes patrones de activación cerebral o respuestas cardiovasculares. Estos estudios se han utilizado como evidencia de la existencia de alteridades reales.

En general, el TID sigue siendo un diagnóstico algo controvertido, pero ahora está ganando más aceptación en la comunidad de salud mental.

Causas del trastorno de identidad disociativo

Se cree que los antecedentes traumáticos desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del TID. Aproximadamente el 90 % de las personas que padecen trastorno de identidad disociativo tienen antecedentes de abuso en el pasado.

Las personas con TID a menudo informan la experiencia de abuso físico y sexual severo y repetido durante la infancia y también suelen tener síntomas concurrentes de trastorno límite de la personalidad (TLP) , que incluyen:

• Conductas autolesivas
• Conductas impulsivas
• Inestabilidad en las relaciones 

Esto puede estar relacionado con el hecho de que el abuso infantil es un factor de riesgo para ambas afecciones.

Una teoría sobre el desarrollo del TID propone que las personas con TID han experimentado un trauma psicológico tan severo que la única forma de manejar ese trauma es desarrollar una disociación muy fuerte como mecanismo de afrontamiento.  Con el tiempo, la disociación crónica conduce a la formación de diferentes identidades o alteridades.

Tratamiento del trastorno de identidad disociativo 

El tratamiento para el trastorno de identidad disociativo generalmente implica psicoterapia enfocada en ayudar a la persona a integrar diferentes personalidades en una única identidad integrada.

Psicoterapia

Las necesidades de cada individuo serán diferentes, pero la terapia generalmente se centra en ayudar a la persona a procesar de forma segura los recuerdos traumáticos, mejorar las relaciones con los demás y desarrollar habilidades de afrontamiento más efectivas.

Las formas de terapia que se pueden utilizar en el tratamiento del TID incluyen la terapia cognitivo conductual (TCC) , la terapia dialéctico-conductual (TDC) y la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) .  

Medicamento

No existe una medicación específica para tratar el TID, pero se pueden utilizar antidepresivos y ansiolíticos para abordar los síntomas asociados de depresión y ansiedad. 

Cómo afrontar el trastorno de identidad disociativo

Aprender nuevas habilidades de afrontamiento es un aspecto importante del manejo de los síntomas del trastorno de identidad disociativo. Algunas estrategias que pueden ayudar incluyen:

• Meditación : Practicar la meditación puede ayudar a las personas a ser más conscientes de sus propios estados mentales internos. 
• Técnicas de relajación : estas estrategias pueden ayudar a las personas a afrontar mejor el estrés y aprender a gestionar mejor los síntomas disociativos.
• Atención plena : esta práctica puede ayudar a las personas a regresar suavemente al momento presente cuando comienzan a experimentar flashbacks o síntomas disociativos. 
• Usar recordatorios : Escribir cosas puede proporcionar un recordatorio visual útil cuando las personas experimentan períodos de olvido o amnesia disociativa.