Muy bien / Nez Riaz
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Índice
Puntos clave
- El ejercicio de realidad virtual inmersiva puede ayudar a reducir los niveles de estrés.
- El ejercicio de realidad virtual también tiene beneficios físicos y puede ayudar a los pacientes con accidente cerebrovascular a desarrollar el equilibrio.
- Ver una sesión de entrenamiento no reemplaza la actividad física.
Los beneficios del ejercicio físico son conocidos desde hace mucho tiempo y de amplio alcance. Hacer ejercicio en el gimnasio o caminar a paso ligero puede mantenerte mentalmente alerta , ayudarte a mantener un peso saludable y desarrollar músculos.
Pero si no puedes ejercitarte físicamente o la movilidad es un problema, aún puedes obtener algunos de los beneficios del ejercicio.
Investigadores del Centro de Investigación sobre Envejecimiento Inteligente de la Universidad de Tohoku descubrieron que cuando las personas veían ejercicio en un entorno de realidad virtual inmersiva, obtenían algunos de los mismos resultados que las personas que hacían ejercicio físico.
“Este estudio demostró que cuando las personas se sentaban en el mundo real pero tenían un avatar virtual que corría desde la perspectiva de primera persona, esas personas tenían menos ansiedad y una disminución en la concentración de un biomarcador salival que está asociado con el estrés ”, explica Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC , entrenador personal y entrenador de salud cerebral del Instituto de Neurociencia del Pacífico en el Centro de Salud Providence Saint John.
Si bien no es lo mismo que poner el cuerpo en movimiento , el ejercicio con realidad virtual puede ser la mejor alternativa. Analizamos la investigación detrás de la experiencia, algunos de los beneficios y desventajas del ejercicio con realidad virtual inmersiva y quién puede beneficiarse de él.
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Lo que dice la investigación
Más de 50 voluntarios en Japón participaron en este reciente estudio. Antes de cada una de las dos sesiones, los participantes respondieron preguntas sobre sus sentimientos de estrés y ansiedad. Además, los investigadores utilizaron tiras desechables para recolectar muestras de alfa-amilasa salival, una enzima que es un biomarcador para determinar los niveles de estrés.
Los participantes participaron en un ejercicio de entrenamiento de realidad virtual inmersiva (IVR). La IVR hace que el usuario se sienta parte de una experiencia, con un auricular que lo transporta virtualmente a la escena que está viendo.
Para este estudio, los participantes usaron un visor de respuesta de voz interactiva y observaron a un avatar correr durante 30 minutos a una velocidad de 6,4 kilómetros por hora. Después de la sesión, los participantes completaron otro cuestionario y se les volvió a controlar el nivel de estrés.
Los hallazgos, publicados en el International Journal of Environmental Research and Public Health, mostraron que ver el ejercicio en la pantalla tenía ciertos beneficios.
Después de observar al avatar correr durante media hora, los investigadores observaron una reducción en la concentración de alfa-amilasa salival.
Erin Bloodworth, ACSM-EP
Los resultados son relevantes por sus posibles implicaciones clínicas. La ansiedad es uno de los síntomas más frecuentemente reportados entre la población general.
“Los sujetos físicamente sanos que vieron un avatar correr durante 30 minutos desde el punto de vista de primera persona tuvieron una disminución en la ansiedad”, señala Erin Bloodworth, ACSM-EP , coordinadora de bienestar del LivingWell Cancer Resource Center, una parte de Northwestern Medicine.
“Los resultados son relevantes por sus posibles implicaciones clínicas. La ansiedad es uno de los síntomas más frecuentemente reportados entre la población general”, añade.
Es interesante observar que los niveles de ansiedad disminuyeron cuando los participantes del estudio vieron a su propio avatar ejercitarse. Cuando vieron correr a otro cuerpo virtual, los resultados fueron diferentes.
“Según los investigadores, en una perspectiva en primera persona parece existir un sentido psicológico de propiedad sobre un cuerpo virtual, mientras que en una perspectiva en tercera persona no se detectaron beneficios”, explica Glatt.
Los investigadores señalan que esta es la primera vez que un estudio analiza los niveles de estrés de una persona mientras usa su propio cuerpo virtual para hacer ejercicio.
Aunque el tamaño de la muestra del estudio es pequeño, es una mirada prometedora a otro beneficio potencial de participar en una experiencia de ejercicio de IVR.
Ventajas y desventajas de la realidad virtual
La realidad virtual (RV) es una tecnología en constante crecimiento. Hay más de 171 millones de usuarios de RV en todo el mundo.
La mayoría de las personas probablemente estén familiarizadas con el uso de la realidad virtual para videojuegos. Sin embargo, también se utiliza en los sectores de la educación, la fabricación y la atención sanitaria.
Como demuestra este estudio, la realidad virtual es útil en el ámbito de la salud y el bienestar. Los últimos hallazgos se basan en otras investigaciones centradas en el uso de experiencias de ejercicio con realidad virtual.
Un estudio de 2016 demostró que la realidad virtual ayudó a los pacientes con ACV a mejorar su equilibrio. Otro estudio de 2016 analizó una aplicación de salud mental para la realidad virtual y descubrió que ayudaba en el tratamiento psicológico.
De manera similar, este último estudio encontró beneficios relacionados con el movimiento sin la necesidad de estar en movimiento. Ese tipo de aplicación podría beneficiar a las personas para quienes el movimiento es un desafío.
Ryan Glatt, capitán
Las personas con problemas de movilidad o paralizadas pueden beneficiarse psicológicamente de la simulación de movimiento o carrera en una vista en primera persona.
“Las personas con problemas de movilidad o paralizadas pueden beneficiarse psicológicamente de la simulación de movimiento o carrera en primera persona”, afirma Glatt.
“Tal vez las personas que trabajan en oficinas quieran sentirse mejor sin hacer ejercicio para mejorar su estado de ánimo o reducir la ansiedad , y puedan simular el ejercicio sin hacerlo”, añade.
Si bien Glatt señala que se necesitan más investigaciones para determinar los verdaderos beneficios para estos grupos, este último estudio lo convierte en una opción viable. Sin embargo, existen inquietudes con respecto a la experiencia.
“El movimiento virtual inmersivo simulado puede tener varias desventajas. La principal es que realizar ejercicios simulados en lugar de ejercicios reales deja mucho que desear en cuanto a beneficios para la salud, ya que se realizan simulaciones virtuales sedentarias”, afirma Glatt.
Los expertos advierten que también existe el riesgo de que los movimientos virtuales provoquen mareos. El uso de los auriculares durante períodos prolongados puede provocar lesiones en el cuello e incluso traumatismos en la columna vertebral . Y, por desgracia, no se desarrollan las técnicas de ejercicio adecuadas.
El costo es otro factor a tener en cuenta. “Los equipos de realidad virtual pueden ser costosos, pero salir a caminar es gratis”, dice Bloodworth.
¿Es para ti?
La respuesta de voz interactiva aporta una dimensión interesante al ejercicio. Suena divertido e incluso es beneficioso, pero ¿es para ti? Si parece que no puedes ir al gimnasio , ¿deberías ponerte unos auriculares y entrar en otro mundo?
“Para aquellos que tienen dificultades para motivarse para hacer ejercicio o tienen aversiones psicológicas específicas al ejercicio, este tipo de simulaciones pueden ser útiles en la ‘ terapia de exposición simulada ‘ antes de realizar el ejercicio real”, dice Glatt.
Pero, a pesar de todos los beneficios, los expertos no recomiendan que dejemos de lado la precaución y nos olvidemos del ejercicio. De hecho, algo es mejor que nada, pero es importante ponerlo en perspectiva.
“Ver a alguien realizar ejercicio físico nunca podrá reemplazar el movimiento real del cuerpo”, concluye Bloodworth.
Qué significa esto para usted
El ejercicio de realidad virtual inmersiva es una forma de mantenerse activo que estimula la mente. Como demuestra el estudio, se pueden obtener beneficios para la salud mental similares a los que se obtienen al hacer ejercicio físico. Si bien se necesita más investigación, la práctica puede ser beneficiosa y vale la pena explorarla si el movimiento es un problema. Sin embargo, no está destinada a reemplazar el hecho de levantarse y mover el cuerpo.