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Si bien el estudio de la mente y el comportamiento es un tema tan antiguo como el tiempo, la psicología no siempre ha existido como lo hace hoy. La mayoría de los expertos, de hecho, consideran que la psicología en sí es una disciplina relativamente joven. Entonces, ¿cuándo comenzó realmente la psicología a surgir como ciencia?
Las primeras raíces de la psicología se encuentran en la filosofía y la fisiología. Según la mayoría de los historiadores de la psicología, la creación del primer laboratorio de psicología experimental marcó oficialmente el comienzo de la psicología como disciplina separada y distinta.
¿Cuándo se formó exactamente el primer laboratorio de psicología y quién fue responsable de este importante acontecimiento en la historia de la psicología? La cuestión de cuál fue el primer laboratorio depende en realidad de si nos fijamos en laboratorios experimentales o laboratorios de enseñanza. Aunque puede parecer una distinción menor, fue la formación del primer laboratorio dedicado al estudio experimental de la mente lo que realmente marcó el camino de la psicología como disciplina académica y científica.
Índice
El primer laboratorio de psicología del mundo
Wilhelm Wundt , un médico y psicólogo alemán (sentado en la foto), fue el responsable de crear el primer laboratorio de psicología experimental del mundo. Este laboratorio se estableció en 1879 en la Universidad de Leipzig en Alemania. Al crear un laboratorio académico dedicado al estudio de la psicología experimental, Wundt oficialmente llevó la psicología de una subdisciplina de la filosofía y la biología a una disciplina científica única.
Debido al importante papel que desempeñó Wundt en la historia de la psicología, a menudo se lo considera el
Wundt ejerció una influencia significativa en la psicología temprana y dejó su huella en algunos de sus estudiantes más exitosos en el campo, incluido James McKeen Cattell , e influyó enormemente en otros estudiantes de la época, como G. Stanley Hall . Además de ser una figura importante en la historia de la psicología, muchos estudiantes que se formaron en su laboratorio hicieron sus propias contribuciones importantes al campo de la psicología.
El primer laboratorio de psicología de Estados Unidos
En 1883, G. Stanley Hall, alumno de Wundt, creó el primer laboratorio de psicología experimental de los Estados Unidos en la Universidad Johns Hopkins. Esto ayudó a establecer la psicología como disciplina independiente en los Estados Unidos y contribuyó al crecimiento del campo.
Wundt, James y Hall: ¿Quién fue el primero?
Puede sorprender a muchos saber que ni Wundt ni Hall pueden reivindicar en exclusiva el primer laboratorio del mundo ni el primer laboratorio estadounidense. En 1875, cuatro años antes de que Wundt estableciera su laboratorio y ocho años antes de que Hall estableciera el suyo, Williams James fundó un laboratorio de psicología en la Universidad de Harvard.
Entonces, ¿por qué no se le atribuye a James la creación del primer laboratorio del mundo o, al menos, del primer laboratorio de Estados Unidos? Porque su laboratorio se utilizó para realizar demostraciones didácticas en lugar de para realizar experimentos e investigaciones originales. Por esta razón, a Wundt y Hall se les atribuye generalmente la creación del primer y segundo laboratorio de psicología experimental.
La creación del primer laboratorio de psicología del mundo es muy importante porque contribuyó a que la psicología fuera reconocida como una disciplina independiente. Al crear un laboratorio experimental dedicado al estudio científico de la mente y el comportamiento humanos, Wundt pudo establecer formalmente la psicología como un campo de estudio independiente.
Una palabra de Verywell
La psicología moderna es muy distinta de sus modestos comienzos en el laboratorio de Wundt. Si bien este primer laboratorio de psicología probablemente se parezca poco a los laboratorios de hoy, este entorno experimental temprano ayudó a allanar el camino para el futuro de la psicología.
Al adoptar un enfoque científico para el estudio de la mente y el comportamiento humanos, el laboratorio de Wundt estableció formalmente la psicología como una ciencia separada y distinta de los campos de la filosofía y la biología. El laboratorio de Wundt también se utilizó para ayudar a capacitar a otros psicólogos que luego ayudaron a difundir la psicología en todo el mundo. Pronto comenzaron a aparecer otros laboratorios fuera de Alemania y los Estados Unidos, incluidos laboratorios de psicología en Rusia, China, Francia y Canadá.