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La eutimia en el trastorno bipolar es un término utilizado para describir un estado de ánimo relativamente estable, en el que uno no es maníaco/hipomaníaco ni deprimido.
Sin embargo, algunos diccionarios han ofrecido variaciones de la definición que pueden resultar confusas cuando se utilizan en el contexto de una enfermedad mental. Para complicar aún más las cosas, un número significativo de personas diagnosticadas con eutimia bipolar mostrarán signos de depresión o ansiedad, lo que pone en duda el significado real del término.
Índice
Definiciones variadas
La confusión en la definición de eutimia comienza con la raíz de la palabra. En griego, el prefijo eu- significa “bueno o bien”, mientras que -thymia se deriva de la palabra griega “thymus”, que significa “mente”. Esto sugeriría que una persona en estado eutímico se encuentra en un buen estado mental.
Otros diccionarios han ampliado la definición para sugerir un estado de ánimo positivo o incluso elevado, no muy diferente del que se utiliza para describir la euforia . De hecho, cuando se utiliza en filosofía, eutimia describe un estado de alegría, buen humor y serenidad (en referencia a uno de los objetivos fundamentales de la existencia humana).
La misma definición no se puede aplicar a la medicina. Cuando se utiliza en un contexto clínico, la eutimia no es tanto un estado bueno como un estado neutro en el que uno puede no sentirse particularmente feliz ni triste. Puede que ni siquiera se sienta “bien” per se, pero al menos estará en un estado en el que podrá funcionar mejor en su vida diaria.
Dicho esto, algunas personas con eutimia se sentirán notablemente mejoradas. Sin embargo, otras experimentarán signos y síntomas sugestivos de depresión o ansiedad.
Eutimia y anhedonia
No es raro ser diagnosticado como eutímico y tener síntomas de anhedonia , un estado de ánimo definido como la capacidad reducida para sentir placer. La anhedonia puede experimentarse físicamente, donde no se obtiene placer al tocar, comer o tener relaciones sexuales, o socialmente, donde no se tiene interés o no se puede obtener placer de las situaciones sociales.
Los síntomas de la anhedonia incluyen:
- Retirarse socialmente
- Poner buena cara ante los demás
- Encontrar excusas para no ver a la gente que conoces
- Tener sentimientos negativos sobre ti mismo o los demás.
- Expresarse menos verbalmente o no verbalmente
- Pérdida del deseo sexual (libido)
- Una sensación persistente de malestar físico.
La anhedonia no es una depresión per se, sino más bien un síntoma central de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo, incluida la esquizofrenia . Algunas personas describirán la anhedonia como un “estancamiento emocional”.
Lamentablemente, no existe consenso en cuanto al tratamiento adecuado de la anhedonia ni sobre ningún fármaco dirigido específicamente a la anhedonia como afección.
Dicho esto, las personas con anhedonia a menudo se benefician de un mayor apoyo social, así como del uso combinado de medicamentos antidepresivos y psicoterapia. Wellbutrin (bupropión) , un antidepresivo utilizado para tratar la depresión bipolar, puede ser útil para mejorar la libido.
Eutimia y ansiedad
La eutimia y la ansiedad también pueden coexistir en personas con trastorno bipolar. El tipo y la gravedad de los síntomas de ansiedad pueden variar de persona a persona y pueden caracterizarse por uno o varios de los siguientes trastornos:
- Agorafobia
- Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
- Trastorno de pánico
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Trastorno de ansiedad social (TAS)
El trastorno de ansiedad puede haber existido previamente junto con el trastorno bipolar, o podría ser algo que se desarrolló después (o en respuesta) al tratamiento bipolar.
La coexistencia de eutimia y trastornos de ansiedad no es tan infrecuente. De hecho, según una investigación de la Facultad de Medicina de Harvard y el Instituto Universitario de Salud Mental Douglas de Montreal, el 34,7 por ciento de 2.102 personas que cumplían los criterios de diagnóstico de eutimia bipolar también cumplían los criterios de diagnóstico de uno o más trastornos de ansiedad.
A diferencia de la anhedonia, que no tiene un tratamiento establecido, los trastornos de ansiedad se tratarían después de un diagnóstico según los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
Causa
No está claro por qué algunas personas con eutimia bipolar experimentan anhedonia, mientras que otras experimentan ansiedad o no presentan ningún síntoma. En los últimos años, varios psicólogos han sugerido que nuestra propia comprensión de la eutimia puede estar sesgada, ya que la ausencia de enfermedad suele interpretarse como una buena salud mental. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a la eutimia.
Una persona bipolar en estado eutímico a menudo no estará dispuesta o no podrá modificar su estado de ánimo actual después de la resolución de un episodio maníaco o depresivo agudo. Puede ser que tema “dar un vuelco” y se haya vuelto menos receptiva a los estímulos externos, ya sea de manera consciente o inconsciente.
Cualquiera sea la causa, la inflexibilidad resultante puede dificultar la adaptación a diversas situaciones o sensaciones. Sin la capacidad de adaptarse, la persona será menos capaz de experimentar placer y tendrá una tendencia general a experimentar emociones negativas con mayor frecuencia, intensidad y facilidad.
Como tal, la eutimia no es necesariamente una indicación de que un tratamiento ha “funcionado”, sino más bien el estado en el que puede ser necesario monitorear y ajustar el curso del tratamiento.