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Si a su hijo le han diagnosticado depresión o presenta signos o síntomas de depresión infantil , es posible que se pregunte si los remedios naturales para la depresión , como la hierba de San Juan, son adecuados. Esto es lo que necesita saber sobre la eficacia y la seguridad de la hierba de San Juan para tratar la depresión infantil .
Índice
¿Qué es la hierba de San Juan?
La hierba de San Juan es una hierba natural de venta libre también conocida como Hypericum perforatum , hierba Klamath, hypericum y goatweed. La planta con flores se puede utilizar para muchos propósitos y está disponible en una variedad de formas. El extracto se puede utilizar solo o en combinación con otras hierbas como suplemento nutricional en cápsulas, tabletas, líquidos o productos tópicos. Las sumidades floridas de la planta de la hierba de San Juan se utilizan a menudo en tés.
Se ha informado que la hierba se usa para tratar una amplia variedad de síntomas y trastornos, como depresión, dolor neuropático, problemas de sueño y ansiedad. También se ha investigado la hierba de San Juan como posible tratamiento para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en niños, pero la investigación ha demostrado que no es eficaz.
Lo que dicen las investigaciones sobre el uso en niños
El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa afirma que las investigaciones sobre la hierba de San Juan han arrojado resultados inconsistentes y, por lo tanto, no la considera un tratamiento eficaz para la depresión.
Sin embargo, existen estudios que parecen demostrar la posible eficacia de la hierba de San Juan para tratar los síntomas depresivos en adultos, tanto en comparación con un placebo como con medicamentos recetados para la depresión, como Zoloft (sertralina).
Cuando se utiliza de forma adecuada, la hierba de San Juan puede ser comparable a los inhibidores de la recaptación de serotonina (como Prozac, Zoloft, Celexa, Zoloft y otros) en cuanto a eficacia y seguridad para el tratamiento de la depresión en adultos. Sin embargo, el uso de la hierba de San Juan para la depresión en niños no ha sido bien estudiado.
No se han realizado muchos estudios que evalúen específicamente el uso de la hierba de San Juan en el tratamiento de la depresión infantil.
Un estudio de 2003 que incluyó a niños de entre 6 y 16 años de edad encontró que de los 33 jóvenes del estudio, 25 cumplieron los criterios de respuesta (basados en las respuestas a una escala de calificación de depresión) después de tomar la hierba de San Juan durante 8 semanas y no tuvieron ningún efecto secundario importante por tomar la hierba. Estos datos son prometedores, pero no comparan la hierba de San Juan con un placebo. Otro estudio de 2005 encontró que algunos adolescentes con depresión leve podrían beneficiarse del uso de la hierba de San Juan. Sin embargo, el estudio no analizó específicamente la mejora de los sistemas depresivos como una variable de resultado.
En ambos estudios, los investigadores señalaron la necesidad de realizar investigaciones adicionales para respaldar los hallazgos, particularmente con ensayos controlados con placebo.
Uso en niños y adultos
Los estudios que analizan cómo funciona un medicamento en adultos no siempre se pueden utilizar para demostrar cómo funcionaría en niños. Hay muchos factores que determinan cómo un medicamento o suplemento puede afectar a un niño, y no es necesariamente tan simple como darle una dosis menor de un medicamento porque es más pequeño que un adulto.
Un ejemplo de este fenómeno es el uso de antidepresivos recetados en niños . Un peligro potencial del uso de antidepresivos en personas menores de 25 años es un aumento de pensamientos o comportamientos suicidas. Si bien el efecto secundario es poco común, fue lo suficientemente significativo como para que la FDA colocara una advertencia de recuadro negro en todos los antidepresivos recetados.
No está claro si los suplementos naturales y a base de hierbas pueden conllevar el mismo riesgo, pero si la hierba de San Juan puede alterar los neurotransmisores de una manera similar a la que actúan los medicamentos antidepresivos, la cuestión sería motivo de preocupación para los investigadores, los profesionales médicos, los profesionales de la medicina alternativa y cualquier persona que esté considerando su uso.
Es importante recordar que el diagnóstico de depresión por sí solo se asocia con un mayor riesgo de suicidio, independientemente del tratamiento. Si un ser querido está deprimido, asegúrese de conocer las señales de advertencia del suicidio .
Si su hijo tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Interacciones con medicamentos
La hierba de San Juan tiene el potencial de interactuar con muchos medicamentos de uso común. La FDA emitió un aviso de salud pública sobre estas posibles interacciones y mantiene una base de datos actualizada de interacciones entre medicamentos y hierbas .
Debido a su efecto sobre las enzimas del hígado, la hierba de San Juan tiene el potencial de disminuir los niveles (y la eficacia) de los medicamentos o aumentar los niveles, lo que aumenta el riesgo de toxicidad.
Si bien muchas de estas reacciones son menores, pueden ocurrir reacciones peligrosas y potencialmente mortales si la hierba de San Juan se combina con ciertos medicamentos.
Los medicamentos que pueden interactuar con la hierba de San Juan incluyen:
- Antidepresivos (La combinación de la hierba de San Juan con inhibidores de la recaptación de serotonina puede provocar síndrome serotoninérgico ).
- Preparaciones para la tos y el resfriado
- Anticonceptivos orales (es decir, píldoras anticonceptivas)
- Medicamentos anticonvulsivos
- Medicamentos utilizados para tratar el cáncer
- Anticoagulantes como Coumadin (warfarina)
- Medicamentos para enfermedades cardíacas como la digoxina
- Medicamentos utilizados para reducir el riesgo de rechazo del trasplante de órganos
- Antibióticos
- Medicamentos contra el VIH como Crixivan (indinavir) y Viramune (nevirapina)
- Otros suplementos herbales y nutricionales
Si está considerando usar la hierba de San Juan para su hijo, es importante hablar con su pediatra o psiquiatra infantil sobre cualquier medicamento, suplemento herbal, medicamento de venta libre o vitaminas que su hijo esté tomando.
Efectos adversos
A veces se piensa que los medicamentos a base de hierbas son “más seguros” o que no tienen efectos secundarios porque son “naturales”, pero esto simplemente no es cierto. Las preparaciones a base de hierbas pueden aumentar el riesgo de efectos adversos, al igual que los medicamentos recetados.
El hecho de que la hierba de San Juan sea “de origen vegetal” hace que algunas personas piensen que estos productos son más seguros que los medicamentos tradicionales, pero es importante tener en cuenta que muchos medicamentos recetados, incluidos algunos anticoagulantes y agentes de quimioterapia potentes, también son de origen vegetal.
Los efectos secundarios comunes de la hierba de San Juan incluyen sensibilidad a la luz solar, boca seca, mareos, malestar estomacal, fatiga, dolor de cabeza y ansiedad.
Los padres deben sopesar los riesgos y beneficios de cualquier producto a base de hierbas de la misma manera que sopesarían los de un medicamento recetado. Esto puede resultar difícil, ya que los productos a base de hierbas no están regulados en el mismo grado en los Estados Unidos.
Hablando con su pediatra
Si su hijo está deprimido y le gustaría probar tratamientos complementarios, consulte con el pediatra o el psiquiatra de su hijo sobre esta posibilidad. El médico de su hijo puede analizar con usted los riesgos y los beneficios de la hierba de San Juan y ayudarle a determinar las mejores opciones de tratamiento para las circunstancias específicas de su hijo.
Con algunas excepciones, la mayoría de los médicos generales pueden no estar familiarizados con los posibles beneficios y riesgos de la hierba de San Juan y tal vez la receten con poca frecuencia.
Si no está seguro de si los síntomas de su hijo forman parte de un trastorno depresivo, consulte con su pediatra para que le haga una evaluación. Es mejor que un psiquiatra u otro profesional de la salud mental examine a su hijo antes de probar cualquier remedio natural para la depresión.
Si ha comenzado a usar la hierba de San Juan o cualquier suplemento a base de hierbas con su hijo, debe informar al médico de su hijo debido al potencial de interacciones graves con otros medicamentos que puedan recetarse.
Importancia de abordar la depresión infantil
La depresión no es algo poco común en los niños y puede ser grave. La hierba de San Juan puede ser o no un tratamiento adecuado, pero usted ya ha dado un paso importante al considerar la presencia de síntomas depresivos en su hijo.
La depresión infantil puede ser difícil de diagnosticar, ya que no siempre se reconocen las señales de advertencia de la depresión en los niños pequeños . Desde la timidez extrema hasta la irritabilidad y la ira, muchos padres suponen que se enfrentan a un problema de conducta en lugar de a una depresión.
Si cree que su hijo puede tener depresión, hable con su pediatra. Él podrá ayudarlo a obtener más información sobre el uso de medicamentos para tratar la depresión en niños y cómo el proceso puede ser diferente al enfoque utilizado en adultos.
Una palabra de Verywell
En definitiva, el tratamiento más completo para la depresión infantil implicará algo más que encontrar el medicamento o el suplemento adecuados. Crear una red de apoyo es un paso importante para el bienestar de toda la familia. El médico de su hijo puede derivarlo a otras personas, como especialistas en salud mental y trabajadores sociales, con quienes puede trabajar para crear un plan para su hijo en casa y en la escuela, así como para brindar apoyo a su familia.