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Philip Zimbardo es un psicólogo influyente , conocido por su experimento de la prisión de Stanford de 1971. Muchos estudiantes de psicología también pueden estar familiarizados con sus libros de texto introductorios de psicología y la serie de videos Discovering Psychology , que se utilizan a menudo en las aulas de secundaria y psicología. También es conocido por su investigación sobre la timidez. Zimbardo es el autor de varios libros notables, entre ellos The Lucifer Effect: Understanding How Good People Turn Evil.
Zimbardo también ha realizado importantes investigaciones sobre la psicología del heroísmo y es el fundador del Heroic Imagination Project , una organización sin fines de lucro destinada a comprender y promover el heroísmo cotidiano .
Índice
Su vida temprana
Philip Zimbardo nació el 23 de marzo de 1933 en la ciudad de Nueva York. Asistió al Brooklyn College, donde obtuvo una licenciatura en 1954, especializándose en psicología, sociología y antropología. Luego obtuvo su maestría en 1955 y su doctorado en 1959 en la Universidad de Yale, ambas en psicología.
Enseñó brevemente en Yale antes de convertirse en profesor de psicología en la Universidad de Nueva York, donde enseñó hasta 1967. Después de un año de enseñanza en la Universidad de Columbia, se convirtió en miembro del cuerpo docente de la Universidad de Stanford en 1968, donde trabajó hasta su jubilación en 2003. Dictó su última conferencia en Stanford en 2007.
La carrera y la investigación de Zimbardo
La carrera de Zimbardo ha abarcado décadas y una amplia variedad de temas, desde la conformidad social hasta la timidez y la socialización militar.
Experimento en la prisión de Stanford
Philip Zimbardo es quizás más conocido por el Experimento de la Prisión de Stanford, llevado a cabo en el sótano del departamento de psicología de la Universidad de Stanford en 1971. Los participantes en el estudio fueron 24 estudiantes universitarios varones que fueron asignados aleatoriamente para actuar como “guardias” o “prisioneros” en la prisión simulada.
El estudio, que inicialmente estaba previsto que durara dos semanas, tuvo que ser interrumpido después de sólo seis días debido a las reacciones y conductas extremas de los participantes. Los guardias comenzaron a mostrar un comportamiento cruel y sádico hacia los prisioneros, mientras que estos se deprimieron y perdieron la esperanza.
Si bien el estudio es un elemento básico en los libros de texto de psicología y sus eventos se retratan en una película, hallazgos recientes indican que el experimento carecía de credibilidad y autenticidad. En un artículo titulado “La duración de una mentira”, el periodista Ben Blum informó que los experimentadores influyeron intencionalmente en el experimento y los resultados.
Inventario de perspectiva temporal de Zimbardo (ZTPI)
Zimbardo también desarrolló un inventario para medir la perspectiva temporal, que se cree que influye significativamente en el comportamiento humano. Incluye las opiniones de las personas sobre el comportamiento pasado, presente y futuro.
Síndrome de intensidad social (SIS)
Zimbardo también desarrolló una teoría del síndrome de intensidad social (SIS) para describir cómo la cultura militar y la socialización afectan a los soldados y veteranos militares. Las investigaciones han demostrado que el concepto es una medida precisa de la socialización militar. Zimbardo y sus colegas sugieren que el SIS puede ser una forma importante de obtener una mejor comprensión de los efectos positivos y negativos de la cultura militar.
La clínica de la timidez
Zimbardo también ha investigado los efectos de la timidez y cómo se puede tratar tanto en niños como en adultos. Fundó The Shyness Clinic, ubicada en Palo Alto, California, para investigar los rasgos asociados con la timidez y brindar tratamiento para las conductas tímidas, principalmente a través de la práctica de habilidades sociales y la participación en actividades sociales.
Charla TED “Psicología del mal”
En 2008, Zimbardo dio una charla TED sobre la psicología del mal. Resumió las investigaciones sobre el mal, analizó cómo esas ideas explicaban las atrocidades de Abu Ghraib y cómo las personas pueden practicar el heroísmo en su vida cotidiana.
Proyecto de imaginación heroica
Actualmente, sigue trabajando como director del Heroic Imagination Project , una organización que promueve iniciativas de investigación, educación y medios de comunicación diseñadas para inspirar a la gente común a actuar como héroes y agentes de cambio social.
Publicaciones destacadas
Zimbardo ha publicado numerosos libros, libros de texto y artículos de revistas a lo largo de su carrera. Algunos de los más destacados son:
El efecto Lucifer
El libro de Zimbardo de 2007 incluyó su relato de los acontecimientos del Experimento de la Prisión de Standford de 1971. El libro exploró por qué las personas a veces hacen cosas malas y cómo las personas cruzan la línea del bien al mal, a menudo sin darse cuenta de lo que han hecho.
La paradoja del tiempo
En “La paradoja del tiempo: la nueva psicología del tiempo que cambiará tu vida”, Zimbardo y su coautor John Boyd exploraron cómo las actitudes de las personas hacia el tiempo moldean sus comportamientos y decisiones. También analizaron cómo las percepciones distorsionadas del tiempo pueden contribuir a los problemas de salud mental.
La cura del tiempo
En este libro, Zimbardo y sus coautores Richard y Rosemary Sword toman el concepto de perspectiva temporal y lo aplican al tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Zimbardo y sus colegas sugieren que, al cambiar la forma en que las personas piensan sobre el tiempo, las personas pueden superar mejor el trauma que han experimentado.
La publicación más reciente de Zimbardo es el libro de 2015 “El hombre (des)conectado: cómo la tecnología ha saboteado lo que significa ser hombre”.
Sus contribuciones a la psicología
El experimento de la prisión de Stanford de Philip Zimbardo ha servido durante mucho tiempo como ejemplo de cómo las fuerzas situacionales influyen en el comportamiento humano. El estudio se convirtió en un tema de interés después de que los informes sobre los abusos a los prisioneros de Abu Ghraib en Irak se hicieran públicos. Muchas personas, incluido Zimbardo, sugirieron que los abusos en Abu Ghraib podrían ser ejemplos reales de los mismos resultados observados en el experimento de Zimbardo.
Desde el famoso experimento en prisión, Zimbardo ha investigado diversos temas, como la timidez, el comportamiento sectario y el heroísmo. Es autor y coautor de numerosos libros. Algunas personas pueden reconocerlo como el presentador de la serie de videos Discovering Psychology , que se emitió en PBS y se usa a menudo en clases de psicología de la escuela secundaria y la universidad.
En 2002, Zimbardo fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología . Después de más de 50 años de docencia, Zimbardo se retiró de Stanford en 2003, pero dio su última conferencia “Explorando la naturaleza humana” el 7 de marzo de 2007.
Zimbardo también ha sido una figura influyente en la psicología a través de sus escritos y su larga carrera docente.
Una palabra de Verywell
Aunque el experimento más conocido de Zimbardo tuvo lugar hace décadas, su impacto todavía se siente en la psicología actual. Las imágenes de tortura y abusos a prisioneros que surgieron de la prisión iraquí conocida como Abu Ghraib se hicieron eco de los tristemente célebres acontecimientos del infame experimento de Zimbardo.
El experimento de la prisión de Stanford ha sido durante mucho tiempo uno de los experimentos más famosos de la psicología. Sin embargo, ha sido criticado durante mucho tiempo por sus problemas éticos y, más recientemente, su credibilidad científica ha sido puesta en duda.