La mente en los medios: cómo ‘Beef’ arroja luz sobre el valor de la conexión abierta

¡Alerta de spoiler! Este artículo contiene spoilers importantes de la primera temporada de la serie “Beef”, que ya se transmite en Netflix.

En “Beef”, un breve episodio de furia al volante se convierte en algo más grave y malo. Danny (Steven Yeun) sale de un aparcamiento en Forsters en su camioneta roja cuando Amy (Ali Wong) en su todoterreno Mercedes blanco le toca la bocina. Al principio, él no puede creer lo que ha pasado. Pero ella se refuerza y ​​le hace una señal con el dedo. Y así es. Danny la persigue y ella le tira basura. Al final, ambos consiguen las matrículas del otro.

A partir de ahí, la situación se agrava. Danny, que es contratista, finge estar interesado en las reparaciones de su casa para poder entrar y orinar en su impecable suelo. Amy hace dolorosos grafitis en su camioneta que dicen “soy pobre” y “no puedo conducir”. Ella se acerca a su hermano, Paul (el joven Mazino), sin que él lo sepa, y él se acerca a su marido, George (Joseph Lee), sin que ella lo sepa. Cuando llegamos al desgarrador final de la serie, estos dos se han odiado hasta el punto de no retorno y luego experimentaron avances de último momento mientras estaban varados solos.

Esa es la tragedia de “Beef”, un programa que no deja a nadie libre de culpa. Pero, ¿por qué Danny y Amy no pueden conectarse? ¿Y cómo se ayudan mutuamente a sanar al final? Vamos a analizarlo.

Por qué Danny y Amy no parecen poder conectarse

Danny y Amy se conocen en circunstancias difíciles. Normalmente, cuando alguien toca la bocina a otra persona en un estacionamiento, la situación no se convierte en una pelea que dure meses. Pero la interacción inicial de Amy y Danny está preparada para esto. “Cualquier cosa en la experiencia humana en la que sintamos que somos los únicos que la pasamos, tiende a agravar los sentimientos de vergüenza…, de soledad y aislamiento…”, observa Annia Raja , PhD, psicóloga clínica licenciada en California especializada en agotamiento y ansiedad . “[Danny y Amy] están emocional y psicológicamente preparados para: ‘Nadie más lo entiende, estoy sola y voy a hacer que otras personas lo entiendan’”.

Danny es un contratista fracasado, pero a pesar de que los trabajos son escasos, sigue apoyando a su hermano y está tratando de construir una casa para sus padres. Amy tiene mucho éxito como propietaria de Koyo Haus, pero ha trabajado demasiado durante demasiado tiempo. Eso la ha alejado de su marido y su hija, June (Remy Holt). Ahora está intentando vender el negocio, y eso también es estresante. Aunque no parecen tener mucho en común, el hecho es que tanto Danny como Amy tienen depresión y están usando la ira como mecanismo de defensa .

“Su depresión no necesariamente se parece a la depresión en el sentido estereotipado que tenemos de ella”, dice Kat Chan , terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Los Ángeles, especializada en traumas infantiles, ansiedad y personas altamente sensibles . “No necesariamente están atrapados en la cama… [o] llorando todo el tiempo… Su depresión se parece más a una ira persistente y un vacío interior”.

Y eso que también les pasan cosas positivas. Su depresión no es lineal, tiene sus altibajos. Pero cuando se trata del otro, ambos tienen una perspectiva: se odian, pero eso es sólo para poder hacer frente a sus sentimientos de tristeza.

“Danny intenta llenar su vacío con algún sentido de propósito externo o logro”, afirma Raja. Para él, “su tema predominante es ‘No quiero sentirme solo’”. Pero sus padres carecen de sintonía emocional con él y, como dice Raja, Danny sufre abandono emocional porque, aunque sus padres lograron alimentarlo y vestirlo, sus necesidades emocionales no fueron satisfechas. Ahora, “está buscando formas de sentirse conectado [con sus padres]”, explica Raja, “pero no tiene palabras para expresarlo”. Cree que si logra construir una casa para sus padres, se sentirá conectado con ellos, pero cuando la casa se incendia, sus padres no actúan sorprendidos ni dolidos. Simplemente no están en la misma página.

“En el caso de Amy, lo único que se ve es el tema de la vergüenza”, observa Raja. La vergüenza, que es personal, frente a la culpa, que es conductual, es una emoción que aísla y las personas que la experimentan a menudo no pueden ver la perspectiva de los demás. Esto es cierto en el caso de Amy. Sus experiencias desde una edad temprana le han dicho que es mala, dice Raja, y en la actualidad, la vergüenza le impide asumir la responsabilidad.

Pueden internalizar su comportamiento y desquitarse con ellos mismos, pero lo externalizan y lo desquitan con los demás. “Las cajas que crearon involuntariamente para sí mismos y en las que ahora se sienten atrapados, y todas las expectativas que tienen y las cargas que llevan, la forma en que afrontan eso es dirigiendo esa ira hacia afuera [hacia los demás]”, observa Chan.

“A veces es más fácil desviar la atención hacia afuera y buscar culpables fuera de uno mismo… Es menos doloroso dirigir todo eso fuera de uno mismo”. En otras palabras, como afirma Raja, su ira termina convirtiéndose en una máscara para su depresión.

¿Por qué Danny y Amy finalmente conectan?

Danny y Amy llevan su odio hasta el punto de no retorno. Han estado en un tiroteo y prácticamente mueren, y luego, de camino a casa, mientras discutían, sus autos se deslizan hacia un cañón. Parece que nunca más los volverán a ver, pero como señala Raja, eso no importa. “Estaban tan comprometidos con su posición y con la estaca que habían puesto en el suelo para sí mismos que estaban dispuestos a llevarla hasta la muerte… Hasta ahí estaban dispuestos a llegar”, dice Raja.

Cuando están deambulando por una tierra de nadie al borde de la muerte, comen lo que creen que son bayas de saúco, se enferman gravemente y comienzan a alucinar. Solo después de esto, sus muros se derrumban y finalmente conectan a través de su vacío y su soledad. Incluso llegan a la conclusión de que “deberían haber hecho esto más a menudo”. Realmente conectan, gracias a las plantas venenosas que comen, que logran llegar a este punto.

Este es el avance que ambos necesitaban para comprenderse realmente a sí mismos y al otro. ¿Tiene razón Danny cuando dice que “la terapia occidental no funciona en las mentes orientales”? ¿Hablar entre ellos era la única forma en que podían lograr este avance, mientras que un terapeuta habría sido una pérdida de tiempo? Según Chan, “hay absolutamente una pizca de verdad en lo que dice… [pero] el extremo de la afirmación de que no funciona en las mentes orientales… demuestra que no está abierto a [la terapia]”.

En otras palabras, si bien existen barreras absolutas para la terapia para los estadounidenses de origen asiático, como el estigma, el trauma intergeneracional y las barreras culturales, encontrar al terapeuta adecuado puede ser transformador. Pero Chan cree que el trabajo con un terapeuta no se puede hacer de manera aislada. “[Trabajar con un terapeuta] es muy valioso y [puede] ayudarte a tomar conciencia de por qué estás actuando de manera autodestructiva o arremetiendo contra otras personas”, señala Chan, “pero no creo que necesariamente reemplace la conexión. Creo que van de la mano”.