Mudanza y depresión en niños

Las investigaciones muestran que existe una relación entre la mudanza y la depresión en los niños , especialmente cuando la mudanza implica un cambio de escuela. Una mudanza no afecta a todos los niños de esta manera, pero la asociación entre la depresión y este acontecimiento que cambia la vida justifica que se tome conciencia de ello y que se elabore un plan para garantizar una transición sin problemas. A continuación, se ofrecen algunas consideraciones habituales para una mudanza y consejos para ayudar a su hijo a afrontarla.

Cuando el divorcio es el motivo de la mudanza

Si se muda como resultado de un divorcio u otra reestructuración familiar, sea especialmente sensible a las necesidades y sentimientos de su hijo. Su hijo no solo se estará adaptando a un nuevo hogar y entorno, sino también a una nueva estructura familiar.

Una mudanza combinada con un cambio en la familia puede ser traumática para un niño y provocar sentimientos de inseguridad, aislamiento o ira, que suelen manifestarse en casos de depresión. Mantener la rutina actual de su hijo tanto como sea posible puede ayudar a fomentar una sensación de estabilidad.

La importancia de conservar viejos amigos

Hacer nuevos amigos en su nuevo entorno es fundamental para su hijo, pero mantener las amistades antiguas también es importante. Permita que su hijo se comunique con sus viejos amigos y los vea siempre que sea posible.

Un estudio concluyó que los niños introvertidos tenían más probabilidades de sufrir efectos negativos duraderos a causa de una mudanza. Esto podría deberse a que los niños introvertidos tienen dificultades para entablar relaciones, que la mudanza tiende a alterar.

Cuanto más relaciones tenga su hijo, más apoyo y confianza tendrá en su capacidad para hacer nuevos amigos. Un niño que no tiene compañeros con los que relacionarse puede retirarse de la escuela y de las actividades sociales.

Salud mental

Los niños que han tenido problemas de salud mental en el pasado, especialmente depresión, tienen más probabilidades de volver a sufrir depresión. Las investigaciones sugieren que mudarse es un factor de estrés importante para los niños. De hecho, cambiar de escuela puede ser tan traumático como tener a uno de los padres hospitalizado por una enfermedad grave.

Algunos niños, especialmente aquellos con antecedentes de enfermedades mentales, son propensos a la depresión como resultado del estrés. Esté alerta a las señales y considere hablar con el terapeuta de su hijo sobre un plan de atención antes de irse. Pida una derivación a un nuevo proveedor en su nueva ciudad.

Cómo pueden ser proactivos los padres

No todos los niños se deprimen con una mudanza, pero es una posibilidad. A continuación se indican algunas estrategias para minimizar el riesgo:

• Incluya a su hijo cuando hable de sus planes. Muéstrele fotos de la nueva casa e información sobre la nueva zona. Muéstrele cómo es la nueva casa usando Street View en Google Maps o Look Around en Apple Maps . Explíquele por qué se muda (nuevo trabajo, mejores escuelas, etc.).
• Permita que tomen decisiones apropiadas para su edad, como por ejemplo cómo decorar su dormitorio, dónde colocar el columpio, qué plantar en el jardín, etc.
• Anime a su hijo a hablar sobre sus sentimientos. Sea comprensivo con sus temores y trate de no permitir que su ansiedad aumente los suyos.
• Valide sus sentimientos. Por ejemplo, si su hijo expresa tristeza, puede decirle: “Parece que extrañarás mucho nuestra casa. Yo también la extrañaré. Está bien y es totalmente comprensible que se sienta así”.
• Anime a su hijo a unirse a grupos como clubes escolares y equipos deportivos. Esto puede ayudarlo a hacer nuevos amigos, fomentar intereses antiguos y desarrollar otros nuevos. Además, es probable que también haga nuevos amigos entre los padres.
• Señale lo que no cambiará. Puede recordarles que sus mascotas también vendrán, o que seguirán teniendo sus juguetes, su almohada favorita, los muebles del dormitorio… cualquier cosa que los ayude a entender que esto no es un final, sino una transición.
• Recuérdeles que pueden mantenerse en contacto con amigos que están lejos. Las llamadas telefónicas y las videollamadas (supervisadas por razones de seguridad) los mantienen siempre cerca de manera virtual.
• Pase tanto tiempo como pueda con su hijo . Esto puede ayudar a tranquilizarlo y brindarle una sensación de constancia en su mundo cambiante. Además, le permite tener muchas oportunidades para conversar.

Cuando se produce depresión por reubicación

Aunque el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, volumen 5) no menciona específicamente la depresión por reubicación, es un tipo de depresión situacional y conlleva los mismos signos y síntomas de la depresión en su hijo, que pueden incluir:

• Alejamiento de amigos y familiares
• Llanto inexplicable
• Aferrarse a un padre
• Sentimientos de culpa
• Pérdida de interés en cosas que antes interesaban
• Declive académico
• Pensamientos o acciones de autolesión
• Molestias físicas persistentes e inexplicables (por ejemplo, dolores de cabeza, dolores de estómago)
• Cambios de apetito y/o peso
• Problemas de sueño

Es normal que un niño esté nervioso por una mudanza y necesite más atención y tranquilidad de lo habitual durante las primeras semanas de la transición. Incluso puede tener trastornos del sueño, que deberían resolverse sin tratamiento en varios días.

Una palabra de Verywell

Mudarse puede ser estresante e incluso traumático para los niños. Aún no tienen la experiencia ni la madurez necesarias para afrontar un cambio lo suficientemente importante como para perturbar incluso a los adultos. Esté atento a las señales de depresión y obtenga ayuda profesional de inmediato si sospecha que se está desarrollando.