¿Por qué el alcohol causa resaca?

Cualquiera que haya consumido demasiado alcohol conoce la desdicha que se siente al día siguiente. En cuanto a lo que realmente causa la resaca, hay una variedad de factores que contribuyen. Los más importantes son los efectos directos del alcohol en el cuerpo, como la deshidratación. Otros síntomas pueden ser resultado de la abstinencia de alcohol , ciertas sustancias químicas que produce el cuerpo cuando bebe alcohol , comportamientos asociados con la bebida y características personales.

Efectos de la resaca causados ​​por el alcohol

El alcohol contribuye directamente a los síntomas de la resaca de varias maneras:

• Deshidratación y desequilibrio electrolítico : el aumento de la producción de orina, la sudoración, los vómitos y la diarrea que provoca el consumo de alcohol deshidratan el cuerpo. Esto provoca muchos de los síntomas comunes de la resaca, como sed, debilidad, sequedad de boca y nariz, mareos y aturdimiento .
• Trastornos gastrointestinales : El consumo excesivo de alcohol puede irritar el estómago y los intestinos, provocando inflamación del revestimiento del estómago (gastritis) y retraso en el vaciamiento del estómago. Las sustancias químicas secretadas por el páncreas y los intestinos pueden provocar dolor abdominal, náuseas y vómitos.
• Nivel bajo de azúcar en sangre : el consumo de alcohol puede inhibir la producción de glucosa y agotar las reservas de glucosa almacenadas en el hígado. Debido a que la glucosa es la principal fuente de energía del cerebro, el nivel bajo de azúcar en sangre contribuye a la fatiga, la debilidad y los trastornos del estado de ánimo que se producen en las resacas.
• Alteración del sueño y de otros ritmos biológicos : el sueño inducido por el alcohol suele ser de menor duración y peor calidad que el sueño normal, lo que provoca fatiga. El alcohol también puede alterar el ritmo diario de la temperatura corporal, la secreción nocturna de hormonas de crecimiento y la liberación de cortisol, todo lo cual puede producir síntomas similares al jet lag .
• Dolor de cabeza : la intoxicación alcohólica provoca el ensanchamiento de los vasos sanguíneos (vasodilatación), lo que puede provocar dolor de cabeza. El consumo de alcohol también afecta la producción de histamina, serotonina y prostaglandinas, hormonas que se cree que contribuyen a los dolores de cabeza.
• Abstinencia alcohólica : el consumo excesivo de alcohol deprime el sistema nervioso central. Cuando se deja de beber alcohol, se puede entrar en un estado de hiperactividad desequilibrada. Esto puede provocar temblores y taquicardia asociados con la resaca. Muchos de los signos y síntomas de la resaca coinciden con los del síndrome de abstinencia alcohólica.
• Efectos de los metabolitos del alcohol : En el cuerpo, la alcohol deshidrogenasa (ADH) y la aldehído deshidrogenasa (ALDH) descomponen las moléculas de alcohol para que puedan eliminarse. La ADH metaboliza el alcohol en acetaldehído, que luego se descompone en acetato. Algunas personas tienen variantes genéticas de la ALDH que permiten que el acetaldehído se acumule y cause efectos tóxicos. Aunque el acetaldehído ya no está en el cuerpo cuando el nivel de alcohol en sangre llega a cero, sus efectos tóxicos pueden persistir durante el período de resaca, creen los investigadores.

Efectos de la resaca causados ​​por otros factores

Otros factores además del alcohol también pueden contribuir a la resaca. Entre ellos se incluyen:

• Congéneres : la mayoría de las bebidas alcohólicas contienen congéneres, sustancias químicas que contribuyen a su sabor, olor y apariencia. Estos compuestos pueden exacerbar los síntomas de la resaca. Los licores claros como la ginebra y el vodka causan menos efectos de resaca que el whisky, el brandy y el vino tinto porque contienen menos congéneres.
• Consumo de otras drogas : Las personas que beben mucho suelen consumir otras drogas y muchas fuman cigarrillos. Estas sustancias pueden provocar sus propios síntomas parecidos a los de la resaca. Aunque el consumo de marihuana, cocaína y otras drogas puede contribuir a situaciones que fomentan el consumo excesivo de alcohol, no se conocen sus efectos exactos sobre la resaca alcohólica.
• Influencias personales : Ciertos rasgos de personalidad, como la timidez, intensifican los sentimientos de resaca y crean una sensación de “ansiedad por la resaca”. Los acontecimientos negativos de la vida, los sentimientos de culpa y el riesgo de alcoholismo a menudo producen síntomas agudos de resaca.
• Antecedentes familiares : Las personas que tienen antecedentes familiares de alcoholismo tienden a tener peores resacas que los bebedores que no tienen antecedentes familiares de alcoholismo. Sin embargo, tenga en cuenta que las personas con antecedentes familiares de alcoholismo generalmente consumen más alcohol que aquellos que no tienen antecedentes familiares.

Cuándo consultar a un médico

Las resacas en sí no son mortales y desaparecen sin intervención médica. Sin embargo, si sufres resacas frecuentes que interfieren en tu vida diaria, considera la posibilidad de acudir al médico para evaluar si podrías ser alcohólico. Hay ayuda y tratamientos eficaces disponibles.

El resultado final

Los síntomas de la resaca son el resultado de varios factores, dos de los cuales son la deshidratación y los efectos tóxicos del alcohol en el cuerpo. Puedes contrarrestar la deshidratación rápidamente con agua o bebidas deportivas que repongan los electrolitos; sin embargo, solo el tiempo puede revertir los efectos tóxicos del alcohol en el sistema nervioso central y el sistema gastrointestinal.